A leopard sparked panic in a north Indian city when it strayed inside a hospital, a cinema and an apartment block while evading captors, an official said Monday.
Authorities closed schools and colleges in Meerut, 60 kilometres (37 miles) northeast of the Indian capital, after the leopard was discovered prowling the city's streets on Sunday, a senior city official said.
"Despite our best efforts, we have been unable to track the leopard down. We have launched a massive hunt for the beast," said additional district magistrate S.K. Dubey.
The cat was found inside an empty ward of an army hospital on Sunday before wildlife officers were called and managed to fire a tranquiliser dart into it, Dubey told AFP.
"But despite that he managed to break (out through) the iron grilles and escaped. He then sneaked into the premises of a cinema hall before entering an apartment block. After that we lost track of the cat," he said.
Authorities have urged the closure of markets in the city of 3.5 million until the animal, which has left six people injured, was captured, according to the Press Trust of India (PTI) news agency.
Police, soldiers and wildlife officials were trying to hunt it down but their efforts were being hampered by large crowds keen to catch a glimpse of the cat, PTI said.
Photos showed the beast pushing its way through a lattice wall at the hospital as a policeman in riot helmet, stood ready to hit it with a baton.
The leopard was also pictured leaping off a building site as people scrambled out of the way.
Last week another leopard killed a five-year-old boy in the central state of Chhattisgarh, the latest in a string of incidents raising concerns about depleting habitats for big cats which is forcing them into populated areas.
Video footage from Mumbai last year showed a leopard creeping into an apartment block foyer and snatching a small dog.
A tiger on the prowl in the northern state of Uttar Pradesh since last December is believed to have killed some ten people, and wildlife officials are still trying to hunt it down.
Conservation group WWF called for better management of forests and other habitats for India's leopard population, which numbered 1,150 at a 2011 census.
"Leopards are large territorial mammals, they need space to move around. Some of their corridors are getting blocked so there is bound to be an interface," Deepankar Ghosh of WWF-India told AFP.
"We can't put all the leopards into cages. We can't remove all the people living near forested areas. We have to manage the situation the best way we can."
AFP
Mon Feb 24 2014
A leopard leaps across an under-construction structure near a furniture market in the Degumpur residential area. --AFP PHOTO
Wanita racun lima orang sebelum bunuh diri dengan sianida - Polis Bangkok
Polis percaya seorang daripada enam pelancong, dua daripadanya juga memegang pasport Amerika Syarikat, adalah dalang di sebalik tragedi itu.
Tiada dokumen buktikan Guan Eng batal pengecualian cukai Yayasan Albukhary - Saksi
Tiada dokumen yang menunjukkan bahawa Lim Guan Eng telah membatalkan pengecualian cukai terhadap Yayasan Albukhary semasa beliau memegang jawatan Menteri Kewangan.
Kes bunuh Nur Farah Kartini: 26 saksi dirakam keterangan - KP Selangor
Datuk Hussein Omar Khan berkata antara saksi yang dirakam keterangan mereka termasuklah rakan Allahyarham Nur Farah Kartini, rakan sekerja suspek dan saksi awam.
27 anjing mati disyaki diracun, JPV kesal tiada aduan awal
Tiada tindakan lanjut dapat diambil termasuk siasatan punca kematian haiwan berkenaan kerana kelewatan melaporkan insiden itu.
Biden akan tarik diri jika doktor dedahkan ada masalah kesihatan
Biden sebelum ini berkata keadaan kesihatannya tidak memerlukan pemeriksaan tambahan, tetapi beliau bersedia jika doktor memintanya.
Perundangan baharu diperkenal kawal selia Badan Berkanun Persekutuan - Pejabat PM
Satu perundangan baharu akan diperkenalkan bertujuan mengawal selia Badan Berkanun Persekutuan (BBP) serta syarikat-syarikat di bawahnya.
MCMC siasat empat lagi individu, didakwa buat komen jelik dan provokatif
Secara keseluruhan enam suspek disiasat berhubung komen jelik dan provokatif menerusi siaran ulangan sesi Parlimen di platform media sosial
Harga petrol, diesel kekal hingga 24 Julai
Kementerian Kewangan dalam kenyataan hari ini memaklumkan harga runcit diesel di Sabah, Sarawak dan Labuan kekal pada paras RM2.15 seliter.
38 makmal dianugerah status BNP Labs, usaha perkasa usahawan dan keupayaan inovasi
38 buah makmal dianugerahkan status Bionexus Partners Laboratories (BNP Labs) ke arah memperkasakan keusahawanan dan keupayaan inovasi dalam industri bioteknologi dan berasaskan bio di Malaysia.
Ladang kelapa sawit dipercayai lokasi Nur Farah Kartini dibunuh - Polis
Polis percaya kawasan ladang kelapa sawit di Kampung Sri Kledang di sini adalah lokasi Nur Farah Kartini Abdullah, dipercayai dibunuh.
India kekal negara paling ramai penduduk abad ini - PBB
India dijangka kekal sebagai negara paling ramai penduduk di dunia dan berdepan tekanan ekonomi dan alam sekitar.
Wanita paling ramai terkorban dalam tragedi rempuhan perhimpunan keagamaan di India
Kebanyakan mangsa rempuhan di sebuah perhimpunan keagamaan Hindu di negeri Uttar Pradesh, utara India pada Selasa adalah wanita, menurut senarai kematian.
Lebih 100 terbunuh dalam rempuhan di Uttar Pradesh, India
Lebih 100 orang dilaporkan terbunuh dan ramai lagi cedera dalam rempuhan semasa satu perhimpunan keagamaan Hindu di negeri Uttar Pradesh.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
India siap sedia tangani banjir besar susulan gelombang haba
India sedang mengambil langkah untuk mengurangkan kesan banjir yang dijangka berlaku selepas ketibaan musim monsun susulan gelombang haba teruk musim panas ini yang menyebabkan kehilangan nyawa.
19 maut akibat strok haba di India
Sekurang-kurangnya lima orang maut akibat strok haba di ibu kota India dan hampir 14 lagi meninggal dunia di bandar jiran Noida dalam tempoh 72 jam yang lepas.
13 orang maut di negeri Tamil Nadu, India selepas minum arak tiruan
Sekurang-kurangnya 13 orang maut pada Rabu selepas meminum arak tiruan di negeri Tamil Nadu, India.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
India arah siasatan selepas insiden mencemaskan di landasan lapangan terbang Mumbai
Pengawal selia penerbangan India arah siasatan selepas insiden mencemaskan di landasan yang menyaksikan pendaratan dan pelepasan pesawat berlaku dalam sela beberapa saat.
PM Anwar ucap tahniah kepada Modi menang pilihan raya India
Anwar memuji kejayaan pelaksanaan demokrasi di India itu, yang mencatatkan lebih 642 juta pengundi sejak 19 April lepas.