The Euro 2016 quarter finals start Thursday with Cristiano Ronaldo seeking a new step towards his first international title when Portugal take on Poland in Marseille.
In the battle of Europe's top strikers, Poland will be counting on Bayern Munich's Robert Lewandowski to deaden the Ronaldo threat by scoring his first goal in the tournament.
The match starts four days of tense and historic encounters which will see Germany seeking a first win at a major tournament against Italy, Wales playing for British honour against Belgium and France face giantkillers Iceland.
Poland and Portugal, whose game starts at 1900 GMT, have both underachieved at Euros and the World Cup and both now have a golden opportunity to make a name on international level.
The winner will face Belgium or Wales in the semi-final avoiding the favoured heavyweights.
Portugal's coach Fernando Santos said neither side should be confident. "There is no favourite, it is 50-50."
Much focus will be on Ronaldo, a regular match-winner for Real Madrid who has never enjoyed success with Portugal.
But the 31-year-old is just one goal away from more European history by matching French legend Michel Platini's record mark of nine goals in the Euro finals. He is already the first player to score in four Euros.
Santos said the superstar can handle the expectations.
"It is a natural thing some are mentioned more than others because they are amazing players. Ronaldo knows how to deal with that," said Santos.
Injury concerns
Lewandowski got the most goals of any player in qualifying for the finals. But he has not scored in four games in France. Poland must thank its powerful defence for much of its success at Euro 2016.
Poland coach Adam Nawalka insists he still has full confidence in Lewandowski. But he is also wating for Ajax Amsterdam striker Arkadiusz Milik to come good for Poland.
Milik said he has tried to learn from Ronaldo. "It will be special for me to play against him tomorrow, but of course I will try to focus on my team instead of looking up to him."
Portugal have fitness concerns over Raphael Guerreiro, Andre Gomes and Joao Moutinho, so 18-year-old Renato Sanches could start for the first time in the tournament.
Sanches showed why German giants Bayern Munich paid Benfica 35 million euros ($38 million) for his services as he came off the bench to win man-of-the-match in the last 16 victory against Croatia.
However, Santos said: "He only started working with us in March. He is still growing and it is up to me to analyse and decide if he can be useful for the team."
The match is followed by Wales against Belgium in Lille on Friday. The stadium could be dominated by Belgian fans who are expected to flood across the nearby border for the day.
World champions Germany play Italy, with their powerful defence, in Bordeaux on Saturday hoping to end a run of eight defeats by their opponents in major tournaments.
Iceland are looking to put pressure on another major European side when they take on hosts France at the Stade de France on Sunday.
AFP
Thu Jun 30 2016
Ronaldo kicks the ball during the Euro 2016 group F football match between Hungary and Portugal at the Parc Olympique Lyonnais stadium in Decines-Charpieu on June 22, 2016. - AFP Photo
Seorang ahli GISB akan dituduh di Mahkamah Majistret Putrajaya esok
Individu terbabit akan didakwa di bawah Seksyen 506 Kanun Keseksaan.
'Abang Bas' bebas selepas bayar ikat jamin RM40,000
'Abang Bas' yang ditahan di Pusat Koreksional, Muar, sejak Selasa lalu kerana gagal membayar ikat jamin keseluruhan berjumlah RM40,000 dibebaskan, selepas membayar semua bayaran.
10 Berita Pilihan - (17 September 2024)
Antara pelbagai berita dalam dan luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
AWANI Ringkas: PN tolak draf MoU kerana ada niat tersirat - Muhyiddin
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Ahmad Zahid gesa pemain industri TVET sokong ekosistem industri halal
Ahmad Zahid berkata kewujudan lebih ramai bakat dan pakar dalam sektor halal akan mengukuhkan lagi peranan Malaysia sebagai peneraju global dalam industri.
