SYDNEY:Asian shares eased from record highs on Friday as investors took some money off the table after a recent rally that was driven by hopes a massive U.S. economic stimulus plan by incoming President Joe Biden will help temper the COVID-19 impact.
"The markets had such a strong run yesterday after the presidential inauguration in the U.S. and the run-up to that, that the lead coming in from the U.S. is a bit messy," said Shane Oliver, chief economist at investment manager AMP Capital in Sydney.
"A lot of the good news is out there. I suspect a fairly flat day."
MSCI's broadest gauge of Asia Pacific stocks outside of Japan was off 0.2% at 722.49 points, a whisker away from its all-time high of 727.31 touched on Thursday.
The index has jumped 3.7% so far this week, reflecting relief over an orderly transition of power in the United States and strong expectations that U.S. stimulus will provide continued support for global assets.
Republicans in the U.S. Congress have indicated they are willing to work with President Joe Biden on his administration's top priority, a $1.9 trillion U.S. fiscal stimulus plan, though some are opposed to the price tag.
Democrats took control of the U.S. Senate on Wednesday, though they will still need Republican support to pass the program.
Australia's benchmark index was down 0.2% while Japan's Nikkei eased 0.4%.
Chinese shares started on the backfoot with the blue-chip CSI300 index down 0.1% and Hong Kong's Hang Seng was off 0.1%.
Overnight on Wall Street, both the S&P 500 and Nasdaq Composite closed at record highs.
The Dow Jones Industrial Average eased a touch, falling into negative territory in the final minutes of trading.
In currency markets, the U.S. dollar picked up against a basket of currencies after three straight days of losses. It is down 0.7% so far this week.
Against the Japanese yen, the dollar has slipped 0.25% so far this week.
The commodity-sensitive Australian dollar is up 0.6% this week while the euro has climbed 0.7% in the period.
The single currency was flat even as European Central Bank (ECB) President Christine Lagarde warned about a renewed surge in COVID-19 infections and the prospect of prolonged restrictions that could challenge the region's economic outlook.
The ECB, which kept interest rates steady on Thursday, also pledged to provide more support for the economy if needed.
The greenback's recent slide has been led by investors ploughing money into higher-yielding currencies on optimism about a rapid economic recovery led by massive U.S. stimulus.
Popular cyptocurrency bitcoin fell to an almost three-week low on Friday on profit-taking and worries about extra regulations.
In commodities, oil prices slipped after an unexpected build-up in U.S. crude stockpiles. [O/R]
Brent was off 23 cents at $55.86 a barrel while U.S. crude inched 26 cents lower to $52.86.
Spot gold was down 0.2% at 1,865.5 an ounce.
Reuters
Fri Jan 22 2021
An employee of the foreign exchange trading company Gaitame.com stands in front of a TV set showing the broadcast of the inauguration of U.S. President Joe Biden, Tokyo, Japan - REUTERS Pic
10 Berita Pilihan - (16 Julai 2024
Antara pelbagai berita dalam dan luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
PAC beri tempoh tiga bulan kepada HRD Corp
Jawatankuasa Kira-kira Wang Negara (PAC) memberi tempoh tiga bulan kepada Perbadanan Pembangunan Sumber Manusia (HRD Corp) untuk mengemukakan laporan tindakan susulan terhadap syor jawatankuasa itu.
Kylian Mbappe tandatangan kontrak dengan Real Madrid
Bintang bola sepak Perancis Kylian Mbappe menandatangani kontrak selama lima tahun dengan kelab Sepanyol Real Madrid pada Selasa.
Pelepasan ketujuh air sisa nuklear Fukushima ke laut selesai
Jepun telah menyelesaikan pusingan ketujuh pelepasan air sisa radioaktif yang dirawat dari loji kuasa nuklear Fukushima Daiichi ke Lautan Pasifik pada Selasa.
Empat termasuk kapten maut dalam pertempuran
Empat anggota tentera India termasuk kapten meninggal dunia akibat kecederaan selepas pertempuuran pada malam isnin di Hutan Desa.
