Serena Williams will headline the Auckland Classic in January, organisers said Wednesday, hailing her appearance as a major coup for the New Zealand tournament.
The 22-time Grand Slam winner has never played in the January 2-7 tournament before, preferring to warm-up for the Australian Open at the Hopman Cup in Perth in recent years.
"We are obviously over the moon with this news. Serena is one of the biggest sporting stars on the planet," tournament director Karl Budge said.
Williams, the reigning Wimbledon champion, is currently ranked number two in the world after Angelique Kerber broke her 186-week reign at the top.
She is likely to regain the number one spot if she can claim a seventh Australian Open crown at the season-opening Grand Slam in Melbourne.
The 35-year-old American said a good run in Auckland would set her up well for a tilt at her 23rd major, giving her sole custody of the Open-era record she currently shares with Steffi Graf.
"(It's) the first event of the year. It can really set you up for a great run in Melbourne and I will be looking to start my year strongly in Auckland," she said.
"I am really excited to be coming to Auckland for the first time. I have heard so many great things about the city and the tournament itself and I have always wanted to play there."
AFP
Wed Sep 28 2016
Serena Williams is currently ranked number two in the world after Angelique Kerber broke her 186-week reign at the top. - AFP PHOTO / File
PM Anwar tiba di New Delhi untuk lawatan kerja tiga hari
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim tiba di New Delhi di sini hari ini untuk lawatan rasmi tiga hari di India.
Dua mayat wanita ditemukan dalam longkang di Alor Setar
Dua mayat wanita ditemukan di dalam longkang di belakang sebuah bangunan terbiar di Lebuhraya Sultan Abdul Halim, hari ini.
Thaksin Shinawatra tak bimbang dituduh hina kerabat diraja, anggap ia bermotifkan politik
Bekas Perdana Menteri Thailand, Thaksin Shinawatra tidak begitu risau dengan perbicaraan kes jenayah yang akan dihadapinya kerana memfitnah golongan diraja, yang boleh menyebabkan beliau dikenakan penjara maksimum 15 tahun jika sabit kesalahan.
Iran ada hak untuk balas dendam terhadap Israel
Rundingan gencatan senjata di Gaza langsung tidak mempunyai kaitan dengan perancangan serang balas Iran susulan pembunuhan Ketua Biro Politik Hamas, Dr Ismail Haniyeh, tegas jurucakap Kementerian Luar Iran, Naser Kanani, pada Isnin.
Beliau berkata, Iran tidak berhajat untuk meningkatkan ketegangan di timur tengah, namun negara itu masih mempunyai hak untuk menghukum pelaku tersebut.
Beliau berkata, Iran tidak berhajat untuk meningkatkan ketegangan di timur tengah, namun negara itu masih mempunyai hak untuk menghukum pelaku tersebut.
Hari Kebangsaan 2024: Larangan penggunaan dron pada 26 hingga 31 Ogos di seluruh negara
Penggunaan dron tanpa kelulusan di lokasi-lokasi sambutan dan perarakan di seluruh negara sempena persiapan dan sambutan Hari Kebangsaan 2024 bermula dari 26 hingga 31 Ogos ini, adalah dilarang.
Sebuah teluk di Venezuela tercemar, harta benda rosak turut rosak
Sebuah teluk di pantai utara di laut Carribean tercemar akibat insiden tumpahan minyak yang dipercayai berpunca dari sebuah kilang penapisan El Palito, Venezuela beberapa hari lain.
Enam mangsa hilang, operasi mencari dan menyelamat diteruskan
Beberapa pasukan penyelam dan helikopter telah dikerahkan pada Isnin untuk mencari enam mangsa yang hilang dalam sebuah insiden kapal layar tenggelam di perairan Palermo,Italy.
Tujuh hilang selepas kapal layar karam di Sicily
Tujuh individu dikhuatiri hilang selepas kapal layar yang mereka naiki tenggelam pada awal pagi Isnin di persisiran pantai Sicily, Palermo Italy.
Agensi berita Reuters melaporkan, setakat ini pasukan penyelamat telah berjaya menyelamatkan 15 penumpang yang lain termasuk seorang kanak-kanak.
Agensi berita Reuters melaporkan, setakat ini pasukan penyelamat telah berjaya menyelamatkan 15 penumpang yang lain termasuk seorang kanak-kanak.
Kembara Merdeka platform semarak semangat patriotisme - KKDW
Rubiah berkata program kembara itu perlu diteruskan agar dapat memberikan manfaat kepada komuniti desa selaras hasrat Timbalan Perdana Menteri Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi yang juga Menteri Kemajuan Desa dan Wilayah semasa majlis penutup Kembara Merdeka 2023.
Naik taraf prasarana sukan guna model Liga Bola Sepak Malaysia - KBS
Kementerian Belia dan Sukan Malaysia akan menggunakan model Liga Bola Sepak Malaysia dalam menaik taraf prasarana sukan di seluruh negara.