MIRI: Sarawak perlu mengorak langkah ke arah melahirkan lebih ramai pakar arkeologi tempatan selari dengan usahanya mempromosikan sektor pelancongan geowarisan di peringkat antarabangsa.

Ia penting dalam mengurangkan kebergantungan kepada pakar luar khususnya dalam pelbagai bidang khazanah.

Pakar Arkeologi dan Penasihat Khazanah Antarabangsa Profesor Dr Darren Curneo berkata untuk itu Sarawak perlu membangunkan pusat kecemerlangan penyelidikan sejarah tamadun manusia sebagai platform pembangunan bakat tempatan.

“Saya sedang bekerjasama dengan pihak Perbadanan Hutan Sarawak untuk membangunan sebuah fasiliti atau pusat kecemerlangan penyelidikan di Niah dan idea ini akan menyediakan sebuah kemudahan untuk kita melatih pelajar dan kakitangan tempatan dalam bidang arkeologi, pengurusan khazanah serta pemuliharaan.

“Ia sekali gus memberi jaminan kepada penduduk tempatan bahawa mereka mempunyai masa depan yang cerah dalam bidang arkeologi, pra-sejarah dalam khazanah kebudayaan dalam masa yang sama bekerjasama dengan pelbagai komuniti,” katanya.

Kata Dr Curnoe, penghasilan pakar dalam bidang berkaitan itu penting selaras dengan pengiktirafan Taman Negara Niah sebagai tapak warisan dunia keenam di Malaysia menjelang 2024.

Menurutnya sumber khazanah dan alam semula jadi yang masih terpelihara di Sarawak merupakan lubuk kepada industri pelancongan geo-warisan mampan dari sudut ekonomi dan penyelidikan dan pembangunan (R&D).

Mengambil contoh di Australia katanya ia memiliki program sains rakyat bagi melaksanakan penyelidikan saintifik yang juga melibatkan komuniti setempat.

“Di sini (Taman Negara Niah) mungkin kita boleh anjurkan program mengkaji spesis burung atau monyet, orang awam akan datang ke taman negara ini untuk melakukan aktiviti,” katanya.

Sementara itu senada dengan Dr Curnoe, Pengurus Perhubungan Antarabangsa SFC, Rambli Ahmad berkata Sarawak memerlukan lebih ramai penyelidik tempatan dalam menjalankan kajian berkaitan biodiversiti dan arkeologi.

Tidak dinafikan katanya tenaga pakar khusus dalam bidang tersebut masih kurang dan sudah tiba masanya untuk Sarawak melaksanakan pembangunan bakat dari generasi baharu.

Beliau berkata demikian ketika ditemui semasa Persidangan Antarabangsa Untuk Pencalonan Taman Negara Niah Sebagai Tapak Warisan Dunia di Miri pada Selasa.