Kurma adalah bahagian penting daripada meja iftar semasa Ramadan dan Sunnah yang disyorkan oleh Nabi Muhammad SAW, kerana ia membantu menambah paras gula dalam badan, membekalkan tenaga dan menawarkan nilai khasiat makanan yang tinggi. Ia juga mudah dicerna dan cepat diserap oleh perut.
Sekalipun zaman berubah dan terdapat pelbagai makanan, kurma mengekalkan kepentingan agama, sejarah, sosial dan geografinya dalam masyarakat Arab Saudi kerana orang ramai terus berbuka puasa dengan kurma dan menjadikannya sebagian diet harian mereka.
Pasar kurma Wilayah Timur menawarkan lebih daripada 15 jenis kurma, menurut SPA, termasuk varieti tempatan dari Al-Ahsa dan Qatif, serta kurma dari luar wilayah, seperti dari Qassim dan Madinah.
Jenis yang paling menonjol termasuk Khalas, Sukkari, Shishi, Ajwa dan Rizez, masing-masing dibezakan oleh rupa, saiz, rasa, dan harganya. Penjual memastikan pilihan yang banyak untuk memenuhi kegemaran berbeza.
Selain kurma segar, terdapat pelbagai produk kurma yang diproses dijual termasuk molas kurma, tahini, bebola kurma, kiub, kurma sumbat, ma'amoul, biskut, kek, roti, biji kopi, biji dikisar dan pemanis semula jadi.
Penjual kurma Ahmad Al-Mahdi berkata permintaan kurma meningkat dengan ketara kira-kira lima hari sebelum Ramadan, dengan Khalas dan Sukkari menjadi keanekaan yang paling popular. Menurut beliau, terdapat pelbagai pilihan termasuk Khalas, Sukkari, Shishi dan Ajwa.
Al-Mahdi menjelaskan lagi Al-Ahsa terkenal dengan kurma Khalas, Shishi, Khunaizi, dan Hilali, manakala Qassim terkenal dengan kurma Khalas, Sukkari, Rashoudiah, dan Nabtat Ali.
Sementara itu, Madinah terkenal dengan kurma Ajwa, Majdool, Mabroom dan Sukkari namun harga kurma berbeza berdasarkan jenis, berat, saiz dan kualiti.
Seorang lagi penjual kurma, Saad Siraj berkata jualan meningkat dua kali ganda apabila Ramadan menghampiri, kerana ia adalah antara musim puncak untuk pembelian kurma.
Saad berkata kebanyakan kedai kurma berusaha untuk menyediakan aneka jenis kurma dan produk kurma yang diproses untuk memenuhi cita rasa yang berbeza, memastikan setiap pelanggan mendapatkan pilihan digemari mereka.
-- BERNAMA
