Tindakan itu mencetuskan bantahan serta-merta daripada kumpulan alam sekitar, yang memuji undang-undang yang belum pernah berlaku sebelum ini sebagai satu kejayaan besar dalam perjuangan untuk melindungi alam semula jadi dan iklim.
Undang-undang itu, yang akan menghalang pelbagai jenis barangan -- daripada kopi hingga koko, soya, kayu, minyak sawit, lembu, kertas cetak dan getah -- jika dihasilkan menggunakan tanah yang ditebang selepas Disember 2020, ditetapkan berkuat kuasa pada hujung tahun ini.
Tetapi badan eksekutif tertinggi EU berdepan tekanan yang semakin meningkat untuk menangguhkan larangan itu selepas rakan dagangan dari Brazil ke Amerika Syarikat dan malah Jerman yang berwibawa Eropah bersuara menentangnya.
Memetik "maklum balas yang diterima daripada rakan kongsi antarabangsa tentang keadaan persediaan mereka", suruhanjaya itu berkata ia mencadangkan penangguhan untuk "memberi masa tambahan kepada pihak berkenaan untuk membuat persediaan".
"Tambahan 12 bulan", yang perlu diluluskan oleh Parlimen Eropah dan negara anggota, akan berfungsi sebagai "tempoh berperingkat untuk memastikan pelaksanaan yang betul dan berkesan" undang-undang yang diterima pakai pada pertengahan 2023, katanya.
Vandalisme alam
Import EU bertanggungjawab untuk 16 peratus daripada penebangan hutan global, menurut data WWF.
Hutan menyerap karbon dan merupakan elemen penting dalam memerangi perubahan iklim. Ia juga penting untuk kelangsungan hidup tumbuhan dan haiwan yang terancam, seperti orang utan dan gorila tanah rendah.
Kumpulan alam sekitar Mighty Earth menyifatkan cadangan penangguhan itu sebagai "tindakan vandalisme alam semula jadi".
"Melambatkan... seperti mencampakkan alat pemadam api keluar dari tingkap bangunan yang terbakar," kata pengarah dasar kanan Mighty Earth Julian Oram.
Greenpeace menyifatkan penagguhan itu sebagai "tidak boleh dimaafkan". Ketua EU Ursula von der Leyen "mungkin juga telah menggunakan gergaji itu sendiri", tambahnya.
Jerman menjadi negara terbaharu yang menggesa pelancaran yang ditangguhkan pada September, dengan menyatakan syarat belum ada untuk undang-undang itu digunakan dengan cekap.
Brazil, Amerika Syarikat dan negara-negara lain di Asia, Afrika dan Amerika Latin telah mengadu peraturan meningkatkan kos pengeluaran dan eksport, terutamanya untuk pekebun kecil.
Yang lain membantah bahawa, dengan hanya beberapa bulan lagi, EU masih belum mengeluarkan garis panduan pematuhan yang dijanjikan serta sistem penanda aras yang jelas untuk membahagikan negara kepada kategori risiko yang berbeza.
Suruhanjaya itu menangani kebimbangan terakhir itu pada hari Rabu, menerbitkan dokumen yang dikatakan akan memberikan kejelasan tambahan kepada syarikat dan pihak berkuasa penguatkuasaan -- serta metodologi yang akan digunakan untuk sistem penanda aras.
Sebilangan besar negara di seluruh dunia akan diklasifikasikan sebagai "berisiko rendah", katanya.
Masa untuk bersiap
Menteri Pertanian Jerman Cem Ozdemir mengalu-alukan penangguhan itu. Ia akan memberi syarikat dan negara "masa untuk menyediakan secukupnya bagi pelaksanaan peraturan penting ini", katanya.
Pengkritik telah meletakkan undang-undang anti-penebangan hutan sebagai penghalang utama untuk mencapai perjanjian perdagangan bebas antara EU dan blok Amerika Selatan Mercosur -- rancangan yang diperjuangkan oleh Jerman, yang Canselor Olaf Scholz memanggil Rabu untuk membuat kesimpulan pantas kepada rundingan itu.
Di bawah undang-undang, firma yang mengimport barangan berkenaan ke EU 27 negara akan bertanggungjawab untuk menjejaki rantaian bekalan mereka untuk membuktikan barangan tidak berasal dari zon yang ditebang, bergantung pada geolokasi dan data satelit.
Negara pengeksport yang dianggap berisiko tinggi akan mempunyai sekurang-kurangnya sembilan peratus produk yang dihantar ke EU tertakluk kepada semakan, dengan perkadaran jatuh untuk yang berisiko lebih rendah.
Penangguhan itu akan menyaksikan peraturan berkuat kuasa untuk syarikat besar pada 30 Disember 2025.
"Perusahaan mikro dan kecil" mempunyai masa sehingga 30 Jun 2026 untuk mematuhi, kata suruhanjaya itu.
"Cadangan lanjutan itu sama sekali tidak mempersoalkan objektif atau intipati undang-undang," tambahnya.
Tetapi Luciana Tellez Chavez, seorang penyelidik kanan tentang alam sekitar di Human Rights Watch, menuduh von der Leyen mensabotaj "perundangan alam sekitar paling penting yang diluluskan semasa penggalnya sebelumnya".
Kelewatan itu menghukum "semua syarikat dan rakan perdagangan EU yang mengerahkan usaha dan sumber untuk mematuhi" tepat pada masanya, dan bercanggah dengan komitmen Eropah untuk menamatkan kehilangan hutan, katanya.
EU ialah pasaran kedua terbesar bagi produk yang disasarkan selepas China. - DagangNews.com
