KYIV: UKRAINE secara rasmi menukar tarikh sambutan Hari Krismas kepada 25 Disember tahun ini, dalam peralihan simbolik dari Rusia yang meraikan hari cuti itu pada 7 Januari.

Buat pertama kali sejak 1917, setelah lebih satu abad, Ukraine menyambut Krismas pada 25 Disember, selaras dengan kalendar Gregorian, bersama dengan kebanyakan penganut Kristian di dunia.

Kerajaan Ukraine meluluskan undang-undang untuk menukar tarikh tersebut pada Julai lalu.

Ia dilihat sebagai penghinaan kepada Rusia dan Gereja Ortodoks Rusia yang mengikuti kalendar Julian era Rom untuk majlis keagamaan.

Undang-undang itu ditandatangani oleh Presiden Volodymyr Zelenskyy yang menyatakan bahawa rakyat Ukraine mahu "menjalani kehidupan mereka sendiri dengan tradisi dan cuti mereka sendiri".

Ia membolehkan mereka "meninggalkan warisan Rusia yang meraikan perayaan Krismas pada 7 Januari".

Kristian adalah agama terbesar di Ukraine dengan Gereja Ortodoks Rusia secara sejarah mendominasi kehidupan keagamaan.

Perubahan tarikh itu adalah sebahagian daripada tindakan Ukraine sejak pencerobohan Rusia, untuk menghilangkan sebarang kesan empayar Rusia dan Soviet, termasuk dengan menamakan semula jalan dan mengalihkan monumen.

Gereja Ortodoks Ukraine, gereja bebas yang baru diwujudkan dan telah mengadakan perkhidmatan pertamanya pada 2019, juga menukar tarikh Krismasnya kepada 25 Disember.

Ia secara rasmi berpisah daripada Gereja Ortodoks Rusia kerana pencerobohan Crimea oleh Moscow pada 2014 dan sokongannya kepada puak pemisah di timur Ukraine.

Sementara itu, Gereja Ortodoks Ukraine yang berkaitan dengan Rusia, mengekalkan tarikh Krismas pada 7 Januari.

Gereja ini mendakwa telah memutuskan hubungan dengan Rusia kerana peperangan yang berlaku, tetapi ramai warga Ukraine yang skeptikal tentang perkara ini.

Denominasi Ortodoks ketiga di negara itu, Gereja Katolik Yunani Ukraine, juga akan mengadakan sambutan Krismas pada 25 Disember.

Ukraine telah berada di bawah kepimpinan agama Moscow sejak abad ke-17 selewat-lewatnya.

Tradisi Krismas Ukraine termasuk makan malam pada malam menjelang Krismas dengan 12 hidangan tanpa daging, termasuk puding bijirin manis dipanggil kutya dan rumah yang dihias dengan berkas gandum yang dipanggil didukhy.

Di sesetengah kawasan, kanak-kanak pergi dari rumah ke rumah menyanyikan lagu yang dipanggil kolyadky.