ATLET sering kali memperlihatkan kerja keras dan semangat juang yang tak kenal lelah dalam mempertajamkan kemahiran mereka. Walau bagaimanapun, dalam perjalanan mereka mencapai kecemerlangan, mereka boleh berhadapan dengan pelbagai kecederaan. Dalam situasi ini, peranan rehabilitasi menjadi sangat penting dan tidak dapat dielakkan.

Kita boleh lihat contoh terbaik di dalam negara di mana Datuk Azizulhasni Awang, jaguh berbasikal negara yang terpaksa menarik diri daripada kejohanan antarabangsa di Mesir pada Mac yang lalu bagi memberi ruang kepada dirinya untuk betul-betul pulih daripada kecederaan yang dialami.

Mungkin negara terlepas peluang untuk melihat beliau menang di kejohanan tersebut, tetapi tindakan beliau menarik diri adalah yang terbaik agar beliau dapat meneruskan lagi momentum karier berbasikalnya dengan baik tanpa gangguan kecederaan yang boleh mempengaruhi prestasinya kelak.

Kita juga boleh tengok contoh yang lain di mana seorang bekas pemain bola sepak kelab Real Madrid, iaitu Eden Hazard yang sudah beberapa musim tidak dapat beraksi sepenuhnya akibat sering dibelenggu pelbagai jenis kecederaan. Akhirnya, beliau tidak dapat menunjukkan prestasi sebenar beliau semasa beraksi di kelab Chelsea, dan seringkali diketepikan dari kesebelasan utama pasukan Real Madrid.

Di sini kita boleh lihat betapa pentingnya mengikuti proses rehabilitasi bagi seseorang atlet yang mana akhirnya ia akan mempengaruhi prestasi mereka kelak.

Rehabilitasi atlet adalah proses pemulihan yang sistematik dan berorientasikan tujuan, dirancang untuk membantu atlet pulih daripada kecederaan dan kembali ke tahap kecergasan asal mereka sebelum mengalami kecederaan.

Ia melibatkan pelbagai pendekatan terapi termasuk fisioterapi, terapi modaliti dan program latihan kekuatan dan kesuaian (strength and conditioning) yang komprehensif.

Latihan rehabilitasi membantu dalam memperbaiki kecederaan dan memperbaiki fungsi badan yang terlibat. Selain itu, rehabilitasi juga membantu dalam mempercepat pemulihan. Ia membolehkan atlet kembali beraksi lebih cepat jika mereka menjalani proses pemulihan dengan konsisten.

Terdapat banyak kajian tinjauan sistematik yang terkini menunjukkan bahawa atlet yang telah menjalani proses rehabilitasi dengan betul adalah berpeluang lebih cerah untuk kembali bersukan dengan cepat (return to sport), dan kurang risiko untuk mendapat kecederaan semula.

Lebih penting lagi, rehabilitasi dapat mencegah kecederaan kembali berulang. Atlet yang pulih daripada kecederaan tanpa melalui rehabilitasi mempunyai risiko yang lebih tinggi untuk mengalami kecederaan yang sama atau berhubungan. Melalui rehabilitasi, atlet dapat belajar teknik dan rutin yang sebenar untuk menjaga kesihatan dan keselamatan tubuh mereka.

Secara keseluruhan, rehabilitasi merupakan elemen penting dalam kehidupan seorang atlet. Ia bukan sahaja membantu dalam pemulihan daripada kecederaan, tetapi juga dalam peningkatan prestasi, pencegahan kecederaan masa depan, dan peningkatan kesejahteraan emosi.

Jadi, sementara kita terus mengagumi semangat dan kemahiran atlet kita, mari kita juga mengakui dan memberi penghargaan kepada proses rehabilitasi yang membantu menjadikan mereka siapa mereka hari ini.
* Zulkhairi Azam ialah Pensyarah Kanan, Fakulti Sains Sukan dan Rekreasi, Universiti Teknologi MARA (UiTM)

** Penulisan artikel ini adalah pandangan penulis dan tidak semestinya mencerminkan pandangan sidang pengarang Astro AWANI.