PETALING JAYA: Pemain tengah Harimau Malaya, Stuart Wilkin sedar betapa penting dan bermaknanya Piala Asia 2023 di Doha, Qatar bulan depan buat peminat bola sepak tempatan.
Wilkin, yang merupakan tonggak tengah Sabah FC, berkata penampilan Malaysia dalam edisi Piala Asia kali ini mengujakan peminat yang telah lama menunggu pasukan kebangsaan bertanding semula dalam kejohanan berprestij itu.
Bagaimanapun, pemuda berusia 25 tahun berdarah kacukan England-Malaysia itu mengakui Malaysia, di bawah bimbingan jurulatih Korea Selatan Kim Pan Gon, akan berdepan tugas sukar dalam Kumpulan E bersama Jordan, Bahrain dan juara dua kali Korea Selatan.
"Saat yang mengujakan untuk semua, sudah sekian lama Malaysia tidak beraksi dalam Piala Asia, jadi semua pihak tidak sabar untuk menyaksikan kejohanan itu.
"Kami (pasukan) melihat kejohanan itu sebagai sangat mencabar kerana terdapat pasukan pada ranking lebih tinggi, terutamanya Korea Selatan, satu pasukan Piala Dunia.
"Namun sebagai satu pasukan, kami akan bekerja keras dan memberikan yang terbaik," katanya kepada pemberita pada sesi latihan di Wisma FAM, Kelana Jaya, di sini semalam.
Kali terakhir Malaysia beraksi di Piala Asia ialah ketika menjadi tuan rumah bersama edisi 2007 selepas dua penampilan iaitu pada 1976 di Iran dan 1980 di Kuwait.
Sementara itu, Wilkin yang merupakan antara 'muka biasa' dalam skuad Pan Gon tahun ini, dapat merasai penambahbaikan dalam pasukan menjelang tugasan di Doha.
Mengulas kehadiran pemain berpengalaman Johor Darul Ta'zim (JDT) Natxo Insa dalam pasukan yang menjadikan saingan di bahagian tengah lebih sengit, Wilkin berkata rakan sepasukannya itu mempunyai kualiti yang baik.
"Saya percaya setiap pemain tengah mampu bermain dalam pasukan, jadi kami semua akan menggalakkan antara satu sama lain dan mendorong satu sama lain untuk menjadi yang terbaik," kata Wilkin yang menjaringkan gol pada penampilan sulungnya bersama Malaysia ketika mereka menewaskan Kemboja 4-0 dalam perlawanan persahabatan Disember tahun lepas.
Wilkin terus mencuri tumpuan apabila menjaringkan dua gol untuk membantu Malaysia menundukkan Singapura 4-1 pada perlawanan terakhir kumpulan Piala Persekutuan Bola Sepak ASEAN (AFF) 2022 di laman sendiri, awal tahun ini.
-- BERNAMA
Bernama
Fri Dec 29 2023
Wilkin pada sesi latihan bagi persediaan menjelang Kejohanan Bola Sepak Piala Asia Qatar 2024 di Wisma FAM, Petaling Jaya, 29 Dis 2023. --fotoBERNAMA
Pentagon, Jabatan Negara AS beri amaran jenayah perang Israel
Pegawai-pegawai tersebut telah memberi amaran peningkatan jumlah kematian di Gaza mungkin melanggar undang-undang antarabangsa.
200,000 pelarian tiba di Syria selepas serangan Israel ke atas Lubnan - UNHCR
Lebih 200,000 warga Syria dan Lubnan telah tiba di Syria dari Lubnan sejak serangan Israel bermula pada 23 Sept.
Belanjawan 2025: Kesalinghubungan internet di sekolah, kampus jadi keutamaan - Fahmi
Kementerian Komunikasi akan memberikan keutamaan dengan meneruskan usaha untuk meningkatkan dan memantapkan lagi prasarana kesalinghubungan melibatkan isu Internet, dalam Belanjawan 2025 yang akan dibentangkan pada 18 Okt ini.
Setahun solidariti, sokongan global untuk Palestin di tengah-tengah genosid berterusan Israel
Ribuan manusia di seluruh dunia turun ke jalanan untuk menyuarakan sokongan kepada Palestin dan menuntut keadilan.
