TAHUN pertama Mayor Max III menjalankan tugas, telah dilaksanakan dengan jayanya.

Anjing baka Golden Retriever itu merupakan 'Datuk Bandar' bagi pekan kecil Idyllwild yang terletak di California Selatan.

Sejak 2012, tiga generasi Golden Retriever telah memegang kerusi 'Datuk Bandar' Idyllwild, iaitu sebuah pekan pergunungan yang tidak memiliki kuasa pentadbiran sendiri mahupun kerajaan tempatan rasmi.

Sebab itulah, secara teknikalnya, Idyllwild yang terletak di bawah bidang kuasa Riverside County District 4, tidak mempunyai 'Datuk Bandar' manusia.

Sebagai 'penyelesaian suka-suka', pekan tersebut mengadakan pemilihan 'Datuk Bandar' pertama pada 2012 dengan persaingan antara 14 ekor anjing dan dua ekor kucing, lapor The Washington Post. 

Pilihan raya itu dikendalikan oleh organisasi penyelamat haiwan tempatan, Animal Rescue Friends of Idyllwild (ARF) bagi tujuan mengumpul dana. Setiap undi daripada penduduk tempatan terhadap calon-calon yang mereka pilih, dikenakan yuran serendah AS$1 yang kemudiannya terkumpul untuk tabung ARF.

"Mereka semua (ketiga-tiga anjing berkenaan) adalah pemimpin yang sangat baik.

"Ini adalah peluang untuk menjadi 'Datuk Bandar' Idyllwild dan melakukan tugas sebenar, tanpa melibatkan politik.

“Max menyayangi semua orang tanpa syarat. Ia tidak melibatkan drama politik," kata Ketua Kakitangan Datuk Bandar Max III, Phyllis Mueller, yang juga pemilik tiga generasi Golden Retriever itu. 

Tahun ini merupakan tahun yang sibuk untuk Max III, yang baru sahaja meraikan ulang tahun pertamanya sebagai 'Datuk Bandar' dalam majlis yang dihadiri kira-kira 1,000 tetamu.

Sepanjang 12 bulan yang lalu, Max telah membuat penampilan awam setiap hari di pusat bandar, sambil melawat hospital, sekolah dan rumah jagaan. Ia akan menemani pesakit hospis semasa detik-detik terakhir mereka dan menjadi motivasi kepada mereka yang berputus asa untuk meneruskan hidup.

"Kami melakukan setiap jenis acara yang anda boleh bayangkan," kata Mueller, sambil menambah bahawa dia dan suami menanggung semua kos yang berkaitan untuk membantu Max menjalankan tugas.

Tambahnya: “Kami sentiasa cuba membantu masyarakat. Ia sangat menyeronokkan dan ia tugas yang serius."