Vladimir Putin dan Volodymyr Zelensky masing-masing merupakan Presiden bagi negara Rusia dan Ukraine, kini terpalit dalam sebuah drama pertembungan kuasa, pelanggaran sempadan dan percaturan politik.
Perkembangan semasa terjurus ke arah bibit peperangan, sekali gus menjadi yang pertama seumpamanya di benua Eropah dalam sejarah moden. Tumpuan seluruh dunia adalah kepada tindakan dua figura ini.
Berikut adalah latar belakang ringkas bagi kedua-dua pemimpin:
VLADIMIR PUTIN
Presiden Rusia ini mula menimba pengalaman sebagai ahli politik sejak tahun 1990 dan merupakan bekas pegawai perisikan. Kerja politiknya bermula dengan tugas pentadbiran di Saint Petersburg pada tahun 1990 sebagai pegawai penasihat hubungan antarabangsa, sebelum berpindah ke Moscow tujuh tahun kemudian.
Dari situ, beliau mengasah kemahiran, ilmu, dan mencipta jaringan dalam pelbagai jabatan pentadbiran.
Bermula sebagai Pengarah Keselamatan Persekutuan, Setiausaha Majlis Keselamatan, Perdana Menteri hingga dilayakkan menyandang jawatan nombor satu Rusia.
Lebih awal dari itu, pada tahun 1975, Putin menyertai KGB dan pernah dilatih di sekolah KGB ke-4-1 di Okhta, Leningrad.
Beliau kemudian berkhidmat sebagai Ketua Direktorat (counter-intelligence) yang memerlukannya memantau pegawai dan konsulat negara asing di Leningrad.
Pada September 1984, Putin dihantar ke Moscow untuk melanjutkan latihan di Yuri Andropov Red Banner Institute. Dari tahun 1985 to 1990, beliau berkhidmat di Dresden, Jerman Timur, dengan membawa identiti sebagai jurubahasa.
Nama penuh: Vladimir Vladimirovich Putin
Tarikh lahir: 7 Oktober 1952 (Umur 69 tahun)
Tempat lahir: Leningrad (kini Saint Petersburg), Rusia
Pendidikan: Saint Petersburg State University (1970-1975), Academy of Foreign Intelligence (1984-1985), Saint Petersburg Mining University (1997)
Tempoh kepresidenan: 1999 hingga 2008, 2012 hingga kini
Ibu bapa: Bapanya, Vladimir Spiridonovich Putin berkhidmat dalam Tentera Laut Soviet, manakala ibunya, Maria Ivanovna Putina, ialah pekerja industri.
Trivia: Datuknya, Spiridon Putin, merupakan tukang masak khas kepada pencetus revolusi, Vladimir Lenin dan Joseph Stalin. Putin merupakan penggemar dunia outdoor, dan sinonim dengan sifat 'kejantanan'.
Beliau sering menunjukkan kekuatan fizikal dengan melakukan aksi berbahaya seperti sukan ekstrem dan melibatkan haiwan liar. Pesona ‘macho’ itu adalah untuk menonjolkan sifat maskulin dan kepahlawanan.
VOLODYMYR ZELENSKYY
Portfolio Presiden Ukraine ini sangat unik iaitu ahli politik, pelakon dan ahli komedi.
Semuanya bermula pada usia 17 tahun, beliau menubuhkan kumpulan komedi untuk menyertai program televisyen, KVN, dan kemudian lolos ke liga utama lantas menjuarainya pada tahun 1997.
Zelenskyy kemudian menubuhkan kumpulan Kvartal 95 dan membuat siri jelajah ke seluruh negara-negara bekas Soviet.
Bermula tahun 2003, Zelenskyy banyak menerbitkan rancangan untuk stesen televisyen Ukraine selain membintangi filem seperti Love in the Big City (2008) Our Time (2011), Rzhevsky Versus Napoleon ( 2012), 8 First Dates (2012), dan Love in the Big City 3 (2014).
Paling menonjol adalah siri komedi satira politik, Servant of the People, (2015-2019) yang melonjakkan namanya.
Laluannya ke arena politik dan pentadbiran negara adalah berdasarkan populariti yang memuncak dalam dunia hiburan, selain sokongan individu berpengaruh dan pasukan penasihat.
Zelenskyy berkata, beliau menceburi politik adalah untuk meletakkan semula keyakinan dalam figura ahli politik dengan ‘mengetengahkan individu profesional yang sopan ke tampuk kuasa’.
Pada tahun 2019, Zelenskyy telah mencabar Presiden Ukraine ketika itu, Petro Poroshenko dalam pilihan raya dan tanpa disangka telah menang dengan undian majoriti besar meskipun hanya berkempen dalam media sosial.
Zelenskyy malah menggunakan nama siri program popular lakonannya, Servant of the People, sebagai nama parti politiknya.
Nama penuh: Volodymyr Oleksandrovych Zelenskyy
Tarikh lahir: 25 Januari 1978 (Umur 44 tahun)
Tempat lahir: Kryvyi Rih, Ukraine (dahulu Kesatuan Soviet)
Pendidikan: Sarjana Undang-Undang dari Kryvyi Rih Institute of Economics (kini Kryvyi Rih National University)
Tempoh kepresidenan: 2019 hingga kini
Ibu bapa: Bapanya, Oleksandr Zelenskyy, merupakan seorang profesor dan ketua Jabatan Sibernetik dan Perkakasan Perkomputeran; manakala ibunya, Rymma Zelenska, pernah berkhidmat sebagai jurutera.
Trivia: Selepas lulus sarjana, Zelenskyy tidak meneruskan kerjaya dalam bidang perundangan, sebaliknya lebih cenderung menceburi bidang seni persembahan penerbitan program dan penyiaran.
Penyokong kempen pengedaran percuma ganja perubatan, kempen pengguguran percuma, legalisasi pelacuran dan perjudian, namun menentang legalisasi senjata api.
