SEMBILAN perlawanan dan 730 minit, akhirnya Lionel Messi memecahkan 'badi' bertemu Chelsea apabila menjaringkan gol pertamanya menentang kelab Inggeris itu.
Dia bukanlah pemain terbaik perlawanan, pasukannya gagal menemui ruang memecah benteng lawan, namun satu-satunya peluang keemasan yang muncul tidak disia-siakannya untuk menyelamatkan maruah Barcelona di Stamford Bridge, London, pada Selasa (waktu tempatan).
Kehebatan taktikal Antonio Conte pun tidak mampu mengekang ketajaman pemain yang dianggap terbaik sepanjang zaman itu, meranapkan impian The Blues tatkala mereka yakin memperoleh kelebihan untuk dibawa ke aksi kedua di Nou Camp, 14 Mac nanti.
Separuh masa pertama berlangsung penuh debaran, kedua-dua pasukan saling mengasak kubu lawan masing-masing, menyaksikan Chelsea lebih tajam biarpun Barca menguasai perlawanan, seperti biasa.
Pelawat terlebih dahulu hampir menyentap ego tuan rumah pada minit ke-15, namun Poulinho gagal menanduk hantaran lambung Messi tepat ke gawang untuk setidak-tidaknya menguji penjaga gol, Thibaut Courtois.
Pada minit ke-33, ketajaman Willian hampir menghukum kelonggaran pertahanan Blaugrana namun rembatannya hanya sekadar menggegar tiang gol, dan sekali lagi berlaku lima minit sebelum tamat babak pertama yang berkesudahan buntu tanpa jaringan.
Babak kedua disambung terus berlangsung dengan tegang, sehingga akhirnya pemain sayap Brazil itu menemui sasaran pada minit ke-62 dengan rembatan lencong leret melepasi pengawasan pertahanan dan gapaian penjaga gol Barca, Ter Steigen, sekali gus mencetuskan gegak gempita di Stamford Bridge.
Tetapi gembira mereka tidak lama, kesilapan hantaran Marcos Alonso dihukum Andres Iniesta yang merampas bola dan membantu Messi menghapuskan ‘suwey’ lebih 10 tahun bertemu Chelsea.
Ini juga gol pertama Messi dalam lima perlawanan musim ini, tetapi persoalan bahawa ia sekadar nasib atau sememangnya keunggulan pemenang lima kali Ballon d’Or itu, Messi membuktikan statusnya sebagai ‘The Messiah’ atau penyelamat yang acap kali bangkit pada saat paling diperlukan, baik di saingan kelab mahupun bersama pasukan kebangsaannya.
Messi sudah menerima tentangan daripada 37 kelab berbeza dari 16 negara di Eropah, dan enam kelab daripadanya masih terselamat daripada dirobek bintang Argentina itu iaitu Atletico Madrid, Benfica, Inter Milan, Liverpool, Rubin Kazan and Udinese.
Mampukah ‘The Messiah’ buat sekian kalinya menjadi penyelamat Barca, seterusnya mara ke pusingan berikutnya dan membantu kelab Catalan itu menjulang kejuaraan Liga Juara-Juara Eropah untuk kali keenam?
Segalanya mungkin dalam bola sepak, apatah lagi dengan Lionel Messi.
Israr Khalid
Wed Feb 21 2018
Lionel Messi sememangnya 'The Messiah', Sang Penyelamat. REUTERS
GV11: 'Saya bersedia dikritik Datuk Syafinaz' - Ning Baizura terbuka dikomen juri, rakan industri
Ning Baizura bersedia menerima kritikan, terutama daripada juri tetap Datuk Syafinaz Selamat, dan bersikap profesional terhadap teguran.
Peluang terbuka untuk perniagaan Malaysia di Hong Kong & Greater Bay Area
Menurut Pesuruhjaya Pembangunan Guangdong-Hong Kong-Macao Greater Bay Area, Maisie Chan, Hong Kong memainkan peranan unik sebagai pintu masuk antarabangsa ke Guangdong-Hong Kong-Macao Greater Bay Area (GBA), di bawah konsep ‘satu negara, dua sistem’. Ini membolehkan perniagaan Malaysia memanfaatkan potensi pasaran yang berkembang pesat ini.
Manfaat ekonomi hasil lawatan kerja Perdana Menteri
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim mengakhir lawatan kerja ke China dari 4 November hingga 7 November, dengan potensi eksport bernilai RM3.2 bilion.
Rangkaian 5G kedua: MCMC mahu U Mobile bentang perancangan seterusnya - Fahmi
MCMC akan mengenakan beberapa syarat kepada U Mobile untuk memastikan tatakelola dan kelancaran rangkaian 5G Kedua negara.
34 jatuh sakit dalam penerbangan dari Guam ke Jepun, disyaki akibat keracunan makanan
Seramai 34 penumpang dalam dua penerbangan yang membawa sekumpulan pelajar sekolah menengah dari Guam ke Jepun mengalami gejala disyaki akibat keracunan makanan, lapor Agensi Berita Kyodo.
[TERKINI] Enam anggota MALBATT yang cedera selamat tiba di Kem Marakah
Pasukan Interim Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di Lubnan (UNIFIL) sedang menyiasat kejadian serangan letupan di Beirut pada Khamis yang melibatkan konvoi Malaysian Battalion 850-12 (MALBATT 850-12).
Dalam kenyataan Markas Angkatan Tentera Malaysia (ATM) pada Jumaat, kesemua enam anggota yang cedera kini selamat sampai ke destinasi di Kem Marakah.
Dalam kenyataan Markas Angkatan Tentera Malaysia (ATM) pada Jumaat, kesemua enam anggota yang cedera kini selamat sampai ke destinasi di Kem Marakah.
KKM tegaskan penggunaan ubat generik selamat dan berkesan
Semua ubat, termasuk ubat generik, perlu melalui penilaian ketat oleh Pihak Berkuasa Kawalan Dadah (PBKD) untuk memastikan kualiti, keselamatan, dan keberkesanan.
BRICS Urban Future Forum platform dialog mampan
World Urban Forum 2024 yang sedang berlangsung di Kaherah, Mesir, menjadi medan pertemuan cendekiawan yang memberi fokus kepada perkongsian dan percambahan idea untuk pembangunan yang lebih mampan dan berkualiti untuk penduduknya.
Editor Astro AWANI, Dzulfitri Yusop berada di lapangan ada butirannya.
Editor Astro AWANI, Dzulfitri Yusop berada di lapangan ada butirannya.
Enam anggota MALBATT yang cedera selamat tiba di Kem Marakah - ATM
ATM berkata, Pasukan UNIFIL sedang menyiasat serangan letupan di Beirut pada Khamis yang melibatkan konvoi MALBATT 850-12.
14,000 penduduk California diarah berpindah
14,000 penduduk dipindahkan akibat kebakaran hutan di California.
Kebakaran hutan besar di California memaksa lebih 14,000 penduduk dipindahkan setakat Khamis.
Kebakaran hutan besar di California memaksa lebih 14,000 penduduk dipindahkan setakat Khamis.
Gold Coast 2018: Sukri enggan aib Glasgow 2014 berulang
Sukri tidak beraksi ketika pasukan negara tewas mengejut kepada Trinidad and Tobago dan menamatkan saingan di tempat ketujuh empat tahun lalu.
Akhirnya, Messi hapuskan 'badi' bertemu Chelsea!
Lionel Messi menjaringkan gol pertamanya selepas sembilan pertemuan menentang kelab Inggeris itu dalam saingan Liga Juara-Juara Eropah.