SEJAK memenangi Piala Dunia 1966, England terpaksa menelan kepahitan tewas di peringkat separuh akhir dalam lima kejohanan utama selepas itu; Euro '68 dan '96, Piala Dunia 1990 dan 2018 dan UEFA Nations League 2019.
Dalam Euro kali ini, mereka berjaya menewaskan Jerman dan Ukraine sebelum melakar sejarah menyekat kemaraan Denmark, sekali gus mendapat peluang untuk mengakhiri penantian 55 tahun.
Gelaran tunggal Euro buat Itali pula muncul ketika mereka menjadi tuan rumah pada tahun 1968. Tewas di final pada tahun 2000 dan 2012, skuad Azzurri kini dengan misi menebus kekalahan itu selepas berjaya mengalahkan Sepanyol dalam separuh akhir menerusi sepakan penalti, Selasa lalu.
Bagi England pula, pastinya gegak gempita di Stadium Wembley malam ini akan menjadi pembakar semangat mereka.
Berbeza dengan England, Itali sedar mereka telah mencapai sesuatu yang istimewa dan berjaya mendapatkan kembali sokongan padu rakyat negara itu, malah reputasi di peringkat antarabangsa juga berjaya diperbaiki.
"Kami telah berusaha untuk ini selama bertahun-tahun, jadi kami sangat gembira dan saya berterima kasih kepada para pemain atas kerja keras mereka.
"Hanya selepas kita menang Ahad ini, barulah kita boleh katakan ia satu kejayaan," kata jurulatih Itali, Roberto Mancini.
"Kami percaya dengan pasukan ini. Kami mempunyai kekuatan tetapi banyak kemungkinan boleh terjadi dalam perlawanan sebesar ini dan kami perlu memastikan kami berada di tempat yang sepatutnya.
"Kami bermula dengan misi untuk menang dan sekarang kami dapat peluang itu," kata Harry Kane, kapten England.
Jika dilihat di media sosial, rakyat Malaysia yang rata-ratanya pengikut Liga Perdana Inggeris nampaknya bersemangat menyokong England.
Di era sebelum pandemik, pastinya restoran-restoran mamak akan dibanjiri orang ramai untuk sama-sama menyaksikan perlawanan. Tetapi tidak kali ini kerana sokongan hanya boleh dizahirkan di rumah masing-masing. Kemeriahan pasti tidak sama, namun sokongan tetap diberikan.
Jadi siapa bakal bergelar 'Raja Eropah'? Semuanya terjawab awal pagi esok, England bertemu Itali, jam 3 pagi waktu Malaysia.
Madiha Abdullah
Sun Jul 11 2021
Perlawanan akhir Euro 2020 England bertemu Itali, awal pagi Isnin.
Bursa Malaysia ditutup tinggi
Bursa Malaysia mengakhiri minggu ini dengan prestasi tinggi pada Jumaat, didorong oleh pembelian berterusan dalam saham wajaran tinggi terpilih.
Dialog Poket Rakyat: Subsidi - Antara Strategi, Realiti & Tingkah Laku Pengguna
Apakah realiti di akar umbi mengenai reformasi ekonomi berkaitan subsidi dan pelaksanaannya? Sejauh mana rakyat bersedia melepaskan kebergantungan mereka terhadap subsidi? Apakah strategi mengurangkan tekanan kewangan dan inflasi? Ini fokus diskusi dan analisis Dialog Poket Rakyat 8.30 malam ini.
Taufan Man-Yi: Bekalan kuasa di Benguet hampir pulih 100 peratus
Benguet Electric Cooperative (beneco) menyasarkan untuk memulihkan kuasa di Benguet yang sebelum ini terjejas akibat dibadai taufan itu. Setakat Khamis, kuasa telah dipulihkan hampir 99.54 peratus daripada 233,411 sambungan pengguna.
MyDigital ID: Memperluas integrasi, memastikan akses lebih cepat dan mudah
MyDigital ID akan terus memperluas integrasi dengan lebih banyak penyedia perkhidmatan dari pelbagai sektor, terutamanya dalam sektor kewangan dan e-wallet, untuk memastikan akses yang lebih cepat dan mudah kepada perkhidmatan kewangan untuk rakyat Malaysia.
