PADA 13 November lalu, Salim Toorabally memulakan rutin hariannya sama seperti hari-hari biasa.

Dia bekerja sebagai pengawal keselamatan Maine Securite yang bertugas mengawal Stade de France, stadium nasional Perancis dengan kapasiti lebih 80,000 penonton.

Selepas makan bersama keluarga, Salim bergerak menuju ke tempat kerja. Anak perempuannya berpesan agar berhati-hati selepas mendengar berita bahawa pasukan bola sepak Jerman sudah diarahkan keluar dari hotel kerana satu ancaman bom.

Para penonton mula berpusu-pusu membanjiri setiap pintu masuk stadium, termasuk Pintu L tempat Salim bertugas. Setiap pemegang tiket diperhati penuh teliti.

Tiba pula giliran seorang pemuda, Bilal Hadfi, yang mahu memasuki di Pintu L. Namun, apabila melihat Bilal cuba mengekori rapat penonton lain untuk melepasi palang pintu, Salim terus bertindak menyekatnya.

Segala-galanya mencurigakan tentang Bilal. Wajahnya tidak tenang, jaket hitam, dan bahasa tubuh yang sentiasa menunjukkan keresahan.

Apa yang tidak diketahui oleh Salim ketika itu, beliau telah menghalang seorang pengganas daripada meletupkan Stade de France yang padat dengan penonton.

Perlawanan di stadium tersebut turut disaksikan jutaan penonton di seluruh dunia melalui siaran televisyen.

Salim juga telah menghalang Bilal daripada membunuh puluhan ribu pengunjung stadium termasuk Presiden Perancis sendiri, Francois Hollande, yang turut hadir menyaksikan perlawanan persahabatan antara skuad negara itu dan Jerman.

'Saya cuma menjalankan tugas'

Walaupun sesetengah pihak menganggap beliau sebagai wira, Salim menegaskan beliau hanyalah orang biasa yang menjalankan tugas.

Salim, 42, yang merupakan imigran dari Mauritius kini menetap di Le Blanc-Mesnil, kawasan pinggir bandar Paris bersama-sama dengan isteri dan seorang anak perempuan.

Mengimbas kembali detik ketika dia sedar bahawa dia telah menyelamatkan puluhan ribu nyawa di stadium, Salim berkata: “Seluruh tubuh saya menggeletar. Saya rasa mual. Saya beritahu diri sendiri, kalaulah saya biarkan dia (Bilal) masuk, saya dah bersubahat dengan pembunuhan semua orang. Ramai yang akan mati.”

Selepas menghalang Bilal dari memasuki stadium, Salim mula mengesan kelakuan aneh pemuda itu yang cuba memasuki pintu lain. Salim melaung amaran kepada rakan sekerja dan akhirnya Bilal hilang dari pandangan.

Sesudah letupan

Tiga letupan didengari hampir sejam selepas Bilal dihalang masuk. Salah satu letupan berasal daripada Bilal yang meletupkan diri di restoran McDonald’s kira-kira 300 ela dari stadium.

Salim turut bertanggungjawab membantu rakan sekerja yang cedera akibat terkena letupan tersebut.

Selepas serangan di Paris, Salim diiktiraf sebagai wira oleh Datuk Bandar Le Blanc-Mesnil yang telah mengadakan pertemuan peribadi dengan beliau.

“Saya bangga kerana beliau datang dari komuniti kami dan saya sangat gembira bertemu dengan beliau,” ujar Datuk Bandar Thierry Meignen.

“Mereka yang melakukan semua (keganasan) ini merupakan penyamar, mereka menghantar mesej yang salah,” ujar Salim sambil menambah bahawa dia datang ke Perancis ketika berusia 16 tahun.

Katanya, Perancis merupakan negara tempat dia berjaya, dan dia berbangga menjadi rakyat negara itu.