ISLAMABAD: Pakistan and Saudi Arabia on Tuesday discussed how to ease COVID-19 travel restrictions, which have stranded around 400,000 Pakistani workers back home, foreign ministers of the two countries told reporters.
Islamabad took up the issue with Saudi Foreign Minister Prince Faisal bin Farhan Al Saud, who is on a one-day visit to Pakistan.
Al Saud is the first high profile Saudi official to arrive in Pakistan after cracks in their historically friendly relations earlier this year.
His Pakistani counterpart Shah Mehmood Qureshi told a joint news conference in Islamabad that around 400,000 of over two million Pakistani workers in Saudi Arabia had been stranded at home due to travel restrictions.
"They are facing challenges, you know the travel restrictions and you know the issues of vaccination," he said.
Saudi Arabia, which bars direct travel from Pakistan, has only approved the AstraZeneca, Pfizer, Moderna and Johnson and Johnson vaccines, so anyone arriving without one of those shots is required to quarantine at a cost many Pakistani workers say they cannot afford.
Most Pakistanis have received a Chinese vaccine, although Al Saud said his government had given COVID-19 shots to 1.7 million Pakistani workers.
The Pakistani workforce in Saudi Arabia contributes $7 billion, or a quarter of the country's total annual remittances.
"We talked about the challenges that COVID-19 has imposed on all of us. It has imposed challenges, travel restrictions, all of these we are working on," Al Saud said.
Would-be Pakistani expatriate workers, desperate to obtain a Pfizer/BioNTech or AstraZeneca COVID shot so they can travel to work in Saudi Arabia, have been holding violent protests, at times storming vaccination centres. [L2N2OA1Y6]
Pakistan has lately started allowing people under 40 who have to travel for jobs abroad to obtain the AstraZeneca or Pfizer vaccines, of which the country has limited supply obtained through the COVAX system.
Reuters
Tue Jul 27 2021
Saudi Arabia's Foreign Minister Faisal bin Farhan Al-Saud arrives to attend the G20 meeting of foreign and development ministers in Matera, Italy, June 29, 2021. REUTERS/Yara Nardi
Mangsa banjir di Perak terus meningkat, Selangor menurun
Jumlah mangsa banjir yang ditempatkan di PPS di Perak terus meningkat pagi ini manakala jumlah mangsa di Selangor menunjukkan penurunan.
Letupan baharu menggegarkan Beirut
Memetik laporan Associated Press, rejim Zionis turut menyerang kem pelarian Palestin jauh di utara buat kali pertama ketika ia menyasarkan kedua-dua pejuang Hezbollah dan Hamas.
Pelabur makin yakin, Malaysia disaran tingkatkan keperluan RE
Keperluan tenaga boleh baharu (RE) di negara ini semakin meningkat seiring keyakinan pelabur asing khususnya untuk mewujudkan pusat data, kata Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Fadillah Yusof.
Dua minggu hilang, nasib Orang Asli Zuzina masih misteri
Pelbagai pihak masih mencari wanita orang Asli Zuzina Abine yang hilang selepas keluar rumah sejak 20 September lalu.
Ringgit dijangka berbanding dolar AS minggu depan
Ringgit dijangka kekal pada paras 4.21 hingga 4.22 berbanding dolar AS minggu depan, tetapi dengan kecenderungan meningkat terhadap dolar AS selepas data senarai gaji bukan ladang (NFP) Amerika Syarikat (AS) bagi September meningkat mendadak kepada 254,000 pekerjaan.
[TERKINI] Enam rakyat Malaysia selamat tiba dari Lubnan pagi ini
Kementerian Luar Negeri mengesahkan seramai enam orang rakyat Malaysia daripada sebuah keluarga selamat tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA) dari Lubnan pada pagi ini (6 Oktober 2024).
Konvoi motosikal Seru For Gaza, cerminan sokongan sesama saudara
Liputan Wartawan Astro AWANI, Faida Rahim di acara konvoi motosikal Seru For Gaza di Cafe Rosco sebagai cerminan sokongan kepada saudara sesama Islam di Gaza, yang sudah setahun diperangi keganasan Israel.
Kenanga jangka OPR stabil 3.0 peratus pada 2025
Kenanga Investment Bank Bhd menjangka Kadar Dasar Semalaman (OPR) kekal stabil pada 3.0 peratus sepanjang 2025.
88 badan pensijilan halal luar negara dapat pengiktirafan JAKIM
Jabatan Kemajuan Islam Malaysia (JAKIM) telah memberikan pengiktirafan kepada 88 badan pensijilan halal luar negara setakat Mei tahun ini.
PERKESO sasar sejuta pencarum OBS menjelang akhir tahun ini
PERKESO menyasarkan untuk mencapai sejuta pencarum bagi kategori Orang Bekerja Sendiri menjelang akhir tahun ini.
Petronas bakal akhiri kerjasama dengan Mercedes-AMG F1?
Kerjasama pasukan (Mercedes-AMG Formula 1) dengan Aramco akan bermula pada 2022.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah antara yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Calon vaksin lain diteliti, keutamaan penerima diumum dalam masa terdekat - Khairy
Keputusan penggunaan vaksin tersebut di Malaysia masih tertakluk kepada pendaftaran dan kelulusan daripada Bahagian Regulatori Farmasi Negara (NPRA).
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Pelbagai berita antarabangsa yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan.
10,000 umat Islam di Tanah Suci tunai ibadah haji
10,000 umat Islam berpeluang menunaikan ibadah haji tahun ini berbanding kira-kira 2.9 juta orang pada tahun lalu.
Malaysia kutuk serangan dron ke atas kilang minyak Aramco
Malaysia hari ini mengutuk serangan dron terhadap dua kilang minyak Aramco di Arab Saudi pada 14 Sept lepas.
AS keluar minyak daripada simpanan strategik - Trump
Menurutnya, ketika ini jumlahnya masih belum diputuskan, namun ia dijangka cukup untuk memastikan pasaran mempunyai bekalan yang diperlukan.
Hati-hati, ini 10 negara paling bahaya untuk wanita!
Hasil kajian The Thomson Reuters Foundation mendedahkan pelbagai faktor yang membuatkan 10 negara ini paling bahaya untuk wanita.
Saudi women gear up for new freedom as driving ban ends
Women in Saudi Arabia took to the roads at midnight on Sunday, ushering in the end of the world's last ban on female drivers.
Amerika Syarikat dikhuatiri rencatkan kenaikan harga minyak
Selepas peningkatan 50 peratus pada separuh kedua 2017, tindakan AS mungkin ganggu momentum kenaikan harga minyak.