Baharu sebentar tadi Toyota telah mengeluarkan klip video ringkas mengenai kereta yang akan mereka lancarkan dengan rasmi pada hari esok (18 November 2014) iaitu Toyota Mirai (yang bermaksud ‘masa hadapan’ di dalam Bahasa Jepun).

Ini bukanlah model kenderaan yang biasa tetapi satu lagi produk yang menggunakan tenaga ‘fuel cell’ ataupun secara ringkas, sebuah kenderaan elektrik yang menghasilkan tenaganya sendiri. Ini berbanding dengan EV (electric vehicle) yang menyimpan tenaga elektrik di dalam bateri.

Berbanding kereta biasa yang menghasilkan tenaga dengan enjin etrol/diesel, Toyota Mirai ini mempunyai tangki yang menyimpan hidrogen termampat, motor elektrik, barisan ‘fuel cell’, sebuah bateri kecil dan unit kawalan tenaga. Hidrogen ini disalurkan ke ‘fuel cell’ di mana ia digabungkan dengan oksigen untuk menghasilkan elektrik melalui tindak balas kimia yang berlaku. Elektrik ini kemudian digunakan untuk menggerakkan motor.

Yang menjadikan teknologi ini begitu menguntungkan adalah bahan yang terhasil – air. Tiada pencemaran daripada karbon monoksida atau apa-apa gas beracun karsinogenik yang lain. Mengikut maklumat awal daripada Toyota, kurang daripada 5 minit diperlukan untuk mengisi bekalan hidrogen, dan jarak yang boleh ditempuh adalah sekitar 480km.

Toyota Mirai ini akan dilancarkan esok di Jepun dan dijangka akan memasuki pasaran Eropah serta Amerika Utara pada tahun 2015. Malaysia? Memang sukar, terutamanya kerana dasar automotif yang kurang cekap di dalam menyelesaikan perkara yang tidak terlibat dengan ekonomi dalaman negara.