MENGIKUT standard Firmino, ia bukanlah satu gol yang menakjubkan - sekurang-kurangnya tidak kerana dia memandang bola sebelum menyepaknya masuk ke dalam gawang Mexico.
Penyerang Liverpool itu dikenali kerana ’no-look goal’nya, tetapi jaringan yang mengesahkan kemaraan Brazil ke suku akhir Piala Dunia pada Isnin adalah berbeza. Ia bermaksud lebih daripada itu.
Mungkin ini masanya Bobby meninggalkan bangku simpanan dan menguasai pentas utama di Rusia.
Brazil sebagai pasukan pilihan pra-kejohanan telah mengorak langkah memberangsangkan untuk tergolong dalam lapan pasukan terakhir. Sebenarnya, cabaran sebenar mereka baru sahaja bermula.
Belgium akan menurunkan barisan yang bakal memberi ujian kental buat anak buah Tite. Pertembungan di Kazan pada Jumaat adalah tumpuan saingan suku akhir, pertembungan dua pasukan yang cukup menakjubkan dan sempurna. Pemenang pertembungan ini dilihat besar kemungkinan berpeluang besar menjulang gelaran kali ini.
Pengendali Brazil harus membuat keputusan yang cukup besar. Casemiro digantung dan mungkin diganti dengan Fernandinho di bahagian tengah, sementara Marcelo akan cuba kembali mengambil alih posisi bek kiri dari Filipe Luis. Fagner yang diberi peluang beraksi menentang Mexico, akan berdepan tekanan daripada Danilo di posisi sebelah kanan.
Namun persoalan terbesar adalah siapakan yang akan mengisi posisi no.9. Mungkinkah Firmino diberi mandat, atau Gabriel Jesus kekal di situ?
Jesus diturunkan sebagai skuad utama dalam kesemua empat perlawanan Brazil setakat ini, sementara Firmino bangkit dari bangku simpanan dalam tiga daripadanya. Pemain Liverpool itu hanya beraksi selama 38 minit secara keseluruhannya.
Bagaimanapun, kehadiran sejenaknya itu telah membawa impak. Dengan mudah sepatutnya dia menyempurnakan dua peluang untuk kemenangan ke atas Switzerland dalam perlawanan pembukaan Kumpulan E, dan lompatannya jugalah (dan sentuhan Jesus) membawa kepada gol Philippe Coutinho yang memecah kebuntuan ketika menentang Costa Rica. Dan golnya mengesahkan kemenangan pasukan Mexico yang memberi saingan kuat pada Isnin di Samara.
Ketika Jesus masih sedang mencari sentuhannya, bermacam-macam sudah dilakukan Firmino.
Dia turun ke kejohanan membawa moral daripada persembahan terbaik dalam karier kelabnya. Dengan 27 gol dalam semua kejohanan, Bobby menjadi tunjang pasukan Liverpool kendalian Jurgen Klopp. Pergerakan dan visinya membolehkan pemain seperti Mo Salah dan Sadio Mane ‘mengganas’.
Klopp pula secara peribadi terkejut Brazil tidak membina pasukan bertunjangkan Firmino sepertima dilakukannya.
Ini bukan untuk merendah-rendahkan Jesus, yang pada usia 21 tahun sudah membina reputasi sebagai antara bakat muda terbaik dunia. Dengan tujuh gol dalam 10 penampilan perlawanan pusingan kelayakan, dia memainkan pereanan besar untuk membawa A Selecao ke Rusia. Dia merupakan penyerang tengah yang amat baik.
Tite sudah pasti adalah peminatnya. Malah dia memberikan lilitan lengan kepada Jesus untuk mengemudi pasukan menentang Croatia dalam perlawanan persahabatan pra-kejohanan di Anfield - walaupun kehadiran penyerang Manchester City itu tidak begitu dirasakan, dan kemudian Firmino masuk dari bangku simpanan untuk menjaringkan gol sungkit di hadapan the Kop.
Kecenderungan Firmino untuk berlegar di sekitar padang dan memberat ke lapangan kiri, mungkin menjelaskan mengapa kehadirannya cukup penting. Kawasan kiri padang, sudah semestinya dihuni bintang paling utama A Selecao. Dan sekiranya Tite akan mengemudi mereka menjulang gelaran keenam, maka menyerlahkan yang terbaik daripada Neymar adalah kuncinya.
Namun adakah mampu membantu? Tidak banyak alasan untuk berkata tidak. Bersama Liverpool dia memainkan peranan sebagai pemudah cara, sikap tidak penting dirinya membolehkan pemain sekelilingnya menyinar bersama. Salah menjaringkan 44 gol, Mane 20. Coutinho, pemain terbaik Brazil dalam kempen kali ini, sempat meledak 12 gol sebelum berhijrah ke Barcelona pada Januari.
Tanyalah kepada tiga pemain ini, atau Jordan Henderson atau James Milner, Virgil van Dijk atau Dejan Lovren, siapa yang terbaik ketika latihan lantas mereka akan menjawab Firmino. Sepertimana dikatakan Klopp; jika dia memberi kebebasan kepada pemainnya untuk memilih pasukan mereka sendiri ketika latihan, bekas pemain Hoffenheim itu akan menjadi pilihan utama. “Dia tidak pernah rehat, etika kerjanya hebat,” kata bos Liverpool itu.
