Perdana Menteri Taiwan meletakkan jawatan pada Sabtu selepas partinya yang cenderung kepada Beijing kalah besar dalam pilihan raya kerajaan tempatan.

Jiang Yi-huah mengumumkan perletakan jawatannya dalam satu sidang media ringkas dengan mengatakan beliau mengambil "tanggungjawab politik" atas kekalahan teruk Kuomintang itu.

Keputusan tidak rasmi menunjukkan KMT kalah lima daripada enam perbandaran dan hanya mendahului dengan tipis persaingan bagi perbandaran New Taipei.

Menurut Jiang, perletakan jawatan diterima oleh Presiden Ma Ying-jeou.

"Rakyat tidak berpuas hati dengan prestasi kerajaan dan itu tercermin dalam keputusan pilihan raya ini. Jadi saya memutuskan untuk mengambil tanggungjawab politik dan melepaskan jawatan saya yang telah dipersetujui oleh Presiden Ma," katanya.

KMT bergelut dengan kebimbangan umum terhadap pengaruh China, ekonomi yang lembab serta siri skandal makanan.

Pilihan raya kerajaan tempatan ini dilihat sebagai ujian utama menjelang pilihan raya presiden pada 2016, dengan dasar terhadap China sebagai isu penentu.

Ma, yang jadi presiden sejak 2008 selepas menang pilihan raya dengan kempen berbaik-baik dengan China, akan tamat mandat dua penggalnya nanti.

Taiwan dan China berpisah pada 1949 selepas tamat perang saudara.

Beijing bagaimanapun masih mendakwa Taiwan sebagai sebahagian daripada wilayahnya yang akan bersatu semula termasuk dengan jalan kekerasan, sekiranya perlu.

Ma sebelum ini berjaya memulihkan hubungan dingin antara Taipei dan Beijing selepas beliau menamatkan pemerintahan lapan tahun Parti Progresif Demokratik (DPP) dengan kempen meningkatkan perdagangan dan ekonomi dengan China.

Bagaimanapun, rakyat semakin bimbang dengan pengaruh China ke atas pulau itu.

Satu cadangan perjanjian perdagangan dengan tanah besar itu mencetuskan protes mahasiswa dan pendudukan ke atas parlimen Taiwan selama tiga minggu pada awal tahun ini.

DPP secara tradisinya skeptikal terhadap hubungan lebih baik dengan China dan mengkritik KMT kerana tidak telus dalam urusan dagang bersama China.

Sebelum pilihan raya ini, KMT menguasai tiga kawasan perbandaran di utara dan satu di tengah, manakala DPP menguasai dua kawasan di selatan.