Liverpool made a winning return to Premier League action as Mohamed Salah starred and Stefan Bajcetic scored his first senior goal in an entertaining 3-1 Boxing Day win at Aston Villa.
Salah handed Liverpool a strong start when he converted Andrew Robertson's delivery from close range – making the left-back the defender with the most Premier League assists in history.
The Egypt star then teed up Virgil van Dijk to steer home a deflected second, though Liverpool came under pressure after Ollie Watkins halved the arrears with just over half an hour remaining.
However, Jurgen Klopp's side made the points safe late on as substitute Bajcetic rounded Robin Olsen to score his first Premier League goal, moving Liverpool within five points of the top four.
Liverpool needed just five minutes to take the lead, with Salah on hand to tap home Robertson's cross after the left-back latched onto a sublime outside-of-the-foot pass from Trent Alexander Arnold.
A lively first half saw both goalkeepers forced into action, though Watkins should have done better when heading at Alisson before Robin Olsen was tested by Darwin Nunez's volley.
After a series of narrow escapes, Villa failed to prevent Liverpool from striking again 37 minutes in, as Van Dijk's left-footed volley struck Ezri Konsa before finding the bottom-right corner.
The offside flag denied Watkins a goal soon after the restart, but there was to be no reprieve for Liverpool when he nodded Douglas Luiz's cross home after 59 minutes.
Liverpool then went close to a third through Nunez, but 18-year-old Bajcetic stepped off the bench to calm any nerves, latching onto a loose ball to round Olsen and lash a left-footed finish home.
What does it mean? Liverpool back in the groove
Liverpool entered the World Cup break seven points adrift of a top-four place after an inconsistent spell, leading Klopp to acknowledge his side will be playing catch-up from here on in.
However, the Reds have now won three consecutive Premier League games for the first time this season, and with over half the campaign remaining, they remain a strong contender to reach the table's upper echelons.
Salah hits the ground running
Egypt's failure to qualify for the World Cup ensured Salah enjoyed a seven-week break ahead of Liverpool's return to action in the EFL Cup last week, and the winger looked every bit refreshed as he netted his 55th away Premier League goal for the club – a joint-high tally alongside Michael Owen.
Salah's assist then made him just the second Reds player to reach a half century for both goals and assists in the Premier League (125 goals and 50 assists), alongside Steven Gerrard (120 goals, 92 assists).
Van Dijk exploits Villa frailties
Though Villa looked menacing on the break throughout, they struggled to cope with Liverpool's attacking threat – including from set pieces.
Van Dijk lost marker Emiliano Buendia with ease to double Liverpool's lead. Since the start of the 2018-19 season, the Dutchman's tally of 15 Premier League goals is more than any other defender.
What's next?
Liverpool host Leicester City in their final Premier League game of the year on Friday, while Villa's 2022 is over – they are next in action at Tottenham on New Year's Day.
Astro Arena
Mon Dec 26 2022
Liverpool made a winning return to Premier League action as Mohamed Salah starred and Stefan Bajcetic scored his first senior goal in an entertaining 3-1 Boxing Day win at Aston Villa. - stadiumastro
Lubnan kemuka aduan terhadap Israel di PBB susulan pencerobohan darat
Aduan terbabit mengecam pencerobohan terhadap kedaulatan Lubnan dan kemasukan pasukan Israel ke dalam sempadan Lubnan sejak malam 1 Okt.
KRI: Bagaimana pandemik COVID-19 mengubah perbelanjaan dompet rakyat Malaysia?
Analisis ini meneroka perubahan ketara dalam pola perbelanjaan isi rumah selepas pandemik. Walaupun pertumbuhan pendapatan adalah perlahan, isi rumah telah menyaksikan peningkatan yang ketara dalam perbelanjaan berbanding tahun-tahun sebelumnya. Bersama Felo Kehormat, Institut Masa Depan MalaysiaDatuk Dr Madeline Berma membincangkan lebih mendalam tentang landskap kewangan yang semakin berubah dan ketidaksamaan yang wujud di antara pelbagai kumpulan pendapatan.
Banjir Kedah: Tujuh PPS diaktifkan di Baling, tempatkan 199 mangsa
Seramai 199 mangsa daripada 66 keluarga dipindahkan ke pusat pemindahan sementara di Baling sejak malam tadi.
