Volunteer social worker Ashok Kurmi is helping an army of young fans fight the coronavirus in Mumbai's slums using an unusual accessory: a clown costume.
Dressed in a bright red clown suit, complete with face paint and a rainbow-hued wig, the 37-year-old executive spends his days off disinfecting public spaces, distributing face masks and spreading awareness about COVID-19.
"The municipal workers wear PPE kits that scare slum dwellers, particularly children," Kurmi told AFP.
"With the help of different costumes, I can spread awareness without scaring people. I am able to help them a little."
Over the past year he has dressed up as Santa Claus, Mickey Mouse, Doraemon and Marvel superhero Spiderman. But his clown get-up is the most popular by far, he said.
On a recent visit to India's largest slum Dharavi, groups of children followed him, chanting "joker, joker" and offering their hands to be sanitised.
With the help of visual aids and posters, Kurmi patiently showed them how to wash their hands and wear face masks correctly.
"I have worked at a pharmaceutical company for the last 15 years but social work is my passion," he said.
He spends around 15,000 rupees ($205) a third of his monthly salary on buying costumes, make-up supplies and sanitation equipment.
As Mumbai prepares for a third coronavirus wave, his efforts have become even more important.
The pandemic has devastated India, infecting over 28 million people and killing more than 300,000.
Despite the risks involved in visiting densely populated areas like Dharavi, Kurmi is undeterred.
"Until this pandemic ends, I will continue to go and help people as a clown," he said.
ETX Studio
Mon Jun 07 2021
![Clown helps Mumbai kids fight COVID Clown helps Mumbai kids fight COVID](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2021-06/81623038516_MUMBAI.jpg)
Volunteer social worker Ashok Kurmi, dressed as a clown, sprays hand sanitiser as he teaches children how to follow COVID-19 coronavirus safety protocols. ETXStudiopic
![‘The Experts’ gegarkan 18 pawagam di Cambodia bermula hari ini ‘The Experts’ gegarkan 18 pawagam di Cambodia bermula hari ini](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-07/41721200186_theexperts.jpg)
‘The Experts’ gegarkan 18 pawagam di Cambodia bermula hari ini
Filem rompakan tempatan nombor satu Malaysia, The Experts terus melangkah jauh dengan menembusi pasaran di negara Cambodia bermula hari ini.
HRD Corp sudah tarik balik surat tuntutan kepada akhbar - Steven
Steven Sim menegaskan beliau tidak bersetuju dengan tindakan menyaman media kerana berpegang kepada kebebasan media.
Perundangan baharu diperkenal kawal selia BBP
Satu perundangan baharu akan diperkenalkan bertujuan mengawal selia Badan Berkanun Persekutuan (BBP) serta syarikat-syarikat di bawahnya.
PM jumpa keluarga Teoh Beng Hock minggu depan
Pertemuan itu adalah untuk meneliti memorandum tuntutan yang mahu disampaikan keluarga berkenaan kepada kerajaan dan menurutnya, jadual beliau pada minggu ini agak padat dan akan mengadakan pertemuan selepas Mesyuarat Majlis Raja-Raja dan pertabalan Yang di-Pertuan Agong, Sultan Ibrahim.
![Insiden tanah runtuh di Mimika ragut tujuh nyawa Insiden tanah runtuh di Mimika ragut tujuh nyawa](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-07/51721204433_tanahruntuh.jpg)
Insiden tanah runtuh di Mimika ragut tujuh nyawa
Abdul Muhari berkata bahawa agensi pengurusan bencana Mimika melaporkan terdapat 17 lokasi tanah runtuh di kawasan Tembagapura.
![HRD Corp tarik semula surat tuntutan terhadap The Edge - Sim HRD Corp tarik semula surat tuntutan terhadap The Edge - Sim](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-07/81720587505_tbStevenSim.jpg)
HRD Corp tarik semula surat tuntutan terhadap The Edge - Sim
HRD Corp menarik semula surat tuntutan yang diserahkan kepada The Edge berhubung pemberitaan mengenai laporan PAC membabitkan agensi tersebut.
![Khaled Nordin sedia beri kerjasama jika dipanggil PAC berhubung LTAT Khaled Nordin sedia beri kerjasama jika dipanggil PAC berhubung LTAT](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-07/71720858652_tbKhaledNordin.jpg)
Khaled Nordin sedia beri kerjasama jika dipanggil PAC berhubung LTAT
Menteri Pertahanan bersedia memberikan kerjasama sekiranya dipanggil PAC bagi prosiding LTAT yang akan datang.
Ikuti siaran langsung istiadat pertabalan Sultan Ibrahim sebagai YDPA ke-17
Tanggal 20 Julai 2024 bakal terlakar dalam lipatan sejarah Malaysia dengan pertabalan Sultan Ibrahim sebagai Yang di-Pertuan Agong Ke-17 dalam istiadat gilang-gemilang di Istana Negara. Ikuti siaran langsung istiadat bersejarah ini di saluran 501, Live TV dan platform media sosial Astro AWANI.