#AWANIRingkas 17 September 2024 | 9 PM
Berikut merupakan rangkuman berita setakat 9 malam, 17 September 2024
1️⃣ PN tolak draf MoU kerana ada niat tersirat - Muhyiddin
2️⃣ Banjir: cuti anggota, pegawai bomba Kedah dibekukan
3️⃣ 'Abang bas' bebas selepas bayar ikat jamin RM40,000
#awaniringkas
1️⃣ PN tolak draf MoU kerana ada niat tersirat - Muhyiddin
2️⃣ Banjir: cuti anggota, pegawai bomba Kedah dibekukan
3️⃣ 'Abang bas' bebas selepas bayar ikat jamin RM40,000
#awaniringkas
Peruntukan pembangkang, pembangunan kawasan parlimen wajar diperundangkan - Pakar
Mantan Ahli Tetap Jawatankuasa Reformasi Pilihan Raya (ERC), Dr. G Manimaran berkata peruntukan kepada pembangkang dan dana pembangunan kawasan parlimen wajar untuk diperundangkan berbanding dibuat secara Perjanjian Persefahaman (MoU) semata-mata. Pada masa yang sama, beliau berpendapat sikap pembangkang terhadap MoU yang ditawarkan Kerajaan Perpaduan ketika ini bersifat politik semata-mata. #AgendaAWANI
MoU peruntukan pembangkang berat sebelah, sepatutnya digubal undang-undang khusus - Pakar
Timbalan Ketua (Strategi) Ibu Pejabat Asia UNSDSN, Universiti Sunway, Prof. Wong Chin Huat berkata Perjanjian Persefahaman (MoU) peruntukan pembangkang yang ada ketika ini disifatkan berat sebelah memandangkan hanya menyentuh mengenai pengisytiharan harta oleh pembangkang sahaja. Jelasnya, hal tersebut sepatutnya dilakukan secara saksama oleh semua ahli parlimen dan dilakukan berdasarkan satu Akta khusus berbanding sekadar dalam bentuk MoU. #AgendaAWANI
Negara luar minat labur di Malaysia mahu pengiktirafan JAKIM
Bagi menjayakan usaha ini, beliau telah membuat rancangan dengan kerajaan negeri untuk menyediakan tanah yang akan dibeli atau disewa bagi membolehkan kilang berkenaan didirikan.
Ribut tropika Pulasan mungkin hampiri barat daya Jepun - Agensi cuaca
Menurut agensi cuaca Jepun pada Selasa, ribut tropika besar yang semakin kuat mungkin menghampiri wilayah Okinawa dan kawasan Amami di wilayah Kagoshima di barat daya Jepun pada Rabu.
ACLE: Cristiano Ronaldo terkena jangkitan virus, Al-Nassr tempang dalam aksi pertama
Al-Nassr, terpaksa mengetepikan Cristiano Ronaldo, menjelang pertemuan pertama menentang wakil Iraq, Al-Shorta, dalam saingan Liga Juara-Juara Asia Elit (ACLE).
Cristiano Ronaldo cipta sejarah, himpun 1 bilion pengikut di media sosial
Ikon bola sepak Portugal Cristiano Ronaldo telah mencipta kejayaan bersejarah, menjadi individu pertama yang mengumpul satu bilion pengikut di media sosial, lapor Anadolu Agency (AA).
Gol ke-901 Ronaldo beri kemenangan Portugal ke atas Scotland
Ronaldo cetak gol pada minit ke-88 bantu negaranya raih kemenangan dan meneruskan permulaan kukuh ke Liga Negara-Negara Ahad.
Selepas pecah rekod jaringan, Cristiano Ronaldo mahu saingi MrBeast pula
Cristiano Ronaldo menyatakan hasrat untuk bersaing bersama YouTuber nombor satu dunia, Jimmy Donaldson atau dikenali sebagai MrBeast.
Rekod sentiasa mengejar saya - Cristiano Ronaldo
Cristiano Ronaldo meraikan gol ke-900 dalam kariernya, tetapi kapten Portugal itu menganggap dirinya 'dihantui' rekod.
Apabila tiba masanya, saya akan bersara - Cristiano Ronaldo
Cristiano Ronaldo berkata dia tiada niat untuk bersara daripada bola sepak antarabangsa buat ketika ini.
Ronaldo sasar ledak 1,000 gol sebelum bersara
CRISTIANO Ronaldo meletakkan sasaran luar biasa dalam kariernya sebelum bersara dalam tempoh beberapa tahun lagi.
Cristiano Ronaldo beri bayangan bersara di Al-Nassr
Al-Nassr mungkin menjadi kelab terakhir dalam karier Cristiano Ronaldo sebelum bersara.
Buka akaun YouTube, Cristiano Ronaldo pecah rekod dunia
Platform baru Ronaldo itu dibuat untuk memberikan peminat gambaran sekilas mengenai kehidupan yang dijalaninya bersama pasangannya.
Piala Super Saudi: Cristiano Ronaldo tinggalkan stadium selepas Al-Nassr tewas
Pemain berusia 39 tahun itu berharap untuk memenangi trofi keduanya sejak berpindah ke Arab Saudi pada Januari 2023.