PETALING JAYA: Aspek alam sekitar, sosial dan tadbir urus (ESG) dalam sukan tidak terhad pada liga profesional dan pertandingan elit, sebaliknya menjangkau kepada inisiatif akar umbi dan program penglibatan masyarakat, yang menjadi nadi sukan pada asasnya.

Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan (GCEO) Astro, Euan Daryl Smith berkata, inisiatif seperti Astro Kem Badminton mampu menjadi antara nadi utama sukan berkenaan dalam mewujudkan impak sosial positif dan pembinaan bakat yang berkesan.

"Di Astro, kami berbangga kerana menjadi rumah sukan, kami suka menayangkan sukan elit kepada seluruh negara, sama ada bola sepak atau badminton atau apa sahaja, tetapi saya fikir ia lebih jauh daripada itu, kerana untuk membina sukan dan membina semangat, anda juga perlu terlibat di peringkat akar umbi.

"Oleh itu, sangat mengagumkan apabila Astro menjalankan program seperti kem badminton, yang melatih generasi akan datang mempunyai aspirasi untuk menjadi ahli sukan elit dan juga untuk menghantar mesej yang betul tentang kesejahteraan serta kesihatan.

"Kami gembira kerana kami boleh menjadi sebahagian daripada ini dan menjadi sebahagian daripada program yang sangat berjaya," katanya.

Jelas Euan, Astro Kem Badminton memberi peluang kepada bakal atlet untuk mengasah kemahiran tanpa mengambil kira latar belakang sosioekonomi, sekali gus memastikan tiada bintang berpotensi yang terlepas peluang kerana kekurangan sumber atau akses.

Lebih membanggakan, Astro Kem Badminton telah berjaya melatih lebih 19,000 bakat muda, dengan ramai dalam kalangan mereka menjadi pemain kebangsaan.

"Program Kem Badminton yang dikendalikan oleh Astro, bermula dengan tujuan komuniti untuk membantu membawa semua kanak-kanak dari semua latar belakang dan untuk memberi mereka peluang untuk berlatih dengan jurulatih kebangsaan. Tetapi ia semakin berkembang dari semasa ke semasa.

"Jadi sekarang ada 19,000, saya katakan sekali lagi... 19,000 kanak-kanak telah melalui program ini, dan mereka telah mendapat inspirasi untuk menjadi pemain badminton negara. 

"Ini adalah angka yang luar biasa bagi saya... malah 40 pemain dalam pasukan badminton negara adalah alumni kami yang telah datang melalui program kami, dan ini membayangkan betapa berharganya dan berapa banyak nilai yang dapat diberikan Astro apabila kami melakukan program ini seperti ini," katanya lagi

Bergerak ke hadapan, Euan optimis Astro mampu menggunakan pengaruhnya dengan penganjuran kem pelbagai jenis sukan, sekali gus menjadi platform bagi mencungkil lebih ramai bakat muda demi memajukan industri sukan dan mengangkat martabat negara dalam bersaing di peringkat antarabangsa.

"Kami mahu mengambil model itu, kami telah mendapat persetujuan dengan Persatuan Badminton Malaysia yang mengiktiraf apa yang kami lakukan dalam badminton, kami ingin melakukannya sekarang untuk sukan lain juga.

"Jadi anda lihat sukan yang kini kami bawa ke platform kami seperti sepak takraw, bola jaring, bola tampar, semuanya ada di Astro, semuanya ada di SOOKA.

"Aspirasi kami adalah untuk membina program akar umbi yang sama supaya kanak-kanak, apa jua sukan yang membuat mereka teruja, apa jua aspirasi mereka, Astro mahu membantu melahirkan generasi bintang sukan seterusnya, serta membantu melahirkan generasi akan datang yang sedar kepentingan alam sekitar," tambahnya.

Beliau ditemui ketika hadir di siri terakhir Astro Kem Badminton 2024 di Puchong, pada Sabtu.

Kira-kira 500 peserta hadir dalam siri terakhir itu dan sebelum ini telah singgah di empat lokasi iaitu Pulau Pinang, Johor, Kelantan dan Sabah.

Astro Kem Badminton 2024 diadakan dengan kerjasama Felet dan Carrie Bacbuster, dan peserta terpilih akan ke kem latihan bersama Akademi Badminton Malaysia (BAM).