PILIHAN RAYA UMUM ke-15 (PRU15) diuar-uarkan akan diadakan secara tergempar pada bila-bila masa.
Parti-parti politik, termasuk Perikatan Nasional (PN) dan Pakatan Harapan (PH) dikatakan telah mengerakkan bilik gerakan dan jentera pilihan raya parti masing-masing termasuk MIC.
Pemimpin MIC sudah mula menjelajah ke negeri-negeri bukan sahaja meninjau persediaan parti itu di peringkat negeri malah merasai sendiri denyut nadi masyarakat khususnya pengundi India.
Presiden MIC juga sedang memberi perhatian kepada maklum balas masyarakat India terhadap penerimaaan orang ramai kepada parti itu terutamanya pemimpin-pemimpin yang bakal menjadi calon mereka pada PRU15.
Secara umumnya, Malaysian Indian Congress (MIC) adalah sebuah parti yang pernah disifatkan sebagai ‘hidup segan mati tidak mahu’ pada satu ketika dan satu-satunya parti yang semakin hilang taringnya dalam medan politik Malaysia sejak PRU13.
Bagaimanapun, kini ia dilihat semakin stabil dan kuat selepas Tan Sri SA. Vigneswaran, dilantik sebagai Presiden MIC yang ke-10 pada 2018.
Meskipun MIC tidak terlepas daripada kekalutan termasuk kemelut kepimpinan yang hampir melumpuhkan parti - malah hampir 80 peratus pengundi India menolak MIC pada PRU14, MIC kini dilihat bangkit semula malah perpaduan dalam parti ditafsirkan berada pada tahap yang paling tinggi dalam sejarah parti itu.
Vigneswaran banyak menumpukan perhatian kepada isu menjaga kebajikan ahli-ahli parti selain membela hak-hak politik mereka.
Perubahan paradigma dalam pendekatan mengurus parti oleh Vigneswaran bukan sahaja meraih sokongan hampir 400,000 ahli MIC, malah sambutan hebat daripada sebahagian besar masyarakat India.
Pada masa yang sama, kepimpinan beliau terus melestarikan institusi-intitusi yang dimilikinya seperti Universiti Perubatan (AIMST), Kolej Teknikal (Tafe) dan Kolej Profesional Vanto Academy.
Ia menawarkan bukan sahaja memberi perkhidmatan kepada masyarakat India seperti peluang pendidikan malah bantuan kewangan kepada pelajar-pelajar India yang kurang mampu untuk melanjutkan pendidikan tinggi dan vokasional.
Malah, MIC kepimpian Vignewaswaran juga tampil ke hadapan untuk membantu rakyat khususnya kaum India yang terkesan akibat pandemik COVID-19 melalui program Utavi.
Utavi merupakan inisiatif MIC yang dililhamkan oleh Vigneswaran bagi menyantuni keperluan masyarakat yang terkesan akibat COVID-19.
Malah, MIC merupakan satu-satunya parti yang menonjol dalam melancarkan program dalam talian untuk mengesan kumpulan yang memerlukan bantuan makanan bagi memudahkan penyediaan bahan-bahan makanan dengan segera kepada yang memerlukan semasa Perintah Kawalan Pergerakan (PKP).
Terus bantu
MIC masih terus menjalankan program bantuan makanan pasca PKP tanpa mengira kaum kepada warga B40 yang memerlukan.
Selain itu, inisiatif kemasyarakat yang diambil oleh Vignewaran telah menyentuh dan memuaskan hati sebahagian besar masyarakat India merentasi dan melangkaui fahaman politik.
Antaranya, program khidmat nasihat guaman secara percuma kepada ahli-ahli MIC dan orang awam yang memerlukan bantuan nasihat guaman dan membantu menyediakan barisan peguam untuk membela 12 orang India yang ditahan di bawah Akta Kesalahan Keselamatan (Langkah-langkah Khas) 2012 (SOSMA) yang didakwa mempunyai hubungan dengan pertubuhan Liberation Tigers Of Tamil Eelam (LTTE) di Sri Lanka.
Selain itu, MIC turut membantu membawa pulang hampir 3,567 rakyat Malaysia yang terkandas di India, Nepal dan Bangladesh kerana penguatkusaan lockdown COVID-19 dengan kerjasama Wisma Putra dan Timbalan Presiden MIC, Datuk Seri M.Saravanan yang baru dilantik sebagai Menteri Sumber Manusia dengan peruntukan besar dari MIC.