Indonesia kecewakan China, raih kejuaraan badminton berpasukan campuran remaja dunia
Indonesia menewaskan China untuk muncul Juara Badminton Berpasukan Campuran Remaja Dunia dengan kemenangan 110-103 (mata terkumpul).
Bomba selamatkan tiga subkontrakor terkandas di kren pengangkat
Ketiga-tiga mangsa lelaki itu masing-masing berusia 24, 26 dan 32 tahun terkandas dengan anggaran ketinggian dua tingkat.
Hulu Perak daerah terbaharu dilanda banjir kilat
Banjir kilat berlaku disebabkan hujan lebat berterusan selama dua jam di sekitar Gerik.
Kejayaan pembangunan Sabah jadi kayu ukur pada PRN, PRU16 - Rafizi
Rafizi berkata kerjasama antara parti adalah perkara yang terus dibincangkan dalam kerangka semangat Kerajaan Perpaduan.
88 badan pensijilan halal luar negara dapat pengiktirafan JAKIM
Jabatan Kemajuan Islam Malaysia (JAKIM) telah memberikan pengiktirafan kepada 88 badan pensijilan halal luar negara setakat Mei tahun ini.
eWarga Emas bentuk sistem penyampaian perkhidmatan berkesan, bersepadu - Noraini
Portal sistem warga emas (eWarga Emas) dibangunkan bagi membentuk sistem penyampaian perkhidmatan warga emas yang berkesan dan bersepadu.
Brendan tak gentar perang psikologi Krygyzstan
Brendan Gan tidak gentar untuk berdepan Kyrgyzstan pada pusingan kelayakan Piala Dunia 2026/Piala Asia 2027 di Stadium Nasional Bukit Jalil, Khamis ini.
Makmal forensik hidupan liar kebangsaan jadi pusat kecemerlangan lindungi harimau Malaya
MyTFF juga bersetuju untuk Polis Diraja Malaysia (PDRM) mewujudkan Pangkalan Operasi Hadapan di Tapak Kem Zabri, Daerah Hulu Perak.
Tiada keperluan pindahkan Orang Asli terkesan ancaman harimau - Mohd Amar
Tiada keperluan setakat ini untuk memindahkan Orang Asli di Gua Musang yang terkesan dengan ancaman harimau belang sejak Disember lepas.
Kerajaan cadang pasang kolar penjejak pada Harimau Malaya
Kementerian Tenaga dan Sumber Asli bercadang untuk memasang kolar penjejak pada kira-kira 150 ekor Harimau Malaya di seluruh negara untuk memudahkan urusan menjejaki haiwan mamalia itu.
Perhilitan laksana program pembiakan Harimau Malaya elak pupus
Perhilitan akan melaksanakan program pembiakan Harimau Malaya pada tahun ini, dalam usaha meningkatkan populasi spesies terancam itu.
Kajian pemikir muda demi alam, antaranya elak kepupusan ungka, harimau Malaya
Kajian mereka diramal mampu membantu Malaysia dan kerana itu, mereka terpilih sebagai penerima Geran Anugerah Merdeka untuk tahun 2021.
'Ngauman' penyanyi Malaysia untuk harimau Malaya
Konsert yang bakal diadakan pada 30 Ogos ini menandakan kemuncak kempen selama sebulan bertema 'Save the Malayan Tiger'.
Gosok gigi harimau? Ini jawapan penjaga harimau Malaya Zoo Negara
Namun, di sebalik personaliti ganas yang digeruni ramai, gelagat comel harimau Malaya mampu 'mencairkan hati' ramai pencinta haiwan.
Zoo Negara ambil langkah pastikan haiwannya tidak dijangkiti COVID-19
Zoo Negara mengambil langkah-langkah proaktif bagi memastikan lebih 300 spesies haiwan di lokasi itu tidak dijangkiti wabak COVID-19.
Harimau Malaya di New York positif COVID-19
Menurut ketua veterinari Zoo Bronx, Paul Calle, kes Nadia adalah unik kerana ia jatuh sakit selepas terdedah kepada seorang kakitangan yang positif, namun tidak menunjukkan simptom.