JAPANESE Prime minister Fumio Kishida pledged on Monday to take urgent steps to tackle the country's declining birth rate, saying it was "now or never" for one of the world's oldest societies.
Japan has in recent years been trying to encourage its people to have more children with promises of cash bonuses and better benefits, but it remains one of the most expensive places in the world to raise a child, according to surveys.
Births plunged to a new record low last year, according to official estimates, dropping below 800,000 for the first time - a watershed moment that came eight years earlier than the government had expected.
That most likely precipitated a further population decline in a country where the median age is 49, the highest in the world behind only the tiny city-state of Monaco.
"Our nation is on the cusp of whether it can maintain its societal functions," Kishida said in a policy speech at the opening of this year's parliamentary session.
"It is now or never when it comes to policies regarding births and child-rearing - it is an issue that simply cannot wait any longer," he added.
Kishida said he would submit plans to double the budget for child-related policies by June, and that a new Children and Families government agency to oversee the issue would be set up in April.
Japan is the third-most-expensive country globally to raise a child, according to YuWa Population Research, behind only China and South Korea, countries also seeing shrinking populations in worrying signs for the global economy.
Other countries are also coming to grips with ageing and shrinking populations. Last week, China reported that its population dropped in 2022 for the first time in 60 years.
Reuters
Mon Jan 23 2023
Japan is the third-most-expensive country globally to raise a child, according to YuWa Population Research, behind only China and South Korea. - Kyodo/via REUTERS
PDRM gerak unit skuba forensik, K9 cari telefon, rantai Nur Farah Kartini hari ini
Proses mencari bahan bukti akan dimulakan sekitar jam 9 pagi di kawasan parit berhampiran ladang kelapa sawit berkenaan.
Bangkai pesawat MH17 tanpa sayap imbau kekejaman tragedi menyayat hati
Keadaan serpihan pesawat MH17 Malaysia Airlines (MAS) yang cuba dibina semula tanpa sayap, tayar, ekor dan tempat duduk penumpang cukup menggerunkan sekali gus mengingatkan pada kekejaman yang meragut
VOP akan diselesaikan dalam tempoh sebulan - Ahmad
Pelaksanaan Syarat Perubahan Harga (VOP) susulan penyasaran subsidi diesel dijangka diselesaikan dalam tempoh sebulan lagi, kata Timbalan Menteri Kerja Raya Datuk Seri Ahmad Maslan.
Industri minyak sawit disaran guna semula sisa untuk bahan api penerbangan mampan - Liew
Industri minyak sawit perlu mengkaji penggunaan semula sisa sebagai stok suapan penting untuk bahan api penerbangan mampan (SAF), di luar penggunaan tradisional minyak sawit.
SDG: UTP lahir pelajar berkemahiran, tinggi tanggungjawab sosial
UTP berhasrat mendidik pelajar bukan sahaja untuk mahir dalam aspek teknikal tetapi juga untuk menjadi warganegara yang bertanggungjawab.
MAA semak semula unjuran jualan kenderaan 2024 kepada 765,000 unit
Persatuan Automotif Malaysia (MAA) telah menyemak semula unjuran jualan kenderaan bermotor baharu bagi 2024 kepada 765,000 unit daripada anggaran sebelumnya sebanyak 740,000 unit.
RUU 355: Pindaan perlu untuk praktikaliti, keadilan
Apa sahaja pindaan terhadap akta itu perlu berjalan selari dengan persediaan mereka yang bertanggungjawab melaksanakannya.
Rasionalisasi RON95 dijangka beri impak lebih besar kepada PKS - SAMENTA
SAMENTA menjangkakan rasionalisasi RON95 akan memberi impak yang lebih besar kepada perusahaan kecil dan sederhana (PKS) berbanding pelarasan subsidi diesel.
Malaysia sasar pengeluaran 40 peratus sektor akuakultur menjelang 2030
Malaysia menyasarkan pengeluaran 40 peratus hasil sektor akuakultur menjelang 2030 dalam usaha membantu mengimbangi keperluan perikanan negara.
10 Berita Pilihan - (16 Julai 2024
Antara pelbagai berita dalam dan luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
Pertemuan PM Anwar-Kishida nilai kemajuan kerjasama Malaysia-Jepun
Menerusi pertemuan itu, kedua-dua pemimpin dapat menilai kemajuan kerjasama antara Malaysia dan Jepun meliputi pelbagai bidang.
Anwar tiba di Tokyo untuk lawatan kerja tiga hari
Datuk Seri Anwar Ibrahim tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Haneda, Tokyo pada Rabu sekitar jam 8:54 malam waktu tempatan dengan pesawat khas dari Kuala Lumpur.
Anwar ke Jepun bermula Rabu, pertama kali sertai Persidangan Nikkei sebagai Perdana Menteri
Anwar juga dijadual menyampaikan ucaptama dalam persidangan tersebut dengan tema 'Asian Leadership in an Uncertain World'.
PM Kishida lawat AS, kali pertama dalam sembilan tahun
Fumio Kishida dijangka menghadiri satu sidang kemuncak bersama Presiden AS, Joe Biden pada Rabu di Washington.
PM Kishida lawat kawasan terjejas gempa bumi
Lawatan itu yang pertama beliau ke kawasan terjejas akibat gempa bumi sejak menerajui pentadbiran negara.
Gempa bumi: Pihak berkuasa Jepun masih kesan 51 orang dilaporkan hilang
Di bandar Wajima yang mencatatkan angka kematian tertinggi akibat bencana itu, enam orang dilaporkan hilang.
Gempa bumi Jepun: Korban meningkat kepada 78 orang
Bandar Wajima paling teruk terjejas dengan 44 kematian direkodkan.
PM Jepun Kishida gantikan dua eksekutif parti pemerintah LDP yang dibelenggu skandal
Perdana Menteri Jepun menggantikan dua eksekutif parti LDP dalam usaha untuk memulihkan kepercayaan orang ramai di tengah-tengah skandal dana politik.
Lawatan ke Jepun berjaya, tarik potensi pelaburan RM6.56 bilion - PM Anwar
Lawatan Perdana Menteri ke Jepun dianggap berjaya dan menggalakkan apabila nilai potensi pelaburan yang dibawa pulang berjumlah RM6.56 bilion.
Anwar, Kishida gesa pembaharuan PBB, Majlis Keselamatan
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim dan rakan sejawatnya dari Jepun Fumio Kishida menegaskan semula bahawa PBB perlu segera membuat pembaharuan.