MIC juga melancarkan beberapa program lain seperti membantu mangsa banjir dan kebakaran, membantu warga yang kehilangan pendapatan akibat malapetaka, sumbangan RM10,000 kepada keluarga ahli MIC yang meninggal dunia selain sumbangan membaik pulih rumah dan kuil.
Meskipun MIC tidak menyertai kerajaan pusat apabila Barisan Nasional (BN) hilang kuasa pada PRU14, MIC terus melaksanakan program-program membantu masyarakat India dengan pelbagai bantuan terutamanya pendidikan.
Vigneswaran sentiasa percaya bahawa pendidikan adalah kunci kepada pembangunan yang mampu memacu kedudukan sosio-ekonomi kaum India kepada tahap yang lebih baik.
Sebagai contoh, bagi tahun 2019, biasiswa berjumlah RM3.2 juta disediakan untuk 300 pelajar melanjutkan pendidikan mereka.
Biasiswa dan pinjaman pendidikan itu adalah untuk pelajar-pelajar daripada golongan B40 mengikuti pendidikan dalam bidang perubatan, pergigian, undang-undang, kejuruteraan, farmasi, perakaunan, pengajian perniagaan, aeronautik dan lain-lain.
Langkah-langkah yang diambil Vigneswaran menjadikan MIC kembali meraih sokongan kaum India malah menjadikan parti itu kuat dan stabil kini berbanding parti politik lain.
Aset kemenangan
Dengan latar belakang politik dan sentimen masyarakat India itu, maka pandangan setengah pihak yang mendakwa MIC adalah liabiliti kepada kejayaan BN sekali gus Muafakat Nasional (MN) pada PRU15 adalah tidak berasas sama sekali.
Sebaliknya, MIC dilihat sebagai aset kepada kemenangan BN dan MN kerana parti itu dapat membekalkan undi ‘pelengkap’ kepada kemenangan gabungan MN yang dijangka bertanding hebat dengan PH untuk meraih sokongan undi Melayu pada PRU15.
Namun, MIC digesa keluar daripada kotak pemikiran lama atau tradisi dalam proses menghadapai PRU15 terutamanya dalam proses memilih bakal calon untuk bertanding mewakili MIC/BN pada PRU15.
Calon yang mewakili MIC hendaklah dipilih bukan semata-mata berasaskan faktor jawatan dalam parti seperti tradisi lama, tetapi lebih kepada faktor penerimaan sebahagian besar pengundi atau populariti dalam kalangan pengundi setempat terutamanya pengundi India.
Dalam menghadapi PRU15, pemimpin-pemimpin MIC diminta mendedahkan diri dengan ilmu politik era 3.0 atau ilmu pasaran politik baharu dan strategi kempen pilihan raya terbaharu yang terbukti menjamin kemenangan agar mereka dapat memainkan peranan dengan berkesan dalam usaha memenangi hati dan jiwa pengundi India kembali ke pangkuan BN/MN.
Apapun, tinjauan politik penulis setakat ini mendapati peluang MIC memenangi empat daripada sembilan kerusi Parlimen dan lapan daripada 18 kerusi DUN tradisi adalah cerah pada PRU15.
Antaranya, kerusi Parlimen Sungai Siput, Tapah, Hulu Selangor dan Segamat dan kerusi DUN Gambir, Tenggaroh, Kahang, Gadek, Jeram Padang, Sabai, Ijok dan Bukit Selambau.
* Datuk M. Periasamy merupakan seorang penganalisis politik, budaya dan tamadun India.
** Kenyataan di dalam artikel ini adalah pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mencerminkan pandangan sidang pengarang Astro AWANI.
Datuk M Periasamy
Mon Jul 27 2020
Inisiatif kemasyarakat yang diambil oleh Vignewaran telah menyentuh dan memuaskan hati sebahagian besar masyarakat India merentasi dan melangkaui fahaman politik. - BERNAMA
Tiga pengendali makanan disyaki pembawa demam kepialu di sekolah
Semua pengendali makanan telah diberi rawatan dan tidak dibenarkan mengendalikan makanan sehingga satu tarikh yang akan dimaklumkan kelak.
[TERKINI] Keir Starmer dijangka menang majoriti besar
Keir Starmer akan menjadi Perdana Menteri Britain seterusnya Parti Buruh dipimpin beliau dijangka memenangi dengan majoriti besar dalam pilihan raya Parlimen.
Pilihan raya UK: Keir Starmer bakal dilantik sebagai PM hari ini?
