Kejohanan hoki Piala Dunia 1975 pernah menyaksikan seluruh negara bersatu menerusi sukan sehingga membolehkan skuad kebangsaan menduduki tempat keempat, pencapaian terhebat yang kekal sehingga ke hari ini.
Kini, 40 tahun sudah berlalu dan menurut bekas penyerang skuad negara ketika itu, Datuk Poon Fook Loke, tema Hari Kebangsaan tahun ini 'Sehati Sejiwa' turut mengimbau memori di mana semua rakyat mengetepikan sebarang perbezaan untuk menyokong skuad negara di kejohanan tersebut yang dilangsungkan di Kuala Lumpur.
"Sokongan penonton begitu hebat dan mengagumkan sehingga pemain langsung tidak gentar berdepan lawan. Ini dibuktikan menerusi kejayaan menewaskan juara bertahan, Belanda untuk mara ke separuh akhir.
"Ia adalah pengalaman seumur hidup untuk beraksi di depan 50 hingga 60 ribu penonton di Stadium Merdeka. Ia adalah di luar dugaan dan diakui kehadiran penyokong membantu pencapaian hebat itu," katanya kepada Bernama.
Poon berkata, walaupun berkesempatan beraksi dalam dua Sukan Olimpik, tiga Piala Dunia, Sukan Asia, Sukan SEA, pasukan Bintang Asia (1974) dan Pilihan Dunia (1982), beliau tetap menganggap Piala Dunia 1975 adalah kemuncak karier hokinya.
Katanya, detik paling manis di kejohanan itu adalah ketika perlawanan menentang Belanda kerana kejayaan menewaskan penyandang juara itu 1-0 pada 10 Mac.
"Perlawanan itu dilangsungkan pada pagi 10 Mac, yang kebetulan jatuh pada ulang tahun kelahiran Perdana Menteri, Allahyarham Tun Abdul Razak Hussein yang ke-53.
"Laporan pada keesokannya menyatakan Perdana Menteri berkata 'Ia adalah hadiah harijadi terbaik daripada pemain hoki'.
"Satu lagi detik manis adalah perlawanan separuh akhir menentang India di Stadium Merdeka yang dipenuhi penonton. Pada ketika itu, rakyat Malaysia daripada pelbagai bangsa dan agama, tua dan muda bersatu untuk menyokong pasukan negara," katanya.
Poon berkata, skuad negara ketika itu memiliki beberapa ciri penting iaitu dahagakan kejayaan, skuad yang bersatu seperti satu keluarga besar serta semangat berpasukan yang tinggi.
Ketika itu, katanya, pemain begitu hebat menguasai posisi masing-masing dan tidak gentar dengan lawan, sambil dibantu jurulatih, Datuk R. Yogeswaran, mendiang Datuk Ho Koh Chye dan Allahyarham Mohamed Sidek Othman yang bijak menyusun strategi permainan.
Sebagai bekas pemain kebangsaan, Poon berkata ia cukup hebat untuk mengetahui sehingga sekarang, orang yang ditemuinya masih bercerita tentang kehebatan Piala Dunia 1975.
Sejak 1956 hingga 2002, hoki sentiasa menjadi antara sukan utama di negara ini, diminati semua pihak termasuk golongan istana, ahli politik dan pegawai tinggi kerajaan.
Katanya, hoki menerima pengiktirafan yang tinggi berikutan ranking dunia yang baik, sambil disokong dengan hakikat skuad negara sentiasa beraksi di Sukan Olimpik dan Piala Dunia, yang menjadi impian setiap atlet.
Penampilan pertama skuad hoki negara di Sukan Olimpik adalah pada 1956 di Melbourne dan ia berterusan sehingga 2000 di Sydney.
Malangnya, selepas itu Malaysia gagal layak untuk tiga Sukan Olimpik berturut-turut dan mungkin juga terlepas temasya di Rio de Janeiro, Brazil tahun hadapan selepas penampilan mengecewakan di Liga Hoki Dunia di Belgium baru-baru ini.
"Saya kurang yakin kita mempunyai potensi untuk kembali menjadi pasukan handalan dunia dan ini tidak akan berubah kecuali kita mengakui kekurangan dalam pendekatan latihan dan belajar daripada 'bekas murid', pasukan dari Eropah.
"Dulu, Asia adalah kuasa besar dengan India dan Pakistan menjadi peneraju, tetapi sekarang ia sudah bertukar. Kita tidak boleh nafikan pasukan Eropah terutama Jerman, Belanda dan Belgium sudah berada di tahap berbeza," katanya.
Poon berkata jika Australia dan New Zealand mampu berada dalam kumpulan elit, masih ada peluang untuk skuad hoki negara mencapainya.
Mengakhiri kata-katanya, Poon sekali lagi menjelaskan skuad 1975 adalah gambaran terbaik 1Malaysia dengan pemainnya terdiri daripada pelbagai kaum selaras dengan konsep perpaduan yang dilaungkan Bapa Malaysia, Tunku Abdul Rahman Putra Al-Haj.