"Asah kapak tajam beliung,
Tebang mari kayu berduri,
Tuanku umpama kemuncak payung,
Patik di bawah berteduh diri." - DBP
#AgongKita
"Asah kapak tajam beliung,
Tebang mari kayu berduri,
Tuanku umpama kemuncak payung,
Patik di bawah berteduh diri." - DBP
#AgongKita
"Kenapa sebut nama Arau, Arau tak perlukan mereka..," - YB Arau
YB Arau kemuka 'point of order' berikutan ada yang menyebut namanya.
#SisiTVParlimen
#SisiTVParlimen
Saya baca tadi dalam Bahasa Melayu bukan Bahasa Arab - Dr Dzulkefly
"Saya sangat terkilan setelah berhempas pulas saya memberikan faham kepada Arau, rupa-rupanya tak faham," kata Menteri Kesihatan, Datuk Seri Dr Dzulkefly Ahmad.
#SisiTVParlimen
#SisiTVParlimen
![14 maut, puluhan cedera dalam runtuhan papan iklan di India 14 maut, puluhan cedera dalam runtuhan papan iklan di India](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-05/81715671922_tbbillboardfell.jpg)
14 maut, puluhan cedera dalam runtuhan papan iklan di India
Sekurang-kurangnya 14 terbunuh dan berpuluh-puluh lagi cedera pada Isnin selepas papan iklan tumbang semasa cuaca buruk di ibu kota kewangan India, Mumbai.
![Dendam masih membara, gengster tembak rumah aktor Salman Khan Dendam masih membara, gengster tembak rumah aktor Salman Khan](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-04/51713329483_SalmanKhan.jpg)
Dendam masih membara, gengster tembak rumah aktor Salman Khan
Aktor Bollywood Salman Khan ditembak dua individu tidak dikenali pada 14 April.
![Sukan skuasy dipertandingkan di Olimpik 2028 Sukan skuasy dipertandingkan di Olimpik 2028](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2023-10/51697457715_SSivasangari.jpg)
Sukan skuasy dipertandingkan di Olimpik 2028
Skuasy bakal dipertandingkan di pentas Sukan Olimpik 2028 (LA28) selepas mendapat kelulusan Lembaga Eksekutif Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa (IOC) dalam satu mesyuarat yang berlangsung di Mumbai.
![Lebuh raya terpanjang di India kini dibuka Lebuh raya terpanjang di India kini dibuka](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2023-02/81676378221_DelhiMumbaiExpress.jpg)
Lebuh raya terpanjang di India kini dibuka
Fasa pertama lebuh raya sepanjang 1,386 kilometer (861 batu) menghubungkan New Delhi ke hab kewangan Mumbai kini dibuka sekaligus menjadi peristiwa penting dalam usaha India memodenkan infrastruktur.
![Kualiti udara di Mumbai paling teruk Kualiti udara di Mumbai paling teruk](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2022-12/81670578134_Mumbai.jpg)
Kualiti udara di Mumbai paling teruk
Bandar kewangan Mumbai menyaksikan kualiti udara terburuk sejak kebelakangan ini.
![Rai ulang tahun ke 57, lautan manusia banjiri kediaman Shah Rukh Khan Rai ulang tahun ke 57, lautan manusia banjiri kediaman Shah Rukh Khan](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2022-11/61667519013_TBSHAHRUKHKHAN.jpg)
Rai ulang tahun ke 57, lautan manusia banjiri kediaman Shah Rukh Khan
Ribuan peminat berkumpul sejak awal pagi menanti kehadiran aktor kesayangan mereka memberi lambaian istimewa dan mengambil gambar.
![Bekas pengerusi Tata Group Cyrus Mistry maut dalam nahas jalan raya Bekas pengerusi Tata Group Cyrus Mistry maut dalam nahas jalan raya](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2022-09/71662306002_TBCYRUS.jpg)
Bekas pengerusi Tata Group Cyrus Mistry maut dalam nahas jalan raya
Ahli perniagaan Cyrus Mistry yang pernah berkhidmat sebagai pengerusi syarikat gergasi korporat India, Tata Sons meninggal dunia dalam nahas jalan raya pada Ahad.
![19 maut bangunan runtuh di Mumbai 19 maut bangunan runtuh di Mumbai](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2022-06/71656475991_IndiaBuildingColla.jpg)
19 maut bangunan runtuh di Mumbai
Struktur itu yang terletak di sebelah kawasan setinggan di daerah pusat bandar runtuh sebelum tengah malam Isnin, menurut pegawai tempatan.
![1 maut, 11 terperangkap dalam runtuhan bangunan di Mumbai 1 maut, 11 terperangkap dalam runtuhan bangunan di Mumbai](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2022-06/51656391380_TBINDIACOLLAPSE.jpg)
1 maut, 11 terperangkap dalam runtuhan bangunan di Mumbai
Seramai 12 mangsa berjaya diselamatkan setakat ini, menurut laporan TV tempatan pada Selasa.
![Lelaki nyaris maut motosikal dirempuh kereta api Lelaki nyaris maut motosikal dirempuh kereta api](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2022-02/41644975895_Smithereens.jpg)
Lelaki nyaris maut motosikal dirempuh kereta api
Kejadian itu dirakamkan menerusi rakaman kamera litar tertutup.