MANCHESTER CITY perlu akur bahawa pencabar kejuaraan, Liverpool, adalah pasukan yang terbaik di dunia buat masa ini.
Demikian kata pengurus City, Pep Guardiola yang memberi tafsiran bahawa hanya The Reds yang mampu menghalang pasukannya untuk mengekalkan kejuaraan Liga Perdana Inggeris (EPL) musim ini.
“Jika kami meraih 100 mata musim lepas, kemudian musim ini memperoleh 44 mata dalam pusingan pertama, jumlahnya (akan menjadi) 88 mata keseluruhan jika kami mendapat keputusan yang sama. Harapnya kami boleh buat lebih baik.
“Kami telah melakukannya dengan baik. Masalahnya adalah pasukan satu lagi itu menakjubkan, mungkin yang terbaik di Eropah atau di dunia sekarang,” jelas Guardiola selepas pasukannya menundukkan menundukkan Sunderland 3-1 pada Ahad.
BACA: Bonus RM712,566 untuk Firmino
BACA: Liverpool mampu menyamai rekod kebal Arsenal
BACA: Liverpool lebar penguasaan di puncak liga
Kemenangan itu merapatkan jurang mata dengan Liverpool di persada kepada tujuh mata, selepas menanggung tiga kekalahan kepada Chelsea, Crystal Palace dan Leiccester City dalam bulan Disember.
Sementara Liverpool cemerlang sepanjang bulan yang disifatkan waktu paling sukar dalam saingan EPL, menang kesemua tujuh perlawanan dan menutup tirai 2018 dengan kemenangan bergaya membenam Arsenal 5-1 di Anfield.
Bagaimanapun, Guardiola enggan mengangkat bendera putih awal dan menyatakan masih ada waktu sebelum juara musim ini dinobatkan.
“Kami perlu mengakuinya. Apa yang kami boleh buat adalah terus bekerja, bermain cara kami, dan selepas itu kita akan lihat bagaimana,” ujarnya.
Kedua-dua pasukan akan bertembung pada awal pagi Jumaat (waktu Malaysia) di Stadium Etihad, perlawanan yang dikatakan penentu awal kepada siapakah yang bakal menjulang gelaran juara EPL musim 2018/2019.
Jika kemenangan berpihak kepada Liverpool, mereka akan selesa menjarakkan diri 10 mata dengan City dan menjadi pilihan untuk memenangi liga sejak kali terakhir pada 1990.
Namun, masih ada 17 perlawanan selepas itu. Bola itu bulat, macam-macam boleh terjadi sehingga berakhirnya saingan musim ini.
Israr Khalid
Mon Dec 31 2018
Guardiola sudah melancarkan permainan mindanya menjelang pertemuan dengan Liverpool awal pagi Jumaat ini. - Gambar REUTERS
Kerajaan Jepun luluskan draf Belanjawan 2025 dengan peruntukan pertahanan tertinggi
Daripada jumlah itu, lebih 10 peratus atau 8.7 trilion yen akan digunakan untuk perbelanjaan pertahanan.
Prestasi China dalam pembangunan berkualiti tinggi 2023
Jurucakap Jabatan Statistik Negara (NBS) memaklumkan berhubung dapatan yang tercatat dalam Tinjauan Ekonomi Kebangsaan kelima dalam satu sidang media anjuran Dewan Negara di sini pada Khamis.
Perdana Menteri Singapura Wong bentang Belanjawan 2025 pada 18 Feb
Perdana Menteri Singapura merangkap Menteri Kewangan, Lawrence Wong akan membentangkan kenyataan Belanjawan Singapura 2025 di parlimen pada 18 Feb.
Mahkamah Perlembagaan Korea Selatan mulakan pra-perbicaraan ke atas Presiden Yoon
Mahkamah Perlembagaan Korea Selatan memulakan sesi pra-perbicaraan pertama pada Jumaat membabitkan Presiden Yoon Suk-yeol.
