Indonesian police Thursday offered prayers for peace and called for unity ahead of a massive protest by Muslim hardliners against Jakarta's governor that authorities fear could turn violent.
The much-hyped rally, planned for Friday, is expected to draw tens of thousands to the streets of the Indonesian capital in protest against governor Basuki Tjahaja Purnama, a Christian facing allegations of blasphemy.
The protest has authorities on edge, with police planning to deploy 18,000 officers across Jakarta as soldiers guard key landmarks and government buildings with armoured vehicles.
Some foreign embassies have warned their citizens to avoid the demonstration, which has seen organisers bus in hardliners from outside Jakarta and encourage solidarity marches in other major cities.
President Joko Widodo has met this week with religious and political leaders as well as with a former rival to issue a unified call against violence.
The protest was triggered by accusations Purnama, better known by his nickname Ahok, insulted Islam by criticising opponents who used Quranic references to attack him ahead of an election in February.
Hardliners have called for his death and predict Friday's turnout will eclipse a similar effort last month that drew 10,000 chanting demonstrators in white Islamic robes to the city centre.
Police have sought to soothe tensions ahead of the day, staging prayer sessions and erecting banners around the city declaring "we are all brothers".
At a mosque in Jakarta on Thursday, police wearing Islamic garb joined a prominent cleric in praying for a peaceful outcome.
"We pray that the demonstration will go smoothly, orderly and safely, and there will not be disruptions during the protest," said police spokesman Awi Setiyono.
Female police officers wearing hijab -- the traditional covering for the head and neck worn by many Muslim women -- will also be deployed to the frontlines "as negotiators", he added.
"They will distribute water and sweets for the protesters, to cool things down," Setiyono told AFP.
Indonesian military chief Gatot Nurmantyo encouraged people to go about their business as usual, but warned protesters they were ready if things got out of hand.
"If the worst case scenario happens, we will be saving the general public first, not violent protesters," he told reporters.
Purnama has faced constant opposition from hardline Islamic groups, who protested for weeks when he became governor two years ago.
Known for his tough-talking style, he told a crowd last month they'd been "deceived" by his opponents who had used a Quranic verse to try to put them off voting for a Christian.
Purnama became Jakarta governor in November 2014, but was not elected to the post. He was deputy governor and automatically became governor after incumbent Widodo was elected Indonesian president.
AFP
Thu Nov 03 2016
![Indonesia police make peace appeal ahead of hardliner rally Indonesia police make peace appeal ahead of hardliner rally](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2016-11/81478082994_TolakAhok.jpg)
Hardline Muslim groups block a street during a protest against Jakarta's incumbent governor Basuki Tjahaja Purnama (Ahok), an ethnic Chinese Christian running in the upcoming election, in Jakarta, Indonesia, October 14, 2016. -Filepix/Reuters
![RUU 355: Pindaan perlu untuk praktikaliti, keadilan RUU 355: Pindaan perlu untuk praktikaliti, keadilan](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2023-03/81678788517_MahkamahUtama.jpg)
RUU 355: Pindaan perlu untuk praktikaliti, keadilan
Apa sahaja pindaan terhadap akta itu perlu berjalan selari dengan persediaan mereka yang bertanggungjawab melaksanakannya.
![Rasionalisasi RON95 dijangka beri impak lebih besar kepada PKS - SAMENTA Rasionalisasi RON95 dijangka beri impak lebih besar kepada PKS - SAMENTA](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2022-03/81646741163_DatukWilliamNg.jpg)
Rasionalisasi RON95 dijangka beri impak lebih besar kepada PKS - SAMENTA
SAMENTA menjangkakan rasionalisasi RON95 akan memberi impak yang lebih besar kepada perusahaan kecil dan sederhana (PKS) berbanding pelarasan subsidi diesel.
![Malaysia sasar pengeluaran 40 peratus sektor akuakultur menjelang 2030 Malaysia sasar pengeluaran 40 peratus sektor akuakultur menjelang 2030](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2023-09/71694910732_DatukArthurJoseph.jpg)
Malaysia sasar pengeluaran 40 peratus sektor akuakultur menjelang 2030
Malaysia menyasarkan pengeluaran 40 peratus hasil sektor akuakultur menjelang 2030 dalam usaha membantu mengimbangi keperluan perikanan negara.
10 Berita Pilihan - (16 Julai 2024
Antara pelbagai berita dalam dan luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
PAC beri tempoh tiga bulan kepada HRD Corp
Jawatankuasa Kira-kira Wang Negara (PAC) memberi tempoh tiga bulan kepada Perbadanan Pembangunan Sumber Manusia (HRD Corp) untuk mengemukakan laporan tindakan susulan terhadap syor jawatankuasa itu.
Kylian Mbappe tandatangan kontrak dengan Real Madrid
Bintang bola sepak Perancis Kylian Mbappe menandatangani kontrak selama lima tahun dengan kelab Sepanyol Real Madrid pada Selasa.
Pelepasan ketujuh air sisa nuklear Fukushima ke laut selesai
Jepun telah menyelesaikan pusingan ketujuh pelepasan air sisa radioaktif yang dirawat dari loji kuasa nuklear Fukushima Daiichi ke Lautan Pasifik pada Selasa.
Empat termasuk kapten maut dalam pertempuran
Empat anggota tentera India termasuk kapten meninggal dunia akibat kecederaan selepas pertempuuran pada malam isnin di Hutan Desa.
