LAPORAN Strategi Indo-Pasifik yang telah dilancarkan oleh Amerika Syarikat (AS) pada Jun 2019 lalu menyatakan bahawa Laut China Selatan dan Lautan Hindi merupakan perairan strategik maritim di rantau ini.

Ini turut dikongsi oleh pertubuhan serantau seperti ASEAN melalui ASEAN Outlook on Indo-Pacific (AOIP), suatu sudut pandang yang menyokong strategi Indo-Pasifik tersebut.

Menariknya, walaupun laporan tersebut memberi penekanan kepentingan strategik perairan maritim di rantau ini, ia secara tidak langsung turut memberi gambaran dasar-dasar luar tersirat yang dipelopori Amerika.

AS melalui laporan tersebut membidas China yang disifatkan mengamalkan pendekatan “pemangsa ekonomi” atau “predatory economy”, iaitu menggunakan ekonomi sebagai salah satu instrumen demi mencapai objektifnya. Ini jelas sekali merujuk kepada Inisiatif Jalur dan Jalan (Belt and Road Initiative – BRI), walaupun ia tidak dinyatakan di dalam laporan tersebut. Contoh klasik adalah apabila Sri Lanka terpaksa memberikan pelabuhannya kepada syarikat yang dikawal oleh Kerajaan China kerana kegagalan negara tersebut dalam membayar hutang.

Walaupun AS membidas pendekatan dasar ekonomi China, tetapi pelaburan dari China amat membantu terutamanya Asia Tenggara kerana bagi tujuan pembangunan infrastruktur, ia memerlukan pelaburan lebih USD 1 trilion.

Berbeza dengan Republik tersebut, AS menggalakkan pelaburan di rantau ini melalui kerjasama dengan negara-negara strategiknya seperti India, Jepun dan Australia atau lebih dikenali dengan kelompok negara “Quad”.

Malah, antara tujuan utama laporan strategi Indo-Pasifik ini dikeluarkan oleh Uncle Sam adalah untuk menentukan agenda terutamanya di peringkat ASEAN melalui Sidang Kemuncak, Mesyuarat Peringkat Menteri ASEAN, Mesyuarat Menteri Pertahanan ASEAN dan Sidang Kemuncak Asia Timur, antara lain. Sasarannya adalah menjadikan Strategi Indo-Pasifik sebagai topik utama rantau ini.

Tambahan pula, laporan ini secara tidak langsung turut berperanan dalam menghebahkan nilai-nilai seperti Amerika Hebat Semula (Make America Great Again) di mana Strategi Indo-Pasifik bertindak sebaga nilai universal yang dipelopori AS untuk masyarakat dunia sejagat.

Walaubagaimanapun, Strategi Indo-Pasifik ini tidak menyentuh perkara berkaitan pengintipan siber dan keselamatan terutamanya daripada teknologi Huawei dan syarikat swasta China, seperti sering di dakwa oleh Amerika Syarikat. Tetapi usaha kini giat dijalankan oleh Uncle Sam dalam memastikan syarikat besar Republik itu seperti Ali Baba dan Ten Cent Holdings dikeluarkan daripada senarai Wall Street.

Dalam erti kata lain, AS sedang berusaha untuk mengurangkan pengaruh syarikat-syarikat swasta China yang diragui akan memainkan peranan penting dalam mempengaruhi hubungan kuasa besar AS-China.

Secara umumnya, Amerika Syarikat bersifat terbuka dalam menerima China di peringkat dua hala, tetapi menolak sebarang usaha Republik itu untuk mendominasi rantau Indo-Pasifik melalui pendekatan ketenteraan dan suntikan ekonomi yang bersifat memaksa menerima China sebagai kuasa hegemoni rantau.

Tidak dinafikan, laporan Strategi Indo-Pasifik merupakan salah satu dasar luar AS di rantau Asia, di mana ia memberi kesan kepada negara-negara Asia Tenggara.

Oleh itu, demi mengurangkan kesan sampingan daripada perbalahan kuasa-kuasa besar seperti AS dan China, dasar-dasar luar gergasi ini haruslah diteliti dan diamati. Ini penting demi menghasilkan polisi yang bersesuaian dalam mengurangkan kesan langsung terutamanya buat negara-negara Asia Tenggara, termasuk Malaysia.


* Wan Zain ialah felo penyelidik bagi program Nippon Foundation-Institute of Malaysian and International Studies (IKMAS) di Universiti Kebangsaan Malaysia.

** Artikel ini adalah berdasarkan pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mewakili pandangan sidang pengarang Astro AWANI.