BARU-BARU ini, Thailand telah membuat keputusan yang kontroversial untuk membenarkan pegawai polis China melakukan rondaan di beberapa bandar pelancongan utama di negara itu.

Langkah ini, yang diumumkan oleh Thapanee Kiatphaibool, pengarah Pihak Berkuasa Pelancongan Thailand (TAT), bertujuan untuk meningkatkan keyakinan pelancong China.

Keputusan ini dibuat selepas pertemuan dengan Perdana Menteri Srettha Thavisin di Lapangan Terbang Suvarnabhumi, dengan fokus utama adalah untuk menangani kebimbangan keselamatan dan memastikan kualiti perkhidmatan yang diberikan kepada pelancong semasa mereka berada di Thailand.

Inisiatif ini dijangka akan membantu mencapai matlamat untuk menerima sehingga 4.4 juta pelancong China dalam dua bulan terakhir tahun ini.

Keputusan ini dibuat setelah insiden tembakan di sebuah pusat beli-belah di Bangkok yang melibatkan seorang remaja berusia 14 tahun, yang mengakibatkan kematian seorang pelancong China dan mencederakan seorang lagi.

Keputusan Thailand ini menimbulkan persoalan penting: Apakah pendirian kerajaan Malaysia mengenai kehadiran pasukan keselamatan asing di negara ini? Adakah Malaysia akan mengikuti jejak langkah Thailand dalam menghadapi tekanan dari China melalui Inisiatif Belt and Road (BRI)?

Pertama, penting untuk memahami bahawa kehadiran pasukan keselamatan asing, terutamanya dalam konteks yang berkaitan dengan pelancongan, boleh menimbulkan isu berkaitan kedaulatan.

Ini adalah pelajaran yang boleh dipelajari dari situasi di Thailand. Malaysia, yang mempunyai dasar luar dan keselamatan yang berbeza, perlu menilai kesan jangka panjang dari keputusan jiran kita seperti ini terhadap kedaulatan dan kemerdekaannya.

Malaysia, bersama negara-negara ASEAN yang lain, mesti melihat dengan teliti manfaat peningkatan pelancongan dan kerjasama ekonomi berbanding risiko pencabulan kedaulatan dan pengaruh asing yang tidak wajar.

Adalah penting bahawa keputusan mengenai kehadiran keselamatan asing dibuat secara telus, dengan penyertaan semua pihak berkepentingan, termasuk masyarakat sivil dan rakan serantau.

Kedua, Malaysia harus mempertimbangkan bagaimana tekanan ekonomi, seperti yang dilihat melalui BRI, boleh mempengaruhi keputusan dalam hal keselamatan nasional. Walaupun kerjasama ekonomi dengan China adalah penting, ia tidak sepatutnya mengatasi kepentingan kedaulatan dan keamanan nasional.

Akhirnya, Malaysia perlu mengambil langkah proaktif dalam menangani isu ini. Ini termasuk memperkuat kerjasama serantau melalui ASEAN, meningkatkan kapasiti dan keupayaan pasukan keselamatan domestic.

Selain itu tidak kurang pentingnya untuk Kerajaan memastikan bahawa setiap keputusan yang dibuat adalah demi kepentingan rakyat Malaysia, dan tidak dikompromikan oleh pengaruh asing.

Situasi seperti di Thailand mengingatkan kita tentang pentingnya memelihara kawalan dan keputusan keselamatan dalam tangan pihak berkuasa tempatan, untuk mengelakkan campur tangan asing yang boleh membawa kepada ketidakstabilan dan pelanggaran kedaulatan.

Dalam menghadapi cabaran geopolitik baru, Malaysia harus mengekalkan pendekatan yang seimbang, memastikan bahawa hubungan ekonomi dengan kuasa besar tidak menggugat prinsip kedaulatan dan kemerdekaan.

Keputusan Thailand untuk membenarkan polis China beroperasi di negaranya mungkin menjadi titik tolak untuk Malaysia dalam menilai dan merumuskan pendekatan yang sesuai dalam menghadapi tekanan serupa, sambil memastikan kestabilan dan kesatuan dalam konteks serantau dan global.


* Datuk Mohd Imran Tamrin merupakan peguam dan pernah menjadi Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Sungai Panjang.

** Artikel ini merupakan pandangan peribadi penulis berdasarkan bidang tugasnya dan tidak semestinya mewakili pandangan sidang pengarang Astro AWANI.