Keir Starmer akan menjadi Perdana Menteri UK yang baharu hari ini selepas Raja Charles III secara rasmi menjemput untuk membentuk kerajaan.
PRK Nenggiri: Pemuda UMNO taruh harapan orang muda bertanding
Dr Akmal berkata, orang muda lebih mudah mendekati pengundi dalam menyampaikan maklumat, mempunyai tenaga dan idea untuk bangunkan kawasan.
Biden rancang lebih banyak tidur, tiada lagi acara selepas 8 malam
Presiden Joe Biden beritahu Demokrat beliau perlukan lebih banyak tidur dan rancang untuk tidak hadir mana-mana acara selepas 8 malam.
Pilihan raya UK: Parti Buruh diunjur menang besar
Tinjauan pendapat ketika ini mengunjurkan Parti Buruh meraih 410 kerusi diikuti Konservatif 131, Liberal Demokrat (61) dan Reform UK (13).
PRK Sungai Bakap: Fadhlina tulis warkah, rayu undi calon PH
Orang sebaik dan cerdik seperti Joohari wajar mendapat tempat untuk menjadi pemimpin di Pulau Pinang, kata Fadhlina.
Pas gesa pemantau SPR turunkan papan iklan PH di Sungai Bakap - Tuan Ibrahim
Tuan Ibrahim berkata, papan iklan yang dibentangkan PH didakwa menunjukkan maksud ayat dalam bahasa Cina tidak sama dengan bahasa Melayu.
PM Anwar lawat Rozaid di Hospital Serdang
Anwar mendoakan agar Rozaid diberi kesembuhan sesegera mungkin.
KPM komited teruskan pembinaan SJKT Sungai Bakap
Projek itu dalam proses untuk diangkat semula termasuk mengemas kini kertas-kertas dokumentasi di peringkat Jabatan Pendidikan Negeri.
[KOLUMNIS] PRK Sungai Bakap: Medan ujian naratif baharu Kerajaan Perpaduan
SELEPAS Pilihan Raya Umum ke-15, landskap politik Malaysia disajikan dengan beberapa pilihan raya kecil termasuk pilihan raya enam negeri.
PRK Sungai Bakap: Pengundi India mampu jadi penentu kemenangan
Kedua-dua calon dilihat giat mendekati masyarakat India dengan pelbagai program turun padang demi memancing undi kaum itu.
PRK Sungai Bakap: Rakyat boleh nilai retorik pembangkang - Zambry
Pengarah Pilihan Raya BN bagi PRK Sungai Bakap Datuk Seri Zambry Abd Kadir yakin rakyat semakin bijak menilai isu dibangkitkan pembangkang.
BN sedia pertimbang letak calon di DUN Nenggiri - Ahmad Zahid
Barisan Nasional (BN) sedia mempertimbangkan untuk meletakkan calon dalam Pilihan Raya Kecil (PRK) Nenggiri, Kelantan jika diadakan.
PRK Sungai Bakap: MCA dialu-alukan bantu kempen calon Kerajaan Perpaduan - Loke
Setiausaha Agung DAP Anthony Loke mengalu-alukan penglibatan MCA bagi membantu kempen calon mewakili Kerajaan Perpaduan pada Pilihan Raya Kecil (PRK) Dewan Undangan Negeri (DUN) Sungai Bakap.
PRK Sungai Bakap: Semua parti komponen BN setuju bantu kempen
Komitmen itu turut dinyatakan Presiden MCA Datuk Seri Wee Ka Siong untuk membantu calon Kerajaan Perpaduan nanti.
UMNO Kelantan perlu beri peluang kepada pelapis muda
UMNO Kelantan perlu memberi peluang dan melahirkan lebih ramai golongan pelapis muda untuk menerajui Barisan Nasional pada pilihan raya yang akan datang.
PRK Sungai Bakap: BN hormat kerusi PKR - Zambry
Barisan Nasional (BN) menghormati kerusi Dewan Undangan Negeri (DUN) Sungai Bakap yang sebelum ini dikuasai PKR.
BN buat persiapan awal, gerak jentera hadapi PRK Sungai Bakap - Zambry
Zambry berkata kerangka awal perlu dilaksana dan akan dimaklumkan dari semasa ke semasa tentang persiapan yang telah dilakukan.
Ahmad Zahid ucap selamat ulang tahun BN ke-50
BN dibentuk oleh Abdul Razak pada 1 Jun 1974 yang merupakan Perdana Menteri serta Presiden UMNO ketika itu.