Lima negeri mendominasi eksport negara pada November
Lima negeri terus mendominasi eksport Malaysia yang secara keseluruhannya menyumbang sebanyak 83.8 peratus pada November 2024.
Pasaran ekuiti Malaysia dijangka stabil pada tahun hadapan
CIMB Securities positif terhadap pasaran ekuiti Malaysia pada 2025 disokong pertumbuhan pendapatan tahun ketiga berturut-turut pada lapan peratus, dipacu sektor perbankan, pembinaan dan utiliti.
85 peratus tidak terjejas perubahan kadar tarif elektrik - TNB
Sebanyak 85 peratus pemegang akaun domestik iaitu sekitar 7.5 juta orang tidak akan terjejas dengan sebarang perubahan kadar tarif elektrik dan masih dilindungi kerajaan sehingga Jun 2025.
‘Katak’, pengkhianat rakyat gamatkan DUN Melaka
Persidangan Ketiga (Bajet) Penggal Ketiga Dewan Undangan Negeri (DUN) Melaka Kelima Belas hari ini gamat seketika dengan gelaran 'katak' dan 'pengkhianat'.
Penganggur menyamar polis untuk merompak dipenjara 12 tahun
Mahkamah Sesyen menjatuhi hukuman penjara 12 tahun ke atas seorang penganggur selepas mengaku salah atas dua pertuduhan merompak dua wanita Indonesia dengan menyamar sebagai polis.
Perdana Menteri Jepun Ishiba lawat Malaysia, Indonesia 9-12 Januari
Perdana Menteri Jepun Shigeru Ishiba akan mengadakan lawatan rasmi ke Malaysia dan Indonesia dari 9 hingga 12 Jan untuk memperkukuh kerjasama dengan negara Asia Tenggara.
EPL: Gol Jones kembalikan Liverpool ke puncak atasi Chelsea
Liverpool kembali berkelebihan satu mata di atas pencabar terdekat, City, dan empat mata di atas lawan berikutnya, Arsenal.
Liverpool tumbang lagi, Crystal Palace terbang tinggi di Anfield
Pada Ahad, gol minit ke-14 Eberechi Eze menyaksikan Liverpool sekali lagi direbahkan The Eagles asuhan Oliver Glasner di Anfield.
Ramadan: Laungan azan bergema di Anfield
Majlis berbuka puasa Share Ramadan anjuran pasukan Liverpool FC menerima kunjungan hampir 2,800 komuniti muslim yang menduduki bumi Anfield.
Salah lebar rekod jaringan di Anfield
Bintang Liverpool itu meledak dua gol ketika kemenangan 3-0 ke atas Brentford.
EPL: Gol Van Dijk, Salah buka peluang Liverpool rebut kelompok empat teratas
Kemenangan itu juga menyaksikan Liverpool kini melonjak ke tangga keenam EPL dalam pemburuan mereka untuk mendapatkan penamat empat teratas.
Jiwa Salah masih Liverpool
Salah bakal menjadi ejen bebas pada hujung musim depan jika dia tidak menyambung kontraknya.
Zidane tabik kekentalan Los Blancos di Anfield
Pemain-pemain Real Madrid berdepan tekanan cukup hebat Liverpool yang tampil dengan misi keajaiban pada perlawanan tersebut.
UCL: Zidane akui Real mahu lebih daripada separuh akhir
Real layak ke separuh akhir buat pertama kali sejak 2018 selepas seri tanpa jaringan di tempat lawan dengan Liverpool bagi memastikan kemenangan 3-1 secara agregat.
Masa untuk tinggalkan Liverpool? Kita lihat apa akan berlaku - Salah
Salah memiliki kontrak bersama Liverpool sehingga 2023, tetapi masa depannya menjadi topik perbualan dan enggan menolak prospek menyertai Real atau Barca.
Chelsea tewaskan Liverpool di Anfield, rekod terburuk The Reds
Ia merupakan kali pertama Liverpool yang juga penyandang juara tewas lima aksi berturut-turut di gelanggang sendiri.