Tidak banyak ‘centre-forward’ yang sepertinya ketika ini; sukar dibaca, pandai memberi tekanan dari hadapan, bijak dengan permainan posisinya dan sangat seiring dengan kemahuan pengurus, jika bercakap soal taktikal. Produktivitinya yang dipersoal selama dua musim di Merseyside, mencanak naik dalam 12 bulan yang lepas. Dia mencipta dan dia meledak.
Sudah pasti, pergerakannya dapat memberi ruang kepada Neymar dan rakan lain untuk dieksploit - walaupun tidak menafikan kebolehan Jesus - memandangkan persefahamannya dengan Coutinho amat erat, dalam mahupun luar padang.
Walaupun tidak selalunya sempurna, permainan Firmino lebih meyakinkan berbanding Jesus yang masih punyai masa untuk diasah. Penyerang City itu lebih suka berada dalam kawasan penalti, walaupun bekerja di bawah Pep Guardiola tidak disangkal akan membantunya menjadi pemain yang lebih sempurna - boleh kita kata seperti Firmino?
Israr Khalid
Thu Jul 05 2018
Hanya 38 minit beraksi, Firmino sudah jaringkan satu gol. Jadi siapa pilihan lebih bijak? - Gambar REUTERS
Lubnan kemuka aduan terhadap Israel di PBB susulan pencerobohan darat
Aduan terbabit mengecam pencerobohan terhadap kedaulatan Lubnan dan kemasukan pasukan Israel ke dalam sempadan Lubnan sejak malam 1 Okt.
KRI: Bagaimana pandemik COVID-19 mengubah perbelanjaan dompet rakyat Malaysia?
Analisis ini meneroka perubahan ketara dalam pola perbelanjaan isi rumah selepas pandemik. Walaupun pertumbuhan pendapatan adalah perlahan, isi rumah telah menyaksikan peningkatan yang ketara dalam perbelanjaan berbanding tahun-tahun sebelumnya. Bersama Felo Kehormat, Institut Masa Depan MalaysiaDatuk Dr Madeline Berma membincangkan lebih mendalam tentang landskap kewangan yang semakin berubah dan ketidaksamaan yang wujud di antara pelbagai kumpulan pendapatan.
Banjir Kedah: Tujuh PPS diaktifkan di Baling, tempatkan 199 mangsa
Seramai 199 mangsa daripada 66 keluarga dipindahkan ke pusat pemindahan sementara di Baling sejak malam tadi.
Asas ekonomi kukuh, petunjuk pertumbuhan mampan
Pakar Ekonomi, MIDF Research, Abdul Mui’zz Morhalim mengupas berkenaan situasi ekonomi negara ketika ini, termasuk pengukuhan ringgit serta faktor yang bakal mempengaruhi pertumbuhan pada masa akan datang.
Data & Statistik KRI: Perubahan perbelanjaan isi rumah di Malaysia (2019 - 2022)
Pola perbelanjaan isi rumah berubah ketara selepas pandemik, berdasarkan kajian Khazanah Research Institute. Dapatan ini memberikan gambaran mengenai ketidaksamaan kewangan antara kumpulan pendapatan.
AWANI Ringkas: Fatwa GISBH di Selangor
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Ringgit dbuka tinggi berbanding dolar AS
Pada 8 pagi, unit tempatan berada pada 4.2160/2240 berbanding dolar AS daripada paras penutup 4.2185/2250 pada Khamis.
Konflik Asia Barat: Harga minyak lonjak lebih 5 peratus dalam tempoh sehari
Niaga hadapan minyak mentah Brent menokok 5.03 peratus pada AS$77.62 setong.
[TERKINI] Harga minyak melonjak lebih 5 peratus akibat konflik di Asia Barat
Harga minyak mentah global melonjak selepas konflik di Asia Barat semakin meruncing. Pada Khamis, minyak mentah Brent naik 5.03%, menokok kepada $77.62 setong, manakala U.S. West Texas Intermediate (WTI) turut meningkat 5.15% kepada $73.71 setong. Kenaikan ini membawa jumlah peningkatan harga minyak minggu ini melebihi 8%, yang tertinggi sejak Januari lalu.
[TERKINI] Perkembangan terkini evakuasi rakyat Malaysia dari Lubnan
Kementerian Luar Negeri mengesahkan bahawa seramai empat (4) orang rakyat Malaysia telah
selamat tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA) dari Lubnan pada pagi ini,
4 Oktober 2024. Seorang lagi rakyat Malaysia dijadualkan tiba pada petang hari yang sama.
selamat tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA) dari Lubnan pada pagi ini,
4 Oktober 2024. Seorang lagi rakyat Malaysia dijadualkan tiba pada petang hari yang sama.
Firmino cebisan terakhir lengkapkan keunggulan skuad Brazil?
Menurut koresponden Liverpool, Neil Jones, tiba masanya Firmino diutamakan untuk kuatkan Brazil berdepan cabaran sebenar yang baru bermula.