Wajah tetamu yang mula membanjiri kaunter pendaftaran membuatkan saya serasakan berada di negara Timur Tengah.
Apa tidaknya, setiap yang berpapasan dengan saya boleh dikatakan semuanya berwajah kacukan Arab.
Pakaian yang digayakan para tetamu yang hadir juga melambangkan identiti mereka sebenar.
Kaum lelaki segak bergaya dengan jubah putih lengkap dengan kot.
Manakala yang perempuan pula anggun menggayakan Jalabiya atau jubah. Pakaian mereka persis pakaian orang Arab.
Sebenarnya malam itu bukan malam sembarangan. Malam itu malam istimewa bagi masyarakat berketurunan Arab di Malaysia.
Himpunan 1,000 Jemaah, itulah julukan atau tema yang diberi untuk majlis malam itu.
Majlis ini sebenarnya telah dianjurkan oleh Pertubuhan Kebajikan Al Jamiatul Khairiah atau nama singkatannya Jamiatul Khairiah Selangor dan Wilayah Persekutuan.
Mungkin ramai di luar sana yang belum mesra dengan persatuan ini. Tidak kurang juga saya rasa yang baru pertama kali mendengarnya.
Jamiatul Khairiah sebenarnya merupakan sebuah persatuan masyarakat berketurunan Arab warganegara Malaysia.
Bagi yang berminat dengan sejarah pasti tidak berasa hairan akan kewujudan bangsa Arab di negara kita.
Kebanyakan bangsa Arab yang datang berhijrah ke Tanah Melayu suatu waktu dahulu datang menetap di sini atas dua tujuan.
Pertama, kerana berdagang dan dengan secara tidak langsung sebab keduanya untuk menyebarkan agama Islam di sebelah Nusantara.
Di Malaysia, kebanyakan masyarakat berketurunan Arab berhijrah dari sebuah tempat yang dikenali sebagai Hadhramaut.
Hadhramaut merupakan salah sebuah negeri yang terletak di Yaman Selatan.
Kebanyakan mereka yang berhijrah ke sini pula adalah terdiri dari pada keluarga yang bersusur galur dari keturunan Rasulullah SAW. Mereka inilah yang diberi gelaran Syed dan Syarifah.
Selain itu, terdapat juga diantara mereka yang bukan dari susur galur Rasulullah. Mereka ini kebanyakannya memakai gelaran Sheikh dan Siti.
Golongan Syed dan Syarifah ini pula punya marga mereka yang tersendiri. Ada yang bermarga Al Habshee, Al Jufri, Al Sagoff dan Al Attas.
Di negara kita sahaja ada terdapat lebih dari 30 marga masyarakat keturunan Arab yang meliputi dari Johor hingga ke Perlis dan melebar sehingga ke Sabah dan Sarawak.
Mengikut statistik yang dikeluarkan pada tahun 2023 kini terdapat sekurang kurangnya 1.5 juta warganegara yang berketurunan Arab di Malaysia.
Mengambil kira statistik inilah yang membuatkan Jamiatul Khairiah merasakan perlunya diwujudkan sebuah persatuan bagi menjaga kebajikan serta adat dan budaya masyarakat berketurunan Arab di dalam negara.
Menurut Presiden Persatuan Al Jamiatul Khairiah, Datuk Seri Dr Syed Hussein Al Habshee, persatuan ini mula ditubuhkan sekitar tahun 1985.
"Objektif utama Jamiatul Khairiah antaranya ialah untuk mengeratkan lagi silaturrahim sesama jemaah, menjaga adat, budaya dan tradisi bangsa," ujarnya.
Beliau menambah, persatuan juga bertanggungjawab untuk menjaga kebajikan ahli terutama golongan asnaf serta menganjurkan aktiviti bersifat keagamaan.
"Dari semasa ke semasa kami akan pergi menyantuni golongan asnaf. Ambil tahu hal mereka, hulurkan bantuan berupa bakul makanan serta wang perbelanjaan,” tambah beliau.
Aspek keagamaan juga antara aktiviti yang dititiberatkan pihak persatuan.
Majlis sambutan seperti MauliduRasul dan tadarus turut diadakan dari semasa ke semasa.
Tidak terhenti disitu, beliau menjelaskan pihak persatuan turut menyediakan tabung pendidikan khas buat anak anak masyarakat keturunan Arab yang mahu melanjutkan pengajian.
Beliau menambah, bertitik tolak dari objektif penubuhan inilah maka pada setiap tahun pihak Jamiatul Khairiah akan menganjurkan majlis makan malam seperti Himpunan 1,000 Jemaah ini.
"Selain menjadi platform bagi mengeratkan lagi ukhuwah antara kami, majlis sebegini menjadi cara pihak persatuan menambahkan tabungan bagi tujuan kebajikan serta menggerakkan aktiviti persatuan," jelasnya.
Majlis pada malam itu turut diserikan lagi dengan kehadiran dif kehormat yang terdiri daripada duta enam negara Timur Tengah seperti Oman, Jordan dan Yaman.
Tidak lengkap sebuah majlis perhimpunan masyarakat keturunan Arab jika acara Samrah atau lebih mesra di sebut Samar oleh orang Arab tidak dipersembahkan.
Malam itu dewan digegarkan dengan alunan muzik Arab yang dialunkan oleh kumpulan muzik terkenal El Corona yang dibawa khas dari negara tetangga Indonesia.
Manakala ruang tengah dewan sengaja dikosongkan bagi memberi ruang untuk para tetamu berzafin.
Zafin atau di sebut sebagai zapin di negara kita merupakan antara tradisi masyarakat keturunan Arab yang masih kekal dan dijaga utuh hingga kini.
Zapin Johor atau Melayu sebenarnya berasal usul dari Zafin Arab yang dibawa dari Yaman oleh orang Arab yang berhijrah ke Tanah Melayu.
Selain Jamiatul Khairiah, kini terdapat sebuah pertubuhan lain yang baru ditubuhkan bagi menjaga kebajikan serta nasab masyarakat Arab yang bersusur galur dari Rasulullah SAW.
Pertubuhan yang diberi nama Rabithah Alawiyah Malaysia ini bertanggungjawab dalam menjaga nasab
serta kebajikan para Syed dan Syarifah yang berwarganegara Malaysia.
