Lionel Messi saw arch-rival Cristiano Ronaldo beat him to the Ballon d'Or in Zurich Monday and then reignited speculation over his own future by saying: "I don't know where I'll be next year."
Barcelona and Argentina superstar Messi appeared to row back on his own comments made 24 hours earlier that rumours that he could leave the Camp Nou for Chelsea or Manchester City were "all lies".
"I always said that I would finish my career at Barcelona and then at (his home town club in Argentina) Newell's," Messi told reporters after Real Madrid's Portuguese icon Ronaldo lifted the world footballer of the year title for the second year in succession at a glittering FIFA awards ceremony.
"But I don't know where I'll be next year.
"As Cristiano (Ronaldo) said recently, football has many twists and anything can happen," added the Barca talisman, who himself won the Ballon d'Or four years in a row from 2009.
After a superb performance in Barcelona's 3-1 win over Spanish champions Atletico Madrid on Sunday, Messi had angrily dismissed talk that he wanted to leave after clashing with Barca's manager Luis Enrique and the club's board.
"I have never demanded anything to ensure that I stay because I never had any intention of leaving," he told Barca TV after the match.
Messi's relationship with Enrique had come under scrutiny after the forward was benched for the 1-0 defeat at Real Sociedad a week earlier. The rumours grew after Messi missed the first training session after that match, citing a stomach bug.
"I have heard it said that my dad has spoken to Chelsea or Manchester City. It is all lies. I have taken this chance to deny it so that everyone knows the truth," Messi said Sunday.
But his latest comments are sure to regenerate interest from a number of cash-rich English Premier League clubs.
Manchester United are reportedly one of the few that could afford the buyout fee from his contract, reportedly set at 250 million euros (195 million pounds, $296 million), without falling foul of UEFA's financial fair play rules.
With Messi commanding a reported salary in the region of 20 million euros a year the total cost of acquiring his services on a five-year deal could be a world record-shattering 350 million euros.
AFP
Tue Jan 13 2015
On Sunday, Messi had angrily dismissed talk that he wanted to leave after clashing with Barca's manager Luis Enrique and the club's board -filepic
Kerajaan teliti kaedah baharu lantikan tetap, pastikan kewangan negara lebih mampan
Kerajaan sedang meneliti kaedah baharu lantikan tetap bagi memastikan pengurusan kewangan negara yang lebih mampan.
PDRM gerak unit skuba forensik, K9 cari telefon, rantai Nur Farah Kartini hari ini
Proses mencari bahan bukti akan dimulakan sekitar jam 9 pagi di kawasan parit berhampiran ladang kelapa sawit berkenaan.
Bangkai pesawat MH17 tanpa sayap imbau kekejaman tragedi menyayat hati
Keadaan serpihan pesawat MH17 Malaysia Airlines (MAS) yang cuba dibina semula tanpa sayap, tayar, ekor dan tempat duduk penumpang cukup menggerunkan sekali gus mengingatkan pada kekejaman yang meragut
VOP akan diselesaikan dalam tempoh sebulan - Ahmad
Pelaksanaan Syarat Perubahan Harga (VOP) susulan penyasaran subsidi diesel dijangka diselesaikan dalam tempoh sebulan lagi, kata Timbalan Menteri Kerja Raya Datuk Seri Ahmad Maslan.
Industri minyak sawit disaran guna semula sisa untuk bahan api penerbangan mampan - Liew
Industri minyak sawit perlu mengkaji penggunaan semula sisa sebagai stok suapan penting untuk bahan api penerbangan mampan (SAF), di luar penggunaan tradisional minyak sawit.
SDG: UTP lahir pelajar berkemahiran, tinggi tanggungjawab sosial
UTP berhasrat mendidik pelajar bukan sahaja untuk mahir dalam aspek teknikal tetapi juga untuk menjadi warganegara yang bertanggungjawab.
MAA semak semula unjuran jualan kenderaan 2024 kepada 765,000 unit
Persatuan Automotif Malaysia (MAA) telah menyemak semula unjuran jualan kenderaan bermotor baharu bagi 2024 kepada 765,000 unit daripada anggaran sebelumnya sebanyak 740,000 unit.
RUU 355: Pindaan perlu untuk praktikaliti, keadilan
Apa sahaja pindaan terhadap akta itu perlu berjalan selari dengan persediaan mereka yang bertanggungjawab melaksanakannya.
Rasionalisasi RON95 dijangka beri impak lebih besar kepada PKS - SAMENTA
SAMENTA menjangkakan rasionalisasi RON95 akan memberi impak yang lebih besar kepada perusahaan kecil dan sederhana (PKS) berbanding pelarasan subsidi diesel.
Malaysia sasar pengeluaran 40 peratus sektor akuakultur menjelang 2030
Malaysia menyasarkan pengeluaran 40 peratus hasil sektor akuakultur menjelang 2030 dalam usaha membantu mengimbangi keperluan perikanan negara.
"Saya tidak boleh bayangkan Ronaldo beraksi di Piala Dunia 2026" - Alex Ferguson
Ferguson percaya Ronaldo sudah memiliki segalanya sepanjang karier bola sepaknya.
Gerrard ajak Lionel Messi sertai Cristiano Ronaldo ke Arab Saudi
Gerrard berkata 'mimpi jadi kenyataan' bagi Lionel Messi untuk mengikuti jejak langkah Cristiano Ronaldo ke Liga Pro Saudi.
EURO 2024: Tiada langsung keraian 'Siuuu' daripada Ronaldo
Desas-desus mengatakan bahawa ini adalah penampilan terakhirnya mewakili skuad kebangsaan dalam EURO berkemungkinan menjadi kenyataan.
EURO 2024: Cristiano Ronaldo akan bangkit tebus kekecewaan - Brown
Ronaldo akan bangkit untuk menebus kekecewaannya dan mempamerkan perstasi terbaik berikutan mentaliti elit yang dimilikinya, demikian kata bekas rakan sepasukannya di Manchester United, Wes Brown.
EURO 2024: Kadar degupan jantung bukti Ronaldo mampu kawal emosi pada saat genting
KADAR denyutan jantung Cristiano Ronaldo telah direkodkan ketika Portugal melakar kemenangan ke atas Slovenia -- dan keputusannya sangat menarik.
EURO 2024: Jude Bellingham akui gol cantik Cristiano Ronaldo jadi inspirasi
Bellingham mengakui ketika dia berada di udara, dia membandingkan dirinya dengan bekas penyerang Real Madrid, Cristiano Ronaldo.
EURO 2024 penampilan terakhir Cristiano Ronaldo di pentas Eropah
Ronaldo beraksi dalam kejohanan utamanya yang ke-11 dan ini kali pertama dia gagal menjaringkan sebarang gol di peringkat kumpulan.
EURO 2024: Martinez tabik Cristiano Ronaldo, Diogo Costa pacu Portugal
Martinez beri penghormatan kepada Cristiano Ronaldo dan Diogo Costa, selepas Portugal berjaya mara ke suku akhir EURO 2024.
EURO 2024: Portugal singkir Slovenia dengan kemenangan penuh drama
Kemenangan 3-0 melalui penentuan sepakan penalti membawa Portugal melangkah ke peringkat suku akhir saingan EURO 2024.
EURO 2024: Pepe yakin Cristiano Ronaldo kembali temui sentuhan berbisa
Prestasi Cristiano Ronaldo akan kembali ke asal tidak lama lagi selepas kempen mengecewakannya bersama Portugal dalam EURO 2024 setakat ini.