FOUR astronauts strapped inside a SpaceX Crew Dragon capsule splashed down in the Gulf of Mexico off the Florida coast on Monday, capping a six-month NASA science mission aboard the International Space Station and a daylong flight home.
The Dragon vehicle, dubbed Endeavour, parachuted into the sea as planned at about 10:30 p.m. EST on Monday (0330 GMT Tuesday), following a fiery re-entry descent through Earth's atmosphere carried live by a NASA webcast.
Operating autonomously, the spacecraft began its eight-hour return voyage earlier in the day with a 90-minute fly-around of the space station as the crew snapped a series of survey photographs of the orbiting outpost, circling the globe some 250 miles (400 km) high.
The Crew Dragon then proceeded through a series of maneuvers over the course of the day to bring it closer to Earth and line up the capsule for its final nighttime descent.
Propelled by one last ignition of its forward rocket thrusters for a "de-orbit burn," the capsule re-entered the atmosphere at about 17,000 miles per hour (27,359 kph) for a free-fall toward the ocean below, during which crew communications were lost for several minutes.
Frictional heat generated as the capsule plunged through the atmosphere typically sends temperatures surrounding the outside of the vehicle soaring to 3,500 degrees F (1,927 degrees C).
The astronauts' flight suits are designed to keep them cool if the cabin warms up, while a heat shield protects the capsule from incinerating.
Recovery vessels were shown headed toward the water-proof Crew Dragon as it bobbed upright in the water.
The crew consists of two NASA astronauts - mission commander Shane Kimbrough, 54, and pilot Megan McArthur, 50 - along with Japanese astronaut Akihiko Hoshide, 52, and fellow mission specialist Thomas Pesquet, 43, a French engineer from the European Space Agency.
They were lofted to orbit atop a SpaceX Falcon 9 rocket that lifted off on April 23 from the Kennedy Space Center in Florida.
It was the third crew launched into orbit under NASA's fledgling public-private partnership with SpaceX, the rocket company formed in 2002 by billionaire entrepreneur Elon Musk, who also founded electric car maker Tesla Inc.
The returning team was designated "Crew 2" because it marks the second "operational" space station team that NASA has launched aboard a SpaceX capsule since resuming human spaceflights from American soil last year, after a nine-year hiatus at the end of the U.S. space shuttle program in 2011.
The replacement team, "Crew 3," was originally slated to fly to the space station at the end of October, but that launch has been delayed by weather problems and an unspecified medical issue involving one of the four crew members.
One irregularity confronting the returning Crew 2 was a plumbing leak aboard the capsule that put the spacecraft's toilet out of order, requiring the astronauts to relieve themselves in their spacesuit undergarments if nature called during the flight home, according to NASA.
Reuters
Tue Nov 09 2021
The crew consists of two NASA astronauts - mission commander Shane Kimbrough, 54, and pilot Megan McArthur, 50, with Japanese astronaut Akihiko Hoshide, 52, and fellow mission specialist Thomas Pesquet, 43, a French engineer from the ESA. - REUTERS
Tumpuan Isnin – 08 Julai 2024
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan di Astro AWANI.
'Jeff' dinobat siput terpantas dunia, menang Kejohanan Dunia Lumba Siput
Tahun ini, siput bernama Jeff dinobatkan sebagai pemenang, menang saingan akhir dengan masa 4 minit dan 3 saat. Begitupun, kepantasan Jeff tidak dapat memadam rekod yang dibuat pada tahun 1995 oleh seekor siput bernama Archie.
Pentadbiran Prabowo-Gibran dijangka perkukuh industri sawit Indonesia
Kerajaan baharu yang akan dipimpin oleh Prabowo Subianto-Gibran Rakabuming Raka dijangka memperkukuh daya saing produk minyak sawit sebagai komoditi strategik untuk pasaran domestik dan antarabangsa.
Kanak-kanak lelaki maut selepas terjatuh ke dalam tasik
Seorang kanak-kanak lelaki berusia sembilan tahun maut selepas terjatuh ke dalam tasik dipercayai ketika sedang mencari lokan di Taman Tasik Teratai Fasa 2 Serendah, Hulu Selangor.
Ribuan umat Islam zahir solidariti kepada Palestin di Shah Alam
Bertemakan Gaza Bangkit, program pada Ahad malam itu turut mengundang pendakwah dari Indonesia, Ustaz Abdul Somad Batubara untuk menyampaikan ceramah.
NGO, belia perlu ambil iktibar peristiwa hijrah - PM
Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim menyeru pertubuhan bukan kerajaan dan gerakan belia mengambil iktibar daripada peristiwa Hijrah Nabi Muhammad SAW untuk mengembalikan kegemilangan negara.
Kehadiran ATM di Timur Sabah berikan keyakinan masyarakat setempat
Kehadiran pasukan Angkatan Tentera Malaysia (ATM) di Timur Sabah meningkatkan keyakinan masyarakat setempat serta merancakkan lagi pembangunan sektor pelancongan, ekonomi dan sosial di kawasan itu.
Berita tempatan pilihan sepanjang hari ini
Berikut adalah berita yang paling menjadi tumpuan sepanjang Ahad, 7 Julai 2024.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang Ahad, 7 Julai 2024.
Enam cedera hari pertama Festival Larian Lembu di Sepanyol
Meskipun ada yang cedera, acara tersebut sentiasa mendapat perhatian dan tahun ini, ratusan orang mengejar enam ekor lembu jantan di bandar itu.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
China berjaya uji roket boleh mendarat semula seperti SpaceX
Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) mengumumkan kejayaan mereka melancarkan roket dengan kemampuan ini di Gurun Gobi.
Starship capai sasaran penuh dalam ujian pelancaran keempat
Kedua-dua roket Super Heavy dan juga Starship berjaya kembali semula ke bumi seperti yang dirancang oleh SpaceX.
Boeing Starliner akhirnya berjaya dilancarkan dengan kru ke ISS
Kapsul Starliner dilancarkan dari Cape Canaveral, Florida menggunakan roket Atlas V oleh United Launch Alliance (ULA).
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah antara yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Jutawan Jepun batal misi mengelilingi bulan kerana kelewatan SpaceX
Maezawa berkata keputusan membatalkan misi terpaksa dilakukan kerana kini tidak ada tarikh bilakah ia akan dapat dilancarkan.
SpaceX milik Elon Musk bina rangkaian satelit pengintip untuk agensi perisikan AS, lapor Reuters
Program itu dapat mengesan dengan cepat sasaran berpotensi hampir di mana-mana sahaja di dunia.
Percubaan ketiga Starship ke angkasa berjaya
Percubaan ketiga SpaceX untuk melancarkan kapal angkasa Starship ke angkasa berjaya dilakukan malam semalam.
Falcon 9 lengkapkan misi ke-300, lancar satelit komunikasi Indonesia ke orbit - SpaceX
Satelit itu dilancarkan dari Kompleks Pelancaran Angkasa 40 (SLC-40) di Stesen Angkatan Angkasa Cape Canaveral di Florida.
Pentagon zahir hasrat beli Starship untuk kegunaan misi sensitif
SpaceX mengesahkan mereka telah dihubungi oleh pihak Pentagon.