SUBANG: Setiausaha Negara Amerika Syarikat (AS), Antony Blinken tiba di Pangkalan Udara TUDM Subang tepat jam 10.30 malam pada Selasa dari Jakarta, Indonesia.

Beliau yang dijadual mengadakan lawatan selama dua hari di Malaysia dengan menaiki pesawat tentera AS dan turut diiringi 39 delegasi utama dari Amerika Syarikat.

Ketibaan beliau disambut Ketua Protokol Kementerian Luar, Datuk Wan Zaidi Wan Abdullah, Setiausaha Bahagian Amerika Kementerian Luar, Wan Aznainizam Yusri Wan Abdul Rashid dan Duta Besar Amerika Syarikat ke Malaysia, Brian McFeeters.

Lawatan Blinken adalah sebahagian daripada lawatannya ke rantau Asia Tenggara dari 13 hingga 16 Disember yang turut merangkumi Indonesia dan Thailand.

Sempena lawatan sulung ke Malaysia, Blinken akan mengadakan pertemuan dengan Menteri Luar, Datuk Seri Saifuddin Abdullah.

Blinken turut dijadual mengadakan kunjungan hormat ke atas Perdana Menteri, Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob dalam lawatan dua hari itu.

Untuk rekod, Amerika Syarikat merupakan antara rakan dagang dan pelabur utama Malaysia.

Pada tahun lalu, nilai dagang dua hala Malaysia-Amerika Syarikat berjumlah RM178.18 bilion, manakala nilai pelaburan Amerika Syarikat di Malaysia dalam sektor pembuatan berjumlah RM3.7 bilion.

Lawatan kerja tersebut akan memberi peluang kepada Malaysia dan Amerika Syarikat untuk meluaskan kerjasama pelbagai bidang di samping meneroka inisiatif baharu.

Isu antarabangsa dan serantau yang melibatkan kepentingan bersama juga akan turut dibincangkan secara menyeluruh semasa lawatan itu.

Malaysia akan terus melaksanakan usaha memperkukuh hubungan dan kerjasama ini berlandaskan kerangka utama Kerjasama Komprehensif Malaysia-Amerika Syarikat.

Lawatan ini dikendalikan dengan mematuhi sepenuhnya tatacara prosedur operasi standard (SOP) berkaitan COVID-19 di Malaysia.