Pakistan sahkan 4 warganya terbunuh di Oman
Pakistan berkata pada Selasa empat warganya terbunuh dalam insiden tembakan pada malam Isnin berhampiran ibu negara Oman, Muscat.
Lima terbunuh, puluhan cedera dalam protes antikuota di Bangladesh
Sekurang-kurangnya empat orang terbunuh dan puluhan lagi cedera dalam pertempuran antara pelajar yang memprotes sistem kuota dalam pekerjaan sektor awam dan polis di pelbagai bahagian Bangladesh pada Selasa.
![Bebas dari penjara, Ahok tukar nama dan bakal kahwin Bebas dari penjara, Ahok tukar nama dan bakal kahwin](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2019-01/71546773081_Ahok.jpg)
Bebas dari penjara, Ahok tukar nama dan bakal kahwin
Beliau mahu menjenamakan semula personalitinya dengan anggilan BTP (singkatan bagi Basuki Tjahaja Purnama).
![Ahok kekal dalam penjara selepas rayuan ditolak mahkamah Indonesia Ahok kekal dalam penjara selepas rayuan ditolak mahkamah Indonesia](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2017-04/81492664793_ahok.jpg)
Ahok kekal dalam penjara selepas rayuan ditolak mahkamah Indonesia
Jurucakap mahkamah pada Isnin memberitahu, ahli politik itu akan terus menjalani hukuman penjara dua tahun.
![Bekas Gabenor Jakarta diberi pengampunan khusus sempena Krismas Bekas Gabenor Jakarta diberi pengampunan khusus sempena Krismas](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2016-12/51481614891_Ahok.jpg)
Bekas Gabenor Jakarta diberi pengampunan khusus sempena Krismas
Ahok yang sedang menjalani hukuman penjara dua tahun diberikan pengampunan khusus untuk berada di luar penjara bagi menyambut perayaan Krismas Isnin lalu.
![Isu Ahok: Media Malaysia, antarabangsa suarakan kebimbangan Isu Ahok: Media Malaysia, antarabangsa suarakan kebimbangan](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2016-11/81478410404_BasukiTjahajaPurna.jpg)
Isu Ahok: Media Malaysia, antarabangsa suarakan kebimbangan
Data persepsi ini merupakan hasil tinjauan oleh Indonesia Indicator melibatkan 128 laporan daripada 78 media berbahasa Inggeris di Asia, Amerika Syarikat, UK, Australia dan New Zealand.
![Pilkada Jakarta: Anies mendahului dalam kiraan pantas, keputusan rasmi awal Mei Pilkada Jakarta: Anies mendahului dalam kiraan pantas, keputusan rasmi awal Mei](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2017-04/61492588380_AniesBaswedan.jpg)
Pilkada Jakarta: Anies mendahului dalam kiraan pantas, keputusan rasmi awal Mei
Sama ada Ahok mahupun Anies, perlu keputusan majoriti mudah untuk menang, dan suruhanjaya pilihan raya akan mengumumkan keputusan rasmi pada awal Mei.
![Pilihan raya Jakarta diadakan dua pusingan Pilihan raya Jakarta diadakan dua pusingan](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2016-11/71479309261_ahoktjahaja.jpg)
Pilihan raya Jakarta diadakan dua pusingan
Seperti yang diduga, Pilihan Raya Ketua Daerah (Pilkada) bagi Daerah Khusus Jakarta akan berlangsung secara dua pusingan ekoran tiada calon yang melepasi undi majoriti melebihi 50 peratus.
![Pilkada DKI Jakarta: Ahok mendahului dalam pengiraan awal Pilkada DKI Jakarta: Ahok mendahului dalam pengiraan awal](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2017-02/61487166035_BasukiCampaign.jpg)
Pilkada DKI Jakarta: Ahok mendahului dalam pengiraan awal
Kesemua lima badan pengiraan undian awal menunjukkan Basuki Tjahaja Purnama atau Ahok mendahului dua lagi pasangan lain.
![Pilkada: Pengundi Indonesia keluar memilih gabenor, ketua daerah Pilkada: Pengundi Indonesia keluar memilih gabenor, ketua daerah](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2017-02/81487119584_Indonesia.jpg)
Pilkada: Pengundi Indonesia keluar memilih gabenor, ketua daerah
Basuki Tjahaja Purnama atau Ahok berdepan dengan dua pencabar Muslim, sekali gus mencetus polemik agama dan menguji kepatuhan konsep pluralisme dan kesederhanaan di Jakarta.
![Ribuan berhimpun di Masjid Istiqlal, seru pemilihan Gabenor Jakarta beragama Islam Ribuan berhimpun di Masjid Istiqlal, seru pemilihan Gabenor Jakarta beragama Islam](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2017-02/81486799106_MasjidIstiqlal.jpg)
Ribuan berhimpun di Masjid Istiqlal, seru pemilihan Gabenor Jakarta beragama Islam
Jutaan penduduk Jakarta akan ke peti undi pada Rabu minggu depan untuk memilih gabenor baharu dalam satu pertandingan sengit.
!['Saya rela ditangkap dan dipenjara jika bersalah' - Ahok 'Saya rela ditangkap dan dipenjara jika bersalah' - Ahok](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2016-11/81478410404_BasukiTjahajaPurna.jpg)
'Saya rela ditangkap dan dipenjara jika bersalah' - Ahok
Gabenor Jakarta Basuki Tjahaja Purnama berkata beliau sebenarnya telah difitnah.