PETALING JAYA: When Malaysian mother Hadijah Neamat was struggling to cope during the coronavirus lockdown, she hung a scrap of white cloth outside her window in a plea for help.
The #benderaputih (white flag) campaign has gained momentum on social media in a bid to encourage people to help others in distress during a prolonged lockdown in Malaysia.
Indeed, shortly after Hadijah, 73, put up the flag a neighbour came by to offer her food and other items.
"I thought it would be outsiders who would come to help, like wealthy people or ministers or important people," said Hadijah, who lives in a densely populated district of Petaling Jaya in Selangor state near the capital, Kuala Lumpur.
"But they said ‘We are neighbours. If someone puts up a white flag, of course we need to be concerned’," she added, saying she was surprised by the act of generosity on her doorstep.
Hadijah's husband, Mohd Rusni Kahman, 59, has a disability and has not been able to work since losing his job last year.
"Sometimes I just stare into space... If I don’t have work, what will I do? I can’t just rely on my son," he said.
Malaysia has reported more than 785,000 cases of COVID-19, the third-highest tally in Southeast Asia, and has been in lockdown since June 1.
The pandemic has put a particular strain on low-income families, with reports of many forced to ration food.
In response to the white flag campaign, neighbours, businesses, politicians and even celebrities have stepped in to donate.
"It takes a lot of courage (to display the white flag)... Because it's actually telling everyone that you... can't manage," lawmaker Maria Chin Abdullah told Reuters.
"But I think I take it positively - it's something that this country actually needs because we can't cover everybody. So it's good that... you indicate that you need help and we'll come to you," she said.
Reuters
Wed Jul 07 2021
Halijah Naemat, 74, puts away a white flag after she received help from others at her home during an enhanced lockdown, amid the coronavirus disease (COVID-19) outbreak, in Petaling Jaya, Malaysia July 6, 2021. REUTERSpic
Kagame, menang 99.5 peratus pilihan raya Rwanda
Paul Kagame meneruskan khidmatnya buat penggal keempat berturut-turut sebagai Presiden Rwanda, selepas memenangi 99.15 peratus undi dalam pilihan raya negara itu.
Polis kerah lebih 300 anggota kawal perlawanan Piala FA
Seramai 351 anggota polis ditugaskan bagi mengawal perlawanan separuh akhir Piala FA antara Terengganu FC (TFC) dengan Selangor FC di Stadium Sultan Mizan Zainal Abidin (SSMZA) Jumaat ini.
Dua warga AS antara yang ditemui maut di bilik hotel di Thailand
Jabatan Negara Amerika Syarikat ambil maklum mengenai laporan mengenai dua warganegaranya yang ditemui mati di sebuah hotel di Thailand.
EU tolak label UNRWA sebagai organisasi pengganas
Ketua Dasar Luar Kesatuan Eropah (EU), Josep Borrell mengulangi penolakan blok itu melabel Agensi Bantuan dan Kerja Bangsa-Bangsa Bersatu untuk Pelarian Palestin (UNRWA) sebagai organisasi pengganas.
Mengimbau sedekad tragedi MH17
Pesawat MH17 Malaysia Airlines ditembak jatuh di timur Ukraine sejurus berlepas dari Lapangan Terbang Schiphol di Amsterdam, mengorbankan kesemua 283 penumpang dan 15 anak kapal di dalamnya.
Tragedi yang berlaku pada 17 Julai 2014 itu, kini memasuki tahun ke-10 kejadiannya.
Tragedi yang berlaku pada 17 Julai 2014 itu, kini memasuki tahun ke-10 kejadiannya.
Kerajaan teliti kaedah baharu lantikan tetap, pastikan kewangan negara lebih mampan
Kerajaan sedang meneliti kaedah baharu lantikan tetap bagi memastikan pengurusan kewangan negara yang lebih mampan.
PDRM gerak unit skuba forensik, K9 cari telefon, rantai Nur Farah Kartini hari ini
Proses mencari bahan bukti akan dimulakan sekitar jam 9 pagi di kawasan parit berhampiran ladang kelapa sawit berkenaan.
Bangkai pesawat MH17 tanpa sayap imbau kekejaman tragedi menyayat hati
Keadaan serpihan pesawat MH17 Malaysia Airlines (MAS) yang cuba dibina semula tanpa sayap, tayar, ekor dan tempat duduk penumpang cukup menggerunkan sekali gus mengingatkan pada kekejaman yang meragut
VOP akan diselesaikan dalam tempoh sebulan - Ahmad
Pelaksanaan Syarat Perubahan Harga (VOP) susulan penyasaran subsidi diesel dijangka diselesaikan dalam tempoh sebulan lagi, kata Timbalan Menteri Kerja Raya Datuk Seri Ahmad Maslan.
Industri minyak sawit disaran guna semula sisa untuk bahan api penerbangan mampan - Liew
Industri minyak sawit perlu mengkaji penggunaan semula sisa sebagai stok suapan penting untuk bahan api penerbangan mampan (SAF), di luar penggunaan tradisional minyak sawit.
#BenderaPutih: 5 beranak enam bulan ikat perut terima bantuan perumahan
Mereka sebelum ini terpaksa hidup berhimpit kerana hanya mampu menyewa sebuah bilik di Jalan Munshi Abdullah, dengan kadar RM350 sebulan.
Kibar #BenderaPutih atau tidak, yang susah wajar dibantu - Zulkifli
Sesiapa sahaja yang memerlukan bantuan sama ada bertindak mengibarkan bendera putih atau tidak, wajar dibantu dengan segera.
#BenderaPutih: Polis Selangor kenal pasti rakyat terjejas, tidak cukup bekalan makanan
Datuk Arjunaidi Mohamed, berkata beliau telah mengarahkan anggotanya untuk mengenal pasti penduduk yang terjejas, malah usaha sedemikian akan dipertingkatkan.
PEMULIH: Ahli Parlimen perlu urus dana Bantuan Bakul Makanan dengan telus - Pemuda PN
Mereka yang layak perlu segera memohon bantuan kepada wakil rakyat, selain agensi kerajaan sedia ada.
Gantung baju putih, NGO tiba hulur bantuan makanan
Keluarganya kekuragan bekalan makanan beberapa hari lalu selepas suaminya tidak lagi dipanggil bekerja sebagai buruh binaan.
#BenderaPutih: Siapa terawal? Siapa mulakan dan apa rasional di sebalik warna putih?
Nik Faizah jelaskan kerana setiap rumah mempunyai lampin putih dan baju sekolah putih.