"Sempena lawatan Perdana Menteri Narendra Modi ke Amerika Syarikat, pihak AS memudahkan pemulangan 297 barang antik yang telah dicuri atau diperdagangkan dari India. Ini akan dihantar pulang ke India tidak lama lagi," menurut kementerian itu dalam satu kenyataan.
Antikuiti yang dimaksudkan tergolong dalam tempoh dari 2000 SM hingga 1900 Masihi, dan berasal dari pelbagai bahagian di India, menurut kementerian itu.
"Majoriti antikuiti ini adalah artifak terakota dari India Timur, manakala selebihnya diperbuat daripada batu, logam, kayu dan gading," menurut kementerian itu.
Antara barang antik yang dikembalikan, termasuk arca batu dari India Selatan yang tergolong dari abad pertama SM hingga abad pertama Masihi, Dewa Buddha yang berdiri dalam batu pasir dari India Utara dari abad ke-15-16 Masihi, patung antropomorfik dalam tembaga dari India Utara dari tahun 2000-1800 SM, dan lain-lain, menurut kenyataan kementerian itu.
"Sejak kebelakangan ini, pengembalian harta budaya menjadi aspek penting dalam persefahaman dan pertukaran budaya India dan AS. Sejak 2016, kerajaan AS telah memudahkan pemulangan sejumlah besar antikuiti yang diperdagangkan atau dicuri," menurut Jabatan Luar India.
Secara keseluruhan, AS telah memulangkan 578 artifak budaya kepada India sejak 2016, yang merupakan bilangan terbesar barang antik yang pernah dikembalikan oleh mana-mana negara kepada India, tambah kementerian itu.
-- BERNAMA
