BANGKOK: Sejak ganja didekriminalisasi di Thailand Jun lalu, semakin ramai membanjiri kedai dan gerai yang menjual pelbagai produk ganja. Ia merupakan perubahan dalam dasar yang boleh dijadikan produk pelancongan apabila negara itu membuka semula sempadannya.

Bagaimanapun, Menteri Kesihatan Thailand memberi amaran kepada pelancong bahawa ia bukan 'undangan' bagi warga asing menggunakannya secara bebas.

Thailand mendekriminalisasi penggunaan ganja pada 9 Jun 2022, sekali gus menjadi negara pertama di Asia yang membenarkan penanaman dan penjualan produk ganja.

Ketika ini, lebih satu juta telah mendaftar bagi mendapatkan kebenaran untuk menanam ganja, menurut Pentadbiran Makanan dan Dadah Thailand.

Dalam temu bual dengan CNN, Menteri Kesihatan Thailand, Anutin Charnvirakul berkata 'menghalalkan' ganja boleh meningkatkan ekonomi sebanyak AS$2 bilion dalam tempoh lima tahun.

Ia dijangka memacu sektor pertanian khususnya. Tetapi adakah peraturan baharu itu juga akan meningkatkan industri pelancongan?

Pelbagai produk baharu yang berorientasikan kesihatan

Dalam beberapa minggu sahaja, pelbagai kafe dan peruncit yang menawarkan produk yang diselitkan kanabis berkembang pesat di Bangkok dan beberapa tempat lain.

Menurut BBC, dasar baharu terhadap ganja juga boleh memberi kesan besar kepada pelancongan, terutamanya dalam senario di mana orang ramai secara khusus melawat negara itu untuk terapi berkaitan kanabis.

Dasar baharu itu bertepatan dengan pelonggaran sekatan kesihatan COVID-19 dan pembukaan semula negara itu kepada pelancong.

Jumlah pengunjung sudah meningkat tetapi masih rendah berbanding angka pra-pandemik. Pada suku kedua 2022, jumlah pelawat mencecah 1.58 juta, menurut statistik kerajaan, dan negara berkenaan dijangka menerima antara 5 dan 15 juta pelawat asing pada tahun itu. Jauh berbeza daripada 40 juta pelancong yang melawat pada 2019.

Peraturan kabur?

Dekriminalisasi ganja di Negara Gajah Putih itu bermakna ia telah dikeluarkan daripada senarai narkotik. Ribuan penjenayah yang ditahan atas kesalahan berkaitan penggunaan ganja, telah dibebaskan dari penjara.

Walau bagaimanapun, Charnvirakul menggariskan bahawa penggunaan untuk tujuan rekreasi masih tidak dibenarkan di Thailand, dan Timbalan Gabenor Pelancongan, Siripakorn Cheawsamoot mengingatkan agar pelancong yang mempertimbangkan untuk datang kerana ganja, bahawa "undang-undang tidak meliputi penggunaan ganja rekreasi... dan promosi pelancongan difokuskan mengenai (aspek) perubatan," menurut SCMP.

Seseorang boleh dikenakan hukuman penjara sehingga tiga bulan dan denda 25,000 baht (AS$700) kerana menghisap ganja di khalayak ramai.

Beberapa peraturan mengenai ganja di Thailand masih kabur, dan nampaknya undang-undang baharu diperlukan bagi menjelaskan bagaimana tumbuhan itu boleh digunakan.