PBB akan berusaha cari jalan berkomunikasi dengan Netanyahu
Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) akan berusaha mencari jalan untuk berkomunikasi dengan Benjamin Netanyahu.
AWFF: Kemenangan filem 'Abang Adik' suburkan harapan tersenarai dalam Oscar
Ia menyuburkan harapan untuk melihat ia tersenarai dalam pencalonan lima terbaik di Anugerah Akademi atau Oscar ke-97 tahun depan.
Netanyahu sifatkan keputusan ICC sebagai antisemitik
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu menyifatkan keputusan Mahkamah Jenayah Antarabangsa (ICC) untuk mengeluarkan waran untuk menangkapnya atas dakwaan jenayah perang sebagai antisemitik.
COP29: Adakah capai persetujuaan?
Apabila Persidangan Perubahan Iklim (COP29) dimuktamadkan, adakah capai persetujuan mengenai dana kewangan iklim disalurkan kepada negara membangun?
Huawei lancar MatePad 12 X, jam pintar Huawei Watch D2
HUAWEI MatePad 12 X merupakan sebuah tablet yang menggabungkan produktiviti dan kreativiti dalam reka bentuk yang 'ultra-stylish'.
Ringgit ditutup rendah selepas kenaikan selama tiga hari
Ringgit mengakhiri urus niaga Jumaat dengan lebih rendah susulan aktiviti pengambilan untung selepas mencatat kenaikan selama tiga hari berturut-turut, sebelum ini.
Arsenal beli penjaga gol baru dari Sheffield United
Arsenal melengkapkan pembelian penjaga gol, Aaron Ramsdale, daripada kelab Liga Kejuaraan, Sheffield United, dengan yuran perpindahan dilaporkan bernilai (RM138.58 juta) beserta bayaran tambahan.
Kane akan kembali bersama Spurs 'seperti yang dirancang'
Kane menjadi tajuk utama apabila tidak melapor diri untuk sesi latihan bersama Spurs.
Eriksen kembali ke Inter buat pertama kali sejak alami serangan jantung
Christian Eriksen telah kembali ke tempat latihan Inter untuk pertama kalinya sejak serangan jantungnya dalam saingan Euro 2020.
Euro 2020: Shaw rupanya beraksi dengan patah rusuk
Pertahanan kiri itu terpaksa beraksi dalam kesakitan sejak patah beberapa tulang rusuknya sewaktu menentang Jerman dalam pusingan 16.
Itali akan bertambah kuat menjelang Piala Dunia Qatar
The Azzurri berkembang di bawah kendalian Roberto Mancini sejak terlepas saingan Piala Dunia Russia.
Donnarumma bakal dominasi status penjaga gol terbaik dunia
Pemain berusia 22 tahun itu dinobat Pemain Terbaik Kejohanan UEFA untuk aksi cemerlang dalam penentuan sepakan penalti membantu Itali mengatasi England dalam final di Wembley.
Jaringan jarak jauh gemilang Schick diundi gol terbaik Euro 2020
Gol kedua dalam kemenangan 2-0 di Hampden Park 14 Jun lalu terhasil hampir dari jarak setengah padang.
Kami tidak mahu anda, kata Kane kepada penyokong perkauman England
Tiga pemain muda England itu gagal menyempurnakan sepakan masing-masing, di mana The Three Lions tewas 2-3 kepada Itali dalam penentuan sepakan penalti selepas perlawanan final itu berakhir.
Euro 2020: Penyokong bertindak ganas, 49 ditahan, 19 anggota polis cedera
Polis Met berkata 49 orang telah ditahan ketika aksi final dan 19 pegawai telah mengalami kecederaan.
Euro 2020: Persatuan bola sepak England bidas penyokong hambur kritikan berunsur perkauman
Persatuan Bola Sepak England mengeluarkan kenyataan mengecam kritikan berunsur perkauman ke atas pemain.