BANGKOK:A defining moment in Thailand's growing protest movement started with the unannounced arrival of a champagne-coloured Rolls Royce stretch limousine on a Bangkok street.
When Queen Suthida's motorcade slowed as it encountered a few dozen protesters jeering outside Bangkok's Government House on Oct. 14, royalists denounced it as unforgivable harassment in a kingdom whose constitution demands reverence for the monarchy.
The government, led by a former army chief who was the initial target of months of protests, responded swiftly.
It banned protests and made dozens of arrests. But that spurred more demonstrations – and much greater criticism of a monarchy that protesters say has helped to enable decades of military domination.
At a time when King Maha Vajiralongkorn has faced unprecedented scrutiny, many Thais have questioned why the queen was on that road at that time, and have challenged the severity of the reaction - which also included three arrests on little-used charges that could carry the death penalty.
The opposition Move Forward party said on Thursday it planned a parliamentary motion "to study the mistakes made over the motorcade", complaining this had led to severe action being taken, specifically citing the use of Article 110 charges of violence or attempted violence against the queen.
"It shows a failure in the setting of the royal motorcade route," said party spokesman Wiroj Lakkhanaadisorn.
Other people noted the route was not the shortest between the Dusit Palace, where the king and queen reside, and the temple where Suthida was going.
They also asked why the motorcade had moved so slowly, even at points where there was no evident obstruction. Royal vehicles usually move much faster.
Some Thais have raised questions whether the encounter was used to justify a crackdown. Reuters has no evidence to confirm this.
The Palace declined comment, as it has since the start of three months of protests that at first called for the removal of Prime Minister Prayuth Chan-ocha, a former army chief, but then broke a decades-old taboo by demanding royal reform.
Government spokesman Anucha Burapachaisri told Reuters that securing royal motorcade routes was the police's responsibility.
"The emergency declaration was necessary to prevent other incidents and conflicts," he said, rejecting protesters' accusations that it was a provocation to justify harsh measures.
Police did not respond to repeated Reuters requests for comment.
Reuters
Fri Oct 23 2020
The royal motorcade carrying Thailand's Queen Suthida and Prince Dipangkorn drives past a group of anti-government demonstrators in front of Government House. - REUTERS photo
Bomba selamatkan tiga subkontrakor terkandas di kren pengangkat
Ketiga-tiga mangsa lelaki itu masing-masing berusia 24, 26 dan 32 tahun terkandas dengan anggaran ketinggian dua tingkat.
Hulu Perak daerah terbaharu dilanda banjir kilat
Banjir kilat berlaku disebabkan hujan lebat berterusan selama dua jam di sekitar Gerik.
Kejayaan pembangunan Sabah jadi kayu ukur pada PRN, PRU16 - Rafizi
Rafizi berkata kerjasama antara parti adalah perkara yang terus dibincangkan dalam kerangka semangat Kerajaan Perpaduan.
88 badan pensijilan halal luar negara dapat pengiktirafan JAKIM
Jabatan Kemajuan Islam Malaysia (JAKIM) telah memberikan pengiktirafan kepada 88 badan pensijilan halal luar negara setakat Mei tahun ini.
eWarga Emas bentuk sistem penyampaian perkhidmatan berkesan, bersepadu - Noraini
Portal sistem warga emas (eWarga Emas) dibangunkan bagi membentuk sistem penyampaian perkhidmatan warga emas yang berkesan dan bersepadu.
MITRA lulus lebih RM95 juta untuk 11 program masyarakat India
Kesemua program yang dalam pelaksanaan itu memberi tumpuan kepada usaha memperkasakan sosioekonomi komuniti India dalam negara.
Kestabilan sosiopolitik Sabah bolehkan agihan ekonomi saksama - Juhar
Smber daya, kekayaan alam semula jadi dan potensi ekonomi dalam masyarakat dapat dibahagi dengan cara memberi peluang sama kepada rakyat.
Kenanga jangka OPR stabil 3.0 peratus pada 2025
Kenanga Investment Bank Bhd menjangka Kadar Dasar Semalaman (OPR) kekal stabil pada 3.0 peratus sepanjang 2025.
Johor sasar jumlah ternakan cecah 200,000 ekor pada 2027
Johor menyasarkan jumlah ternakan di negeri ini mencapai hingga 200,000 ekor pada 2027 setelah berjaya mencapai jumlah pengeluaran ternakan sebanyak 152,000 ekor hingga bulan lepas.
Hargai warga emas melalui penjagaan, hormat dan penglibatan - Lee Lam Thye
Lee Lam Thye menekankan keperluan mendesak untuk menghargai warga emas melalui penjagaan, hormat, dan penglibatan yang lebih baik.
Banjir besar landa utara Thailand
Paras air banjir dilaporkan menembusi beg pasir yang menjadi penghadang ketika hujan lebat kembali melanda utara Thailand pada Khamis.
Lelaki warga Malaysia yang hilang, sah telah tinggalkan Thailand, ibu mahu jawapan
Tan, yang kali terakhir bercakap dengan anaknya pada 5 Sept, berkata anaknya telah menghubunginya, meminta bantuan.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Insiden Tak Bai: Lapan lagi bekas anggota keselamatan Thai didakwa
Pihak berkuasa Thailand akan mendakwa lapan lagi bekas anggota keselamatan berhubung peranan mereka dalam insiden Tak Bai, 20 tahun lalu.
Lebih 23,000 rakyat Malaysia ke Thailand melalui pintu sempadan negara di Perlis
ICQS Padang Besar mencatatkan sejumlah 16,491 orang manakala 7,399 lagi keluar melalui ICQS Wang Kelian.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
PM Anwar ucap tahniah kepada PM Thailand ke-31 Paetongtarn
Anwar Ibrahim hari ini menzahirkan ucapan tahniah kepada Perdana Menteri Thailand ke-31 Paetongtarn Shinawatra, menerusi panggilan telefon susulan upacara mengangkat sumpah jawatan itu pada 6 Sept.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Raja Thailand perkenan kabinet baharu PM Paetongtarn
Baginda melantik 35 menteri kabinet yang dipilih oleh Paetongtarn, termasuk enam timbalan perdana menteri serta menteri lain, selepas diperkenan sebagai perdana menteri baharu.