TOKYO: The number of foreign visitors to Japan rose to nearly 500,000 in October, the first month it fully reopened to overseas visitors after more than two years of COVID restrictions, more than doubling the volume from September.
Japan on Oct. 11 ended some of the world's strictest border controls, and Prime Minister Fumio Kishida is counting on tourism to recharge the economy - especially with the yen hovering near a 32-year low against the dollar.
The number of foreign visitors, for both tourism and business, rose to 498,600 in October, more than double September's 206,500 and surging a massive 2,155% from the year before, the Japan National Tourism Organization said, though it was still down 80% on 2019.
This year, 1.52 million foreign visitors have arrived, a far cry from the record 31.8 million in 2019 and the government's 2020 goal - pegged to the Summer Olympics, that were ultimately postponed - of 40 million.
Kishida has said the government aims to attract 5 trillion yen in annual tourist spending, but that may be a bridge too far for a sector that withered during the pandemic. Hotel employment fell 22% between 2019 and 2021, government data shows, and service workers who found other jobs may be hard to lure back.
Major gains will likely also be difficult until Chinese tourists return.
A record 9.5 million Chinese people came to Japan in 2019, about a third of all visitors, but with COVID-19 spreading in China, its culture and tourism ministry said on Tuesday cross-border group travel was still suspended.
Other trends are more encouraging.
Inbound searches for hotels on the online bookings site Agoda shot up nearly 16-fold between January and October, mainly by customers in South Korea, Taiwan, Hong Kong and Singapore, said Hiroto Ooka, the company's Japan-based head of North Asia.
"We are seeing the weak yen in a positive way," he said. "Many searches are coming in, and I think partially the yen being weak is the reason for that."
Japan said on Tuesday it was reopening its ports to cruise ships from March 2023, with some 166 ships slated to visit next year, industry group Japan International Cruise Committee (JICC).
Japan closed to cruise ships after Carnival Corp's Diamond Princess became one of the first hotbeds for coronavirus infection in early 2020, and JICC head Satoru Horikawa said the industry would take all possible steps to keep passengers safe.
"We look forward to welcoming all our guests, on board and in port, in the future," he said.
Reuters
Wed Nov 16 2022
Visitors wearing protective face masks take selfie photos at Nakamise street leading to Senso-ji temple at Asakusa district, a popular sightseeing spot, amid the COVID-19 pandemic, in Tokyo, Japan. - REUTERS
MARA diminta terus teroka potensi industri halal global - Ahmad Zahid
MARA diminta untuk terus meneroka potensi antarabangsa dalam industri halal yang mempunyai prospek besar menerusi program Gate to Global (GTG).
Kim Pan-gon letak jawatan berikutan komitmen peribadi
Pengurus pasukan kebangsaan Malaysia, Kim Pan-gon menyatakan perletakan jawatan tersebut kerana komitmen peribadi.
#AWANInews
#AWANInews
Penggunaan dron tingkat keberkesanan pemantauan pencemaran - Nik Nazmi
Penggunaan dron membolehkan pemantauan pencemaran alam sekitar dan hidupan liar serta pencerobohan hutan dilaksanakan dengan lebih berkesan.
Kim Pan-gon letak jawatan ketua jurulatih Harimau Malaya
Kim Pan-gon menjadi satu-satunya individu yang bakal meninggalkan pasukan manakala Pau Marti bersama staf sokongan yang lain kekal di Kelana Jaya.
Bekas pengawal peribadi Wan Azizah cedera kemalangan
Bekas anggota polis wanita yang kini bekerja sebagai pengawal peribadi cedera setelah motosikal ditunggangnya melanggar sebuah SUV di lebuh raya PLUS.
Rang Undang-undang Kebebasan Maklumat dijangka dibentang akhir tahun ini - Kulasegaran
RUU Kebebasan Maklumat dijangka dibentangkan di Parlimen pada akhir tahun ini selepas cadangan ketetapan bagi penggubalan Akta Kebebasan Maklumat dibawa ke Jemaah Menteri untuk kelulusan.
