GREGG BERHALTER memohon maaf atas tindakan 'US Soccer'di media sosial yang menyiarkan bendera Iran diubah pada saingan Piala Dunia 2022 yang sedang berlangsung di Qatar.
Begitupun, ketua jurulatih Amerika Syarikat (AS) itu menegaskan bahawa dia dan barisan pemainnya langsung tidak mengetahui tindakan berkenaan.
Pertemuan Kumpulan B, Piala Dunia 2022 di antara kedua-dua pasukan yang dipengaruhi pergeseran politik itu bertambah tegang atas tindakan US Soccer dan bahang perlawanan sudah boleh terasa dalam sidang akhbar pra-perlawanan awal pagi tadi.
Berhalter berusaha untuk mengetepikan soalan seperti itu daripada dibangkitkan dengan berkata: "Apabila saya memikirkan tentang perlawanan ini, saya tahu banyak unsur lain yang mempengaruhinya.
"Bagi kami, ia adalah sebuah perlawanan bola sepak menentang pasukan yang bagus. Ia tidak lebih daripada itu.
"Ini membabitkan aksi kalah mati, kedua-dua pasukan terdesak untuk ke pusingan seterusnya. Begitulah kami melihat perlawanan ini."
Tetapi penjelasannya itu tidak sedikit pun dapat memadamkan bahang perseteruan kedua-duanya berikutan ciapan di Twitter semalam.
US Soccer memuat naik bendera Iran yang disunting tanpa lambang Republik Islam -- Tauhid -- sebagai langkah menyokong penunjuk perasaan di negara itu, di mana terdapat pergolakan sejak kematian Mahsa Amini pada September lalu -- seorang wanita berusia 22 tahun yang meninggal dunia dalam tahanan polis selepas ditangkap kerana enggan memakai tudung.
Ciapan itu mencetuskan kemarahan di Iran termasuk media negara berkenaan, Tasnim, yang menggesa AS disingkirkan daripada Piala Dunia.
Pemain AS, Tyler Adams, turut mengundang perhatian apabila perlu diperbetulkan sebutan negara Iran di sebalik mnengatakan pasukan AS sentiasa menyokong rakyat Iran dan pasukan Iran.
Berhalter melanjutkan penjelasannya: "Kami tidak tahu apa yang US Soccer ciapkan, kakitangan kejurulatihan dan pemain tidak tahu. Fokus kami adalah kepada perlawanan ini.
“Saya bukanlah ingin bertindak tidak sopan mahupun seolah-olah tidak mengambil pusing dalam soal ini, tetapi pasukan ini telah bekerja keras sejak empat tahun lalu.
“Kami mempunyai 72 jam (untuk persediaan) menghadapi England dan kami sebenarnya hanya fokus kepada cara untuk membawa AS mara ke peringkat kalah mati kejohanan ini.
"Sudah tentu kami juga mengenangkan rakyat Iran, seluruh negara, seluruh pasukan, semua orang tetapi tumpuan kami adalah untuk perlawanan ini."
Apabila Berhalter diasak lagi mengenai ciapan itu, dia berkata: "Saya hanya boleh mengulangi bahawa pemain dan kakitangan tidak tahu apa-apa mengenai apa yang disiarkan. Kadang-kadang perkara seperti ini di luar kawalan kami.
“Kami percaya keputusan perlawanan ini bergantung kepada siapa yang lebih berusaha keras, siapa yang melakukan lebih baik di atas padang, bukannya apa yang berlaku di luar.
"Kami hanya boleh memohon maaf bagi pihak pemain dan kakitangan. Ia bukan sesuatu yang kami ingin terjebak." -- Stadium Astro
Astro Arena
Tue Nov 29 2022
Ketua jurulatih Amerika Syarikat (AS) itu menegaskan bahawa dia dan barisan pemainnya langsung tidak mengetahui tindakan berkenaan. - Fail/Stadium Astro
Mangsa banjir meningkat di Kedah dan Pulau Pinang, PPS baharu dibuka di Perlis
Laman sesawang Public Infobanjir Jabatan Pengairan dan Saliran memaklumkan lapan sungai di Kedah melebihi paras bahaya.
Kes Zayn Rayyan: Nama kekal dalam kertas pertuduhan
Timbalan Pendakwa Raya, Datin Kalmizah Salleh berkata, pendakwaan tidak akan meminda nama Zayn Rayyan Abdul Matiin kepada Zayn Rayyan bin Zaim Ikhwan.
4 cedera dalam kebakaran loji penapisan minyak di Greece
Kebakaran berjaya dikawal, namun anggota bomba akan terus bertugas sepanjang malam bagi memadam sisa kebakaran dan mengelakkan risiko kejadian berulang.
Pakar pendidikan senaraikan tiga sebab Pentaksiran Bilik Darjah tidak berkesan di Malaysia
Pelaksanaan PBD dan PBS ketika ini dilihat kurang berkesan sehingga menyebabkan ramai pihak mahu UPSR dan PT3 dikembalikan segera.
Perlis, destinasi pilihan lapan negara hidupkan budaya, warisan rantau Asia
Negeri Indera Kayangan itu mencipta lembaran pertukaran ilmu pelbagai negara untuk 'memberi nafas' terhadap budaya dan warisan di rantau Asia.
Kelantan rancang pindah Zon Bebas Cukai Rantau Panjang ke lokasi lain - Exco
Kelantan rancang pindahkan Zon Bebas Cukai Rantau Panjang di Pasir Mas ke lokasi yang lebih sesuai dan strategik pada masa hadapan.
Spotlight on ASEAN business: Charting new frontiers
Minister of Investment, Trade and Industry
Mpox: Rakyat Kelantan pulang dari negara berisiko diminta maklum JKNK
Rakyat Kelantan yang pulang dari negara berisiko termasuk Afrika seperti Republik Demokratik Congo diminta memaklumkan kepada Jabatan Kesihatan Negeri Kelantan.
Levi’s Buka Semula Kedai Terbesar di Suria KLCC, Malaysia
Levi’s telah membuka semula kedai flagship terbesar di Asia Tenggara di Suria KLCC, seluas 393 meter persegi, dengan konsep NextGen Indigo dan pengalaman membeli-belah moden. Kedai ini menawarkan pelbagai koleksi unik serta opsyen personalisasi berinspirasi Malaysia.
Jiwa SME: Reclimate Sdn Bhd: Inovasi Teknologi Bersih Mengubah Sisa Pertanian Menjadi Biochar
Berpusat di Kuala Lumpur, Reclimate Sdn Bhd berada di barisan hadapan inovasi teknologi bersih, mengubah sisa pertanian menjadi biochar untuk meningkatkan kesihatan tanah dan mengurangkan pelepasan karbon. Platform digital mereka menggunakan IoT untuk memastikan ketelusan dan memperkasa petani dengan kredit karbon berkualiti tinggi.
Cheng Hoe sudah ada bayangan kesebelasan utama skuad negara
Cheng Hoe berkata ini termasuk tidak menolak kemungkinan menggunakan khidmat arkitek tengah Terengganu FC, Lee Tuck.