Former champion Maria Sharapova enjoyed a winning return to the Australian Open as she wore down Germany's Tatjana Maria 6-1 6-4 on Tuesday to take her place in the second round.
The 30-year-old Russian, who served a 15-month doping ban last year after testing positive for banned substance meldonium after her Melbourne defeat by Serena Williams in 2016, met some rugged resistance but had too much power for Maria.
There was plenty of support for 47th ranked five-times grand slam champion Sharapova with regular shouts of "C'mon Masha, we've missed you" around the Margaret Court Arena.
Her opponent was actually one place higher on the WTA rankings and the same age as Sharapova, but there was a vast difference in pedigree with the German never having gone beyond the third round in 22 previous grand slams.
Sharapova, who won the title 10 years ago, dropped serve to lose her only game in the opening set, although the rallies were often drawn out with Maria showing tenacious scrambling skills.
She was made to work harder in the second but sealed victory with an ace to book a second round against either 14th seed Anastasija Sevastova or Varvara Lepchenko.
"It's been a couple of years since I've been here so I wanted to enjoy the moment and it was really meaningful to be out here today," Sharapova said in a post-match interview.
"I've got shivers, I cherish these moments."
Reuters
Tue Jan 16 2018
: Maria Sharapova of Russia hits a shot during a practice session. - Photo Reuters/Toru Hanai
Tarif elektrik antara terendah di Asia Tenggara tarik pelabur asing ke Malaysia
Kerajaan telah membuktikan tawaran diberikan kepada pelabur berjaya menarik minat syarikat gergasi seperti Google dan Microsoft.
Tiada perancangan kembalikan Program Tanam Semula Sawit secara geran
Berdasarkan kemampuan kewangan semasa, kerajaan tiada perancangan untuk menguatkuasakan semula Program Tanam Semula Sawit secara geran buat masa ini.
Kerajaan akan segerakan cadangan Akta Saraan Hakim Syarie - PM Anwar
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim hari ini memberi komitmen bahawa kerajaan akan menyegerakan cadangan pelaksanaan Akta Saraan Hakim Syarie bagi memartabatkan status hakim Mahkamah Syariah di n
AWANI Ringkas: Ahli Parlimen Pendang digantung tiga hari
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Bursa Malaysia dan PRIBUMI lancar indeks zakat pertama dunia
Bursa Malaysia Bhd dan Persatuan Remisier Bumiputera Malaysia (PRIBUMI) telah melancarkan PRIBUMI Bursa Malaysia Zakat Index (PBMZI) hari ini.
Ibu tunggal terima 20 jahitan, rumah dihempap pokok kekabu
Seorang ibu tunggal menerima 20 jahitan pada bahagian kepala dan telinga selepas rumahnya dihempap pokok kekabu akibat ribut di Kampung Bedal Hilir di sini pada Ahad.
Kerana kelapa, dua lelaki dipenjara 2 minggu
Dua lelaki dipenjara 14 hari oleh Mahkamah Majistret Teluk Intan pada Isnin atas pertuduhan gagal memberi penjelasan berhubung pemilikan 40 biji kelapa, minggu lalu.
Dewan Rakyat: Tuduh RSN Rayer 'anti-Islam', MP Pendang digantung tiga hari
Tindakan tersebut menyebabkan Ahli Parlimen daripada blok pembangkang itu digantung selama tiga hari daripada menghadiri sesi Dewan Rakyat.
Waspada taktik penipuan gunakan teknologi AI, 'deepfake' - Fahmi
Masyarakat diminta berwaspada dengan taktik penipuan menggunakan penyebaran video dan imej palsu atau 'deepfake' yang dihasilkan menggunakan teknologi kecerdasan buatan (AI).
AWANI Ringkas: Pembangkang pakai reben putih
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Terbuka Miami: Halep tarik diri kerana cedera
Pemain nombor tiga dunia itu mengalami kecederaan di bahu kanannya dan tidak dapat berdepan Anastasija Sevastova.
Penonton lonjak semangat saya - Williams
Dua tahun lalu, Williams tewas kepada Pliskova dalam kejohanan yang sama, namun juara grand slam 23 kali itu berjaya melunaskan dendam bagi melayakkan diri ke separuh akhir.