Israel's cabinet breathed new life on Sunday into efforts to anchor in law the country's status as a Jewish state, legislation Palestinians have described as an obstacle to peace.
A ministerial committee approved a revised version of a bill first proposed in 2011 that declares the "State of Israel is the national home of the Jewish people", its author, Avi Dichter of Prime Minister Benjamin Netanyahu's right-wing Likud party, wrote on Facebook.
The legislation still has to go through further drafting by the Justice Ministry and pass several votes in parliament in what could be a lengthy process.
But the cabinet-level step -- two weeks before a visit by U.S. President Donald Trump -- could help Netanyahu shore up relations with far-right members of his government and underpin his campaign to press Palestinians to recognise Israel as the "nation-state" of the Jewish people.
Such acknowledgement has been a key Netanyahu demand for reviving Israeli-Palestinian peace talks that collapsed in 2014 and which Trump has pledged to pursue.
Palestinians say accepting Netanyahu's call could deny Palestinian refugees of past wars any right of return. Palestinian President Mahmoud Abbas has characterised such "nation-state" legislation as putting "obstacles in the way of peace".
In meetings in Israel, Trump will discuss how he plans to broker peace between Israelis and Palestinians, a goal that has evaded many previous administrations. He is also scheduled to meet Abbas during the trip.
Critics have described the proposed legislation, which also declares that the "right to self determination" in Israel is "unique to the Jewish people" as impinging on the rights of its Arab minority, who make up some 20 percent of the population.
Opponents said that the bill designates only Hebrew as the country's official language, although it requires government services and forms to be available in Arabic as well."The nation-state law is tyranny by the majority and 'legally' turns us into second-class citizens," Arab legislator Ayman Odeh wrote on Twitter after the cabinet committee's decision.
Dichter, however, called the move "an important step in entrenching our identity, not only in consciousness of the world but primarily in our own minds".
The revised legislation appeared to soften previous language that would have given Jewish values prominence in law-making and judicial decisions.
Centrists in Netanyahu's government have argued a "nation-state" bill is unnecessary, noting the 1948 Declaration of Independence already proclaimed a Jewish state. They have accused him of pandering to right-wingers, and past versions of the legislation failed to make it through parliament.
Reuters
Sun May 07 2017
Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu leaves the White House after a meeting with President Donald Trump in Washington, U.S., February 15, 2017. REUTERS/Carlos Barria
PDRM gerak unit skuba forensik, K9 cari telefon, rantai Nur Farah Kartini hari ini
Proses mencari bahan bukti akan dimulakan sekitar jam 9 pagi di kawasan parit berhampiran ladang kelapa sawit berkenaan.
Bangkai pesawat MH17 tanpa sayap imbau kekejaman tragedi menyayat hati
Keadaan serpihan pesawat MH17 Malaysia Airlines (MAS) yang cuba dibina semula tanpa sayap, tayar, ekor dan tempat duduk penumpang cukup menggerunkan sekali gus mengingatkan pada kekejaman yang meragut
VOP akan diselesaikan dalam tempoh sebulan - Ahmad
Pelaksanaan Syarat Perubahan Harga (VOP) susulan penyasaran subsidi diesel dijangka diselesaikan dalam tempoh sebulan lagi, kata Timbalan Menteri Kerja Raya Datuk Seri Ahmad Maslan.
Industri minyak sawit disaran guna semula sisa untuk bahan api penerbangan mampan - Liew
Industri minyak sawit perlu mengkaji penggunaan semula sisa sebagai stok suapan penting untuk bahan api penerbangan mampan (SAF), di luar penggunaan tradisional minyak sawit.
SDG: UTP lahir pelajar berkemahiran, tinggi tanggungjawab sosial
UTP berhasrat mendidik pelajar bukan sahaja untuk mahir dalam aspek teknikal tetapi juga untuk menjadi warganegara yang bertanggungjawab.
MAA semak semula unjuran jualan kenderaan 2024 kepada 765,000 unit
Persatuan Automotif Malaysia (MAA) telah menyemak semula unjuran jualan kenderaan bermotor baharu bagi 2024 kepada 765,000 unit daripada anggaran sebelumnya sebanyak 740,000 unit.
RUU 355: Pindaan perlu untuk praktikaliti, keadilan
Apa sahaja pindaan terhadap akta itu perlu berjalan selari dengan persediaan mereka yang bertanggungjawab melaksanakannya.
Rasionalisasi RON95 dijangka beri impak lebih besar kepada PKS - SAMENTA
SAMENTA menjangkakan rasionalisasi RON95 akan memberi impak yang lebih besar kepada perusahaan kecil dan sederhana (PKS) berbanding pelarasan subsidi diesel.
Malaysia sasar pengeluaran 40 peratus sektor akuakultur menjelang 2030
Malaysia menyasarkan pengeluaran 40 peratus hasil sektor akuakultur menjelang 2030 dalam usaha membantu mengimbangi keperluan perikanan negara.
10 Berita Pilihan - (16 Julai 2024
Antara pelbagai berita dalam dan luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Penduduk Israel tunjuk perasaan desak PM Netanyahu letak jawatan
Majoriti penunjuk perasaan mengibarkan bendera sambil membawa sepanduk mengkritik kepimpinan Netanyahu berhubung isu-isu penting.
Netanyahu cuba halang gencatan senjata - Hamas
Hamas menggesa pengantara untuk campur tangan dan menghentikan "manipulasi dan jenayah" oleh Netanyahu.
Ribuan warga Israel gesa pilihan raya baharu
Demonstrasi yang dilakukan hampir setiap minggu itu bagaimanapun masih belum mengubah landskap politik atau menjatuhkan Netanyahu.
Usaha gencatan senjata, bebas tebusan dapat momentum
Pejabat Netanyahu bagaimanapun memaklumkan, masih terdapat jurang antara kedua-dua pihak.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah antara yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Israel hampir musnahkan Hamas sepenuhnya - Netanyahu
Kata Netanyahu, pihaknya kini menuju ke fasa akhir menghapuskan pejuang Hamas.
Netanyahu ikrar akan terus berperang hingga Hamas dihapus
Beliau juga menuduh Hamas sebagai satu-satunya halangan kepada pembebasan tebusan yang masih ditahan di Gaza.
Erdogan label Netanyahu sebagai sakit mental
Erdogan mendakwa Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu berusaha meluaskan konflik di Gaza ke Lubnan dalam satu langkah.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah antara yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Konflik Israel dengan Hamas akan berakhir, namun perang diteruskan, kata Benjamin Netanyahu
PM Israel beri peringatan, perang tidak akan berakhir sehingga Hamas tidak lagi menguasai wilayah Palestin.