Azizi dilantik Ketua Polis Perak baharu
Timbalan Ketua Polis Perak Datuk Azizi Mat Aris dilantik sebagai Ketua Polis Perak yang baharu hari ini.
ADUN Rembia sertai Pas, tak 'lompat parti' - Takiyuddin
Menurut Takiyuddin, keahlian Muhamad Jailani yang juga wakil rakyat UMNO diterima pada 10 Jun tahun lalu, namun diumumkan secara rasmi hari ini.
Kita perlu belajar hidup dengan COVID-19 - Pakar
Itu kata Pakar Perubatan Kesihatan Awam, Bahagian Kawalan Penyakit, Kementerian Kesihatan Malaysia (KKM), Dr Aznida Mohamad Zaki yang berkata pihaknya akan berusaha semampu mungkin dalam menggalakkan praktis kendiri dikalangan orang awam bagi mencegah penularan wabak seperti mana yang pernah dilakukan sebelum ini.
LHDN lulus 141,406 permohonan PKPS 2.0
Lembaga Hasil Dalam Negeri (LHDN) telah meluluskan sebanyak 141,406 permohonan program khas pengakuan sukarela (PKPS) 2.0 yang melibatkan 102,572 bilangan kes pembayar cukai individu, 27,707 bilangan kes syarikat dan selebihnya melibatkan lain kategori seperti pertubuhan.
Pertemuan PM Anwar-Kishida nilai kemajuan kerjasama Malaysia-Jepun
Menerusi pertemuan itu, kedua-dua pemimpin dapat menilai kemajuan kerjasama antara Malaysia dan Jepun meliputi pelbagai bidang.
Anwar tiba di Tokyo untuk lawatan kerja tiga hari
Datuk Seri Anwar Ibrahim tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Haneda, Tokyo pada Rabu sekitar jam 8:54 malam waktu tempatan dengan pesawat khas dari Kuala Lumpur.
Anwar ke Jepun bermula Rabu, pertama kali sertai Persidangan Nikkei sebagai Perdana Menteri
Anwar juga dijadual menyampaikan ucaptama dalam persidangan tersebut dengan tema 'Asian Leadership in an Uncertain World'.
PM Kishida lawat AS, kali pertama dalam sembilan tahun
Fumio Kishida dijangka menghadiri satu sidang kemuncak bersama Presiden AS, Joe Biden pada Rabu di Washington.
PM Kishida lawat kawasan terjejas gempa bumi
Lawatan itu yang pertama beliau ke kawasan terjejas akibat gempa bumi sejak menerajui pentadbiran negara.
Gempa bumi: Pihak berkuasa Jepun masih kesan 51 orang dilaporkan hilang
Di bandar Wajima yang mencatatkan angka kematian tertinggi akibat bencana itu, enam orang dilaporkan hilang.
Gempa bumi Jepun: Korban meningkat kepada 78 orang
Bandar Wajima paling teruk terjejas dengan 44 kematian direkodkan.
PM Jepun Kishida gantikan dua eksekutif parti pemerintah LDP yang dibelenggu skandal
Perdana Menteri Jepun menggantikan dua eksekutif parti LDP dalam usaha untuk memulihkan kepercayaan orang ramai di tengah-tengah skandal dana politik.
Lawatan ke Jepun berjaya, tarik potensi pelaburan RM6.56 bilion - PM Anwar
Lawatan Perdana Menteri ke Jepun dianggap berjaya dan menggalakkan apabila nilai potensi pelaburan yang dibawa pulang berjumlah RM6.56 bilion.
Anwar, Kishida gesa pembaharuan PBB, Majlis Keselamatan
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim dan rakan sejawatnya dari Jepun Fumio Kishida menegaskan semula bahawa PBB perlu segera membuat pembaharuan.