Astro Arena
Sun Aug 30 2015
POON: Walaupun berkesempatan beraksi dalam dua Sukan Olimpik, tiga Piala Dunia, Sukan Asia, Sukan SEA, pasukan Bintang Asia (1974) dan Pilihan Dunia (1982), beliau tetap menganggap Piala Dunia 1975 adalah kemuncak karier hokinya. - Gambar Astro ARENA
Imigresen jalankan siasatan telus dakwaan petugas di kaunter biadab
JIM menjalankan siasatan secara telus dan menyeluruh berhubung dakwaan petugas di bahagian kaunter jabatan itu bersikap biadab terhadap dua wanita.
Inovasi mampan jadi tumpuan utama ACAAF 2024, julung kali di Malaysia
Malaysia sekali lagi melakar detik bersejarah selepas menjadi tuan rumah kepada penganjuran Asia Convention Alliance Association Forum (ACAAF) 2024.
Beijing kutuk tindakan keras Manila
Kementerian Luar China mengkritik tindakan pengawal pantai Filipina dan kekal menyalahkan mereka atas perlanggaran dengan kapal pengawal pantai China di kawasan yang dipertikaikan di Laut China Selatan.
Danish hilang selepas keluar rumah menaiki motosikal
Seorang pemuda dilaporkan hilang selepas keluar dari rumah ibunya di Bukit Jambul, George Town sejak Sabtu lalu.
Suami isteri proses dadah dalam rumah inap
Suami isteri antara tujuh ahli sindiket pengedaran dadah ditahan dalam tiga serbuan berasingan di rumah inap di Bandar Seri Alam dan Johor Bahru, minggu lalu.
Belanjawan 2025: Pelan Pembangunan Pendidikan, perkasa reformasi pendidikan tumpuan KPM
Pelan Pembangunan Pendidikan 2013-2025 yang bakal berakhir serta pelaksanaan agenda reformasi pendidikan dalam negara antara fokus Kementerian Pendidikan (KPM) dalam Belanjawan 2025.
Muhyiddin yakin tidak hina institusi raja
Tan Sri Muhyiddin Yassin menegaskan ucapannya ketika kempen PRK DUN Nenggiri tidak berniat menghina institusi raja.
Thaksin Shinawatra tidak risau tentang pertuduhan kes jenayah terhadapnya
Thaksin dan penyokongnya berpegang teguh kepada pendapat mereka bahawa kesemua pertuduhan terhadapnya adalah bermotifkan politik.
Polis ambil keterangan Muhyiddin pada Selasa
Polis merakam keterangan Tan Sri Muhyiddin Yassin di pejabat Lembaga Pembangunan Pelaburan Malaysia MIDA di Jalan Sentral, Kuala Lumpur pada Selasa.
Lebih sejuta doktor sertai mogok di India, tuntut keadilan untuk mangsa rogol dan bunuh
Kira-kira sejuta doktor terus melakukan protes secara besar-besaran di seluruh India, mendesak agar hukuman berat dikenakan terhadap individu yang merogol dan membunuh seorang pelatih perubatan di timur negara itu, baru-baru ini.
Penjara menanti pesalah MH17 jika keluar dari Rusia - Pendakwa raya
Menurut Digna van Boetzelaer, kerajaan Belanda tidak pernah meminta ekstradisi mereka kerana Rusia tidak mengekstradisi rakyatnya sendiri.
EURO 2024: Jaringan minit akhir Ollie Watkins pacu England mara ke final
Perlawanan separuh masa pertama menyaksikan England dan Belanda terikat 1-1 hasil jaringan 'roket' Xavi Simons dan Harry Kane.
EURO 2024: Belanda ditimpa musibah, kecewa dengan keadaan huru-hara
Belanda terkandas di platform stesen kereta api dan perlu melakukan penerbangan kecemasan untuk sampai ke venue pertandingan.
EURO 2024: Belanda bangkit benam Turkiye untuk ke separuh akhir
Belanda akan berdepan cabaran skuad The Three Lions dalam saingan peringkat separuh akhir saingan EURO 2024 minggu depan.
Malaysia, Belanda jalankan ekspedisi bawah air bersama
Malaysia dan Belanda menjalankan ekspedisi menyelam bersama ke lokasi dua bangkai kapal selam Tentera Laut Diraja Belanda dari Perang Dunia II di perairan Malaysia.
EURO 2024: Dua gol lewat Malen 'hantar' Belanda ke suku akhir
Donyell Malen menjaringkan dua gol lewat ketika Belanda menewaskan Romania 3-0 pada Selasa untuk mara ke suku akhir Euro 2024.
EURO 2024: Virgil van Dijk label sikap Belanda nyaris makan diri
Kekalahan 2-3 kepada Austria dalam perlawanan terakhir kumpulan menyaksikan skuad Oranje melepaskan peluang untuk mengungguli kumpulan.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
EURO 2024: VAR penghalang Belanda tempah slot awal pasukan 16 terbaik
Perancis dan Belanda berkongsi empat mata dalam saingan Kumpulan D selepas dua perlawanan.
Maqis Selangor sita serbuk protein whey dari Belanda
Rampasan dagangan itu melibatkan sebuah kontena susulan pemeriksaan fizikal yang dilakukan pihaknya di sebuah gudang sekitar 3 petang.