GEORGE TOWN: Seorang wanita kurang upaya (OKU) ditemui maut dalam kejadian kebakaran membabitkan dua rumah kedai dua tingkat di Jalan Kerian, di sini hari ini.

Mayat wanita berusia 40-an dengan kesan melecur pada muka dan kepala itu dijumpai anggota bomba selepas berjaya memadamkan kebakaran di premis itu yang bahagian atasnya dijadikan bilik penginapan dan bawahnya pusat karaoke. 

Ketua Balai Bomba dan Penyelamat Jalan Perak A'azelan Hassan berkata pihak bomba menerima panggilan kecemasan berhubung kejadian itu pada 3.34 petang dan jentera pertama tiba di lokasi kira-kira tujuh minit kemudian.

"Sebaik tiba, bahagian atas dua rumah kedai itu sedang terbakar dan api marak dengan asap tebal. Anggota mengalami kesukaran untuk sampai ke tingkat atas kerana hanya ada satu tangga selain semua tingkap ditutup dengan papan lapis tebal. 

"Kami berjaya mengawal kebakaran daripada merebak ke rumah kedai lain dalam masa 10 minit dan api dipadamkan sepenuhnya pada 4.20 petang," katanya kepada pemberita di lokasi kebakaran.

A'azelan berkata, pemeriksaan kemudian menemui mayat mangsa yang identitinya belum dikenal pasti di atas katil di dalam bilik tingkat atas berhampiran tangga.

Mangsa dipercayai OKU kerana terdapat kerusi roda dan tongkat berhampiran katilnya.

Katanya, mangsa dipercayai maut disebabkan terhidu asap tebal dan kecederaan melecur pada bahagian muka serta kepalanya adalah kerana bahang daripada api yang marak.

"Bilik-bilik di tingkat atas dibuat menggunakan papan lapis menyebabkan api merebak dengan cepat. Secara keseluruhan, tiga daripada empat bilik di tingkat atas musnah dalam kebakaran tersebut manakala bahagian bawah yang dijadikan ruang karaoke turut terbakar," katanya.

Beliau berkata punca kebakaran dan jumlah kerugian masih dalam siasatan.

Menurutnya, seramai 50 pegawai dan anggota dari tiga Balai Bomba dan Penyelamat iaitu Jalan Perak, Lebuh Pantai dan Paya Terubung dengan dibantu Pasukan Bomba Sukarela terlibat dalam operasi pemadaman kebakaran tersebut.