Malaysia dan Laos bersetuju untuk meneroka banyak bidang kerjasama untuk mengukuhkan hubungan dua hala yang sedia terjalin antara kedua-dua negara.

Persetujuan ini dicapai dalam mesyuarat dua hala antara Menteri Luar, Datuk Seri Anifah Aman dan Presiden Laos, Choummaly Sayasone semasa lawatan rasmi Anifah ke Laos pada 28 Februari.

Dalam satu kenyataan di sini hari ini, Kementerian Luar berkata, Anifah melakukan kunjungan hormat ke atas Sayasone, yang melahirkan hasrat supaya hubungan Laos dan Malaysia dipertingkatkan lagi untuk manfaat bersama kedua-dua
negara.

Selain itu, Anifah juga mengadakan mesyuarat dua hala dengan rakan sejawatannya iaitu Menteri Hal Ehwal Luar Laos, Dr Thongloun Sisoulith yang juga timbalan perdana menteri negara itu.

Menurut kenyataan itu, kedua-dua pemimpin bersetuju bahawa hubungan Malaysia dan Laos, yang dibina atas kepercayaan, hormat-menghormati dan ikatan persahabatan yang kukuh, perlu diperluaskan lagi dalam beberapa bidang untuk meraih potensi sepenuhnya.

Dalam hubungan ini, kedua-dua menteri telah mengenal pasti beberapa bidang kerjasama, antara lain, meningkatkan perdagangan dan pelaburan, perbankan, pendidikan, pelancongan, perkhidmatan udara, kesihatan dan pertahanan, katanya.

Dalam pertemuan itu, Anifah memberi jaminan bahawa Malaysia menyokong sepenuhnya Kepengerusian ASEAN oleh Laos 2016 dan meneruskan momentum yang telah diwujudkan oleh blok 10 negara anggota sejak penubuhan Komuniti Asean pada Disember tahun lalu.

Mengenai kerjasama ekonomi dua hala, kenyataan itu berkata Anifah menggalakkan lebih banyak syarikat dari Malaysia melabur di Laos, dan mencari peluang untuk mengembangkan dan mempelbagaikan perniagaan mereka di wilayah Kemboja, Laos, Myanmar dan Vietnam (CLMV).

"Malaysia juga mengulangi hasrat untuk memperluas dan berkongsi kepakaran dalam bidang perbankan dengan Laos untuk mengukuhkan lagi institusi kewangan di negara itur

Mengenai institusi pendidikan tinggi, kedua-dua pemimpin bersetuju bahawa Malaysia dan Laos perlu meneroka pelaksanaan program berkembar antara institusi yang akan menyediakan platform untuk pelajar Laos melanjutkan pengajian di Malaysia.

Kenyataan itu berkata, Malaysia telah melahirkan penghargaan kepada kerajaan Laos kerana membenarkan AirAsia mengadakan penerbangan tiga kali seminggu dari Kuala Lumpur ke Luang Prabang, bermula Julai ini.

"Kelulusan ini pasti akan menyumbang kepada peningkatan jumlah pelancong dua hala dan menyediakan kesalinghubungan fizikal nilai tambah, yang akan meningkatkan hubungan rakyat dengan rakyat, sejajar dengan Pelan Induk Asean mengenai Kesalinghubungan, 'katanya.

Mengenai penjagaan kesihatan, Anifah dan Dr Thongloun bersetuju untuk meningkatkan kerjasama dalam penjagaan kesihatan melalui kerjasama dalam kawalan penyakit, farmaseutikal, keselamatan makanan serta penyelidikan dan pembangunan.

Malaysia, melalui Biro Pengawalan Farmaseutikal Kebangsaan (BPFK) akan menawarkan kepakaran teknikal untuk menubuhkan rangkaian dan mengukuhkan hubungan dengan pihak berkuasa kawal selia yang berkaitan.

Oleh kerana Malaysia dan Laos akan menyambut ulang tahun ke-50 penubuhan hubungan diplomatik pada 1 Julai tahun ini, kedua-dua negara juga bersetuju mengenai kemungkinan mengadakan Mesyuarat Suruhanjaya Bersama ke-4, yang dihoskan oleh Laos pada tarikh sesuai yang dipersetujui bersama.

Kedua-dua negara juga mencapai persetujuan untuk memuktamadkan memorandum Persefahaman bagi kerjasama pertahanan pada masa depan.

Anifah juga mengetuai delegasi Malaysia ke Pemukiman Menteri-Menteri Luar Asean di Vientiane, Laos pada 26 dan 27 Februari.