WASHINGTON: Pihak berkuasa di Birmingham pada Ahad malam sedang memburu suspek dalam dua insiden tembakan maut yang mengorbankan tujuh orang dan mencederakan 10 yang lain pada Sabtu, lapor United Press International (UPI).

Kedua-dua tembakan berlaku dalam jangka masa kurang daripada enam jam pada Sabtu di Bandar Alabama, dengan tiada suspek ditahan polis setakat lewat Ahad.

Tembakan pertama dilaporkan kepada polis sekitar pukul 5:20 petang.

Pegawai yang dihantar ke satu kemalangan kereta di Blok 17000 Indian Summer Drive, mendapati sebuah kenderaan yang terkena tembakan dengan tiga mangsa di dalamnya - seorang ibu, teman lelakinya, dan anak lelaki wanita itu yang dipercayai berusia tidak lebih dari lima tahun. Mereka semua disahkan meninggal dunia di tempat kejadian.

Polis berkata mangsa-mangsa berkenaan disasarkan dan ditembak daripada kenderaan lain yang kemudian melarikan diri.

Bagaimanapun, selepas 11 malam pegawai sekali lagi dihantar ke lokasi insiden tembakan di sebuah kelab malam di Blok 3400 24th Street North.

Di kelab malam itu, beberapa mangsa tembakan ditemukan dan seorang lelaki disahkan meninggal dunia di luar di kaki lima manakala dua wanita disahkan mati di dalam kelab malam.

Mangsa keempat, seorang lelaki, meninggal dunia di satu daripada hospital di mana 10 orang yang tiba kemudian dengan kecederaan akibat tembakan itu.

Pihak berkuasa berkata sekurang-kurangnya seorang suspek melepaskan tembakan ke dalam kelab malam dari jalan.

Ketua Polis Birmingham Scott Thurmond memberitahu wartawan semasa sidang akhbar bahawa semua detektifnya telah ditugaskan ke dua kes ini dengan fokus untuk membawa keadilan kepada mangsa.

"Saya mahu anda tahu. Kami akan cari anda dengan sepenuh kekuatan. Dengan setiap unit penguatkuasaan undang-undang yang kami ada, kami akan cari anda," katanya kepada mereka yang bertanggungjawab dalam tembakan itu.

Kepada ahli komuniti, beliau berkata mereka melakukan segala yang termampu untuk membawa keadilan kepada keluarga mangsa dan memulihkan keamanan serta keselamatan kepada komuniti mereka.

"Kami tidak akan berhenti sehingga ia tercapai," katanya.

Pihak berkuasa dan pegawai menyeru orang awam yang mempunyai maklumat mengenai mana-mana insiden tembakan untuk tampil ke hadapan, dengan Datuk Bandar Randall Woodfin menyatakan bahawa mereka tahu ada seseorang yang tahu sesuatu atau melihatnya.

"Tampil ke hadapan," katanya. "Berikan maklumat yang boleh dipercayai supaya kami boleh memberkas penembak ini dari jalanan dan terus melindungi komuniti kami."

Thurmond berkata beliau mahu memastikan bahawa siri keganasan ini bukan secara rawak. Kedua-dua insiden tembakan ini, walaupun tidak berkaitan, disasarkan, katanya, menambah bahawa ini sepatutnya memudahkan maklumat disampaikan kepada polis.

"Kami tahu 100 peratus ada orang yang tahu siapa yang bertanggungjawab dan tahu apa yang berlaku dan kami memerlukan maklumat itu supaya kami boleh membawa keadilan kepada keluarga ini dan memulihkan keselamatan untuk komuniti dan bandar kami," katanya.

Apabila ditanya oleh wartawan jika mereka tahu motif di sebalik mana-mana tembakan itu, Thurmond berkata minatnya pada masa ini hanyalah untuk mencari mereka yang bertanggungjawab.

"Marilah kita fokus kepada penyelesaian kes ini dan mendapatkan keadilan untuk keluarga-keluarga ini," katanya.

Menurut Arkib Keganasan Senjata Api, yang mencatat keganasan senjata di seluruh Amerika Syarikat, terdapat hampir 9,120 pembunuhan tahun ini dan hampir 17,500 orang cedera akibat senjata api.

Terdapat juga lebih daripada 290 insiden tembakan besar-besaran, yang dikategorikan oleh organisasi tidak berpihak sebagai tembakan dengan empat atau lebih mangsa.

-- BERNAMA