Pakistan sahkan 4 warganya terbunuh di Oman
Pakistan berkata pada Selasa empat warganya terbunuh dalam insiden tembakan pada malam Isnin berhampiran ibu negara Oman, Muscat.
Lima terbunuh, puluhan cedera dalam protes antikuota di Bangladesh
Sekurang-kurangnya empat orang terbunuh dan puluhan lagi cedera dalam pertempuran antara pelajar yang memprotes sistem kuota dalam pekerjaan sektor awam dan polis di pelbagai bahagian Bangladesh pada Selasa.
Kerajaan cadang perkenal pembiayaan swasta
Kerajaan menyasarkan untuk memperkenalkan pembiayaan swasta alternatif bagi memastikan kemampanan kewangan program sektor air, sekali gus mengurangkan kebergantungan pada perbelanjaan kerajaan dan mengukuhkan daya tahan.
Saya tak fitnah Guan Eng, cuma jelaskan siasatan SPRM - Muhyiddin
Presiden Bersatu Tan Sri Muhyiddin Yassin memberitahu Mahkamah Tinggi Kuala Lumpur hari ini bahawa beliau tidak memfitnah Lim Guan Eng berhubung isu pengecualian cukai terhadap Yayasan Albukhary
KPT alu-alukan dapatan, cadangan PAC - Zambry
Ini termasuklah cadangan pelaksanaan Garis Panduan Pelaburan dan Pembiayaan oleh Universiti Awam 2024 kepada anak-anak syarikat di bawah seliaan Kementerian Pendidikan Tinggi (KPT).
Tidak dapat tidak, atlet RTG mesti bawa pulang emas - MOM
Atlet di bawah projek Road To Gold (RTG) tidak mempunyai pilihan selain memenangi emas yang diidam-idamkan Malaysia pada Sukan Olimpik 2024 di Paris.
Tidak perlu lagi kemas kini status COVID-19 dalam MySejahtera - KKM
Jika positif COVID-19 melalui ujian kendiri, pesakit boleh mengunjungi klinik dan hospital berdekatan bagi mendapatkan pengesahan.
Ancaman keganasan di Asia Tenggara bersifat sederhana rendah - Ahmad Zahid
Timbalan Perdana Menteri Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi berkata ancaman keganasan masih wujud di rantau Asia Tenggara namun ia bersifat sederhana rendah.
Kerajaan tanggung kerugian RM185 juta akibat lebihan vaksin COVID-19 - Dr Dzulkefly
Malaysia menanggung kerugian lebih RM185 juta akibat lebihan vaksin COVID-19 setakat 11 Jun lalu, kata Menteri Kesihatan, Datuk Seri Dr Dzulkefly Ahmad.
TPR positif COVID-19, prosiding bela diri Dr Roland ditangguh ke 23 Sept
Pada 5 Julai 2021, Dr Roland didakwa atas pertuduhan membuat dan memulakan hantaran video bersifat jelik dengan niat untuk menyakitkan hati orang lain di Facebook.
Sarawak mahu lebih ramai kontraktor Bumiputera kelas lebih tinggi - Uggah
Kerajaan bukan setakat mahu melihat lebih ramai kontraktor Bumiputera berjaya malah pada masa sama mahu menambah bilangan mereka berdaftar dalam kelas yang lebih tinggi.
KKM keluarkan perincian semakan semula SOP bagi COVID-19 dalam masa terdekat
Kementerian Kesihatan akan mengeluarkan perincian semakan semula prosedur operasi standard (SOP) berkaitan COVID-19 dalam waktu terdekat.
Dulu jurutera, sekarang usahawan cili
Srinath tinggalkan kerjaya sebagai jurutera perisian kerana mahu beri tumpuan pada tanaman cili secara fertigasi.
Bantu anak-anak istimewa autisme, fahami kekurangan mereka
Suara jeritan diikuti dengan tangisan membuatkan beberapa orang pelanggan Tong Kayu Cafe, Bayan Lepas (Pulau Pinang) berhenti makan sambil menghalakan pandangan ke arah wanita itu.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.