Asas ekonomi kukuh, petunjuk pertumbuhan mampan
Pakar Ekonomi, MIDF Research, Abdul Mui’zz Morhalim mengupas berkenaan situasi ekonomi negara ketika ini, termasuk pengukuhan ringgit serta faktor yang bakal mempengaruhi pertumbuhan pada masa akan datang.
Data & Statistik KRI: Perubahan perbelanjaan isi rumah di Malaysia (2019 - 2022)
Pola perbelanjaan isi rumah berubah ketara selepas pandemik, berdasarkan kajian Khazanah Research Institute. Dapatan ini memberikan gambaran mengenai ketidaksamaan kewangan antara kumpulan pendapatan.
AWANI Ringkas: Fatwa GISBH di Selangor
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Ringgit dbuka tinggi berbanding dolar AS
Pada 8 pagi, unit tempatan berada pada 4.2160/2240 berbanding dolar AS daripada paras penutup 4.2185/2250 pada Khamis.
Konflik Asia Barat: Harga minyak lonjak lebih 5 peratus dalam tempoh sehari
Niaga hadapan minyak mentah Brent menokok 5.03 peratus pada AS$77.62 setong.
[TERKINI] Harga minyak melonjak lebih 5 peratus akibat konflik di Asia Barat
Harga minyak mentah global melonjak selepas konflik di Asia Barat semakin meruncing. Pada Khamis, minyak mentah Brent naik 5.03%, menokok kepada $77.62 setong, manakala U.S. West Texas Intermediate (WTI) turut meningkat 5.15% kepada $73.71 setong. Kenaikan ini membawa jumlah peningkatan harga minyak minggu ini melebihi 8%, yang tertinggi sejak Januari lalu.
[TERKINI] Perkembangan terkini evakuasi rakyat Malaysia dari Lubnan
Kementerian Luar Negeri mengesahkan bahawa seramai empat (4) orang rakyat Malaysia telah
selamat tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA) dari Lubnan pada pagi ini,
4 Oktober 2024. Seorang lagi rakyat Malaysia dijadualkan tiba pada petang hari yang sama.
selamat tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA) dari Lubnan pada pagi ini,
4 Oktober 2024. Seorang lagi rakyat Malaysia dijadualkan tiba pada petang hari yang sama.
UCL: Mac Allister, Mohamed Salah bantu Liverpool benam Bologna
Alexis Mac Allister dan Mohamed Salah menjadi watak penting dalam membantu The Red meraih dua kemenangan berturut-turut.
EPL: Penalti Salah bawa Liverpool ke puncak liga
Salah meledak gol kemenangan selepas Nelson Semedo menjatuhkan bekas bintang Wolves, Diogo Jota.
UCL: Semusim menyepi, Liverpool kembali dengan aksi garang di San Siro
Mengubah suasana perlawanan, Ibrahima Konate menyamakan kedudukan pada minit ke-23 untuk menyempurnakan sepakan sudut Trent Alexander-Arnold.
Dua gergasi Eropah berminat dapatkan Mohamed Salah
Juventus dan Paris Saint-Germain (PSG) menunjukkan potensi untuk mendapatkan khidmat Salah bagi memperkuat pasukan masing-masing.
Luis Suarez umum persaraan
Bekas penyerang Liverpool dan Barcelona, Luiz Suarez, umum persaraan dalam arena bola sepak antarabangsa pada sidang media di Montevideo.
“Saya bukan Harry Potter” - Ten Hag pertahan Man Utd selepas ditewaskan Liverpool
Man Utd masih punya peluang besar untuk menjulang trofi musim ini walaupun mereka tewas 3-0 di tempat sendiri kepada Liverpool.
“Ini musim terakhir saya di Liverpool,” kata Salah
"Tiada sesiapa dalam kelab yang bercakap dengan saya mengenai kontrak. Ia bukan terpulang kepada saya, ia terpulang kepada kelab."
EPL: Liverpool ajar cara atasi kelab bawahan
Liverpool kini mengumpul enam mata daripada dua perlawanan dan bakal bertemu Manchester United dalam aksi ketiga liga.
EPL: Saya bukan Jurgen Klopp - Arne Slot
Kata pengendali The Kop itu, ikatan antara dia dan penyokong akan bertambah apabila mereka belajar mencintai cara bola sepaknya.
EPL: Liverpool bermula garang era Slot
Ipswich menyajikan persembahan hebat dalam perlawanan EPL pertama mereka itu sejak 2002, tetapi Liverpool ternyata lebih handal.