THE outsized impact COVID-19 has had on women in some countries could result in an additional 10 million child marriages in this decade, according to a new analysis released Monday by Unicef.
"School closures, economic stress, service disruptions, pregnancy and parental deaths due to the pandemic are putting the most vulnerable girls at increased risk of child marriage," said a study titled "COVID-19: A threat to progress against child marriage."
That trend, if confirmed, would represent a serious retreat from recent years of progress against child marriage.
In the last 10 years, according to the study, the proportion of young women globally who were married as children had declined by 15 percent, from nearly one in four to one in five.
That progress "is now under threat," said the study, released on International Women's Day.
"Covid-19 has made an already difficult situation for millions of girls even worse," said Unicef executive director Henrietta Fore.
"Shuttered schools, isolation from friends and support networks, and rising poverty have added fuel to a fire the world was already struggling to put out."
Girls who marry in childhood, the study said, are more likely to experience domestic violence and less likely to remain in school. They face an increased risk of early and unplanned pregnancy, and maternal complications and mortality.
Isolation from family and friends can take "a heavy toll on their mental health."
Meantime, pandemic-related travel restrictions and physical distancing have made it harder for girls "to access the health care, social services and community support that protect them from child marriage, unwanted pregnancy and gender-based violence," while making it more likely that they drop out of school.
In addition, families facing economic hardship may seek to marry off their daughters to ease financial burdens.
The report estimates that 650 million girls and women alive today were married in childhood, about half of them in Bangladesh, Brazil, Ethiopia, India or Nigeria.
Fore called for countries to reopen schools, implement legal reforms, ensure access to health and social services while providing measures to protect families.
By doing so, she said, "we can significantly reduce a girl's risk of having her childhood stolen through child marriage."
ETX Studio
Tue Mar 09 2021
Virus despair, poverty, tradition drive up Indonesia child marriages. ETXStudiopic
Pelarian tiba di Syria selepas serangan Israel ke atas Lubnan - UNHCR
Lebih 200,000 warga Syria dan Lubnan telah tiba di Syria dari Lubnan sejak serangan Israel bermula 23 September lalu.
[LAPOR LANGSUNG] Lebih 2,000 terkorban di Lubnan akibat serangan Israel
Jumlah mangsa yang maut itu termasuk 261 wanita dan 127 kanak-kanak.
Lebih 2,000 terkorban di Lubnan akibat serangan Israel
Laporan Al Jazeera menyebut, jumlah mangsa yang maut itu termasuk 261 wanita dan 127 kanak-kanak.
AWANI Pagi: Pendayaupayaan Pembangunan Sosio Ekonomi Bagi Memacu Wilayah Persekutuan
Ikuti temu bual bersama Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Wilayah Persekutuan), Dr Zaliha Mustafa di #AWANIPagi jam 7.30 pagi di saluran 501 Astro AWANI.
Pentagon, Jabatan Negara AS beri amaran jenayah perang Israel
Pegawai-pegawai tersebut telah memberi amaran peningkatan jumlah kematian di Gaza mungkin melanggar undang-undang antarabangsa.
200,000 pelarian tiba di Syria selepas serangan Israel ke atas Lubnan - UNHCR
Lebih 200,000 warga Syria dan Lubnan telah tiba di Syria dari Lubnan sejak serangan Israel bermula pada 23 Sept.
Belanjawan 2025: Kesalinghubungan internet di sekolah, kampus jadi keutamaan - Fahmi
Kementerian Komunikasi akan memberikan keutamaan dengan meneruskan usaha untuk meningkatkan dan memantapkan lagi prasarana kesalinghubungan melibatkan isu Internet, dalam Belanjawan 2025 yang akan dibentangkan pada 18 Okt ini.
Setahun solidariti, sokongan global untuk Palestin di tengah-tengah genosid berterusan Israel
Ribuan manusia di seluruh dunia turun ke jalanan untuk menyuarakan sokongan kepada Palestin dan menuntut keadilan.
Indonesia kecewakan China, raih kejuaraan badminton berpasukan campuran remaja dunia
Indonesia menewaskan China untuk muncul Juara Badminton Berpasukan Campuran Remaja Dunia dengan kemenangan 110-103 (mata terkumpul).
Bomba selamatkan tiga subkontrakor terkandas di kren pengangkat
Ketiga-tiga mangsa lelaki itu masing-masing berusia 24, 26 dan 32 tahun terkandas dengan anggaran ketinggian dua tingkat.
Ketua UNICEF ‘amat bimbang’ terhadap situasi kemanusiaan di Lubnan yang semakin merosot
Bilangan penduduk yang kehilangan tempat tinggal akibat keganasan itu meningkat kepada lebih satu juta, termasuk lebih 300,000 kanak-kanak.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
UNICEF gesa gencatan senjata segera di Gaza lindungi kanak-kanak
Timbalan Pengarah Eksekutif UNICEF Ted Chaiban hari ini menggesa gencatan senjata segera di Gaza untuk menamatkan pembunuhan dan kecederaan terhadap kanak-kanak.
Hampir 6 juta kanak-kanak terjejas akibat Taufan Yagi di Asia Tenggara - UNICEF
Taufan Yagi menjejaskan hampir enam juta kanak-kanak dan memutuskan akses kepada sumber penting seperti air bersih, pendidikan, penjagaan kesihatan, makanan, dan tempat perlindungan.
UNICEF sedia sokong kerajaan, lindungi kanak-kanak terabai
Tabung Kanak-Kanak Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNICEF) bersedia menyokong kerajaan dalam usaha melindungi kanak-kanak yang terabai daripada jagaan ibu bapa.
UNICEF beri amaran lonjakan kes mpox dalam kalangan kanak-kanak di Afrika
Varian clade Ib menimbulkan kebimbangan kerana berpotensi untuk merebak merentasi pelbagai lapisan, terutama dalam kalangan kanak-kanak.
Dua kenderaan UNICEF ditembak di Gaza
Beliau mengesahkan ini insiden kedua yang melibatkan kenderaan UNICEF dalam misi kemanusiaan di Gaza dalam tempoh 12 minggu lalu.
Malnutrisi masih jadi masalah utama di Pasifik - UNICEF
Jonathan Veitch berkata, terdapat trend yang membimbangkan ekoran kekurangan zat makanan kekal menjadi isu penting dalam kalangan negara-negara berkenaan.
Thailand sasar sejuta pelajar tercicir kembali ke sekolah
Thailand telah memulakan inisiatif di seluruh negara untuk menangani isu keciciran pembelajaran melalui dasar "Thailand Zero Dropout".
Cadangan elaun penjagaan kanak-kanak sejagat perlu penelitian rapi - KPWKM
Pertimbangan tersebut wajar dilakukan dengan mengambil kira kesesuaian kedudukan fiskal kerajaan.