UZBEKISTAN dan Jepun berjaya menempah tiket acara bola sepak Sukan Olimpik tahun ini selepas masing-masing melakarkan kemenangan ke atas Indonesia dan Iraq pada aksi Piala Asia Bawah 23 tahun (B-23) di Qatar.

Uzbekistan memastikan kemenangan 2-0 pada perlawanan separuh akhir menentang Indonesia untuk mengesahkan penampilan pertama mereka di temasya itu sejak mencapai kemerdekaan daripada Kesatuan Soviet pada 1991.

Husain Norchaev meletakkan pasukan Timur Kapadze di hadapan dengan penyudah voli dari jarak dekat pada minit ke-68 sebelum gol sendiri lewat Pratama Arhan mengesahkan kemaraan Uzbekistan ke Olimpik dan final Piala Asia B-23 itu.

Mereka akan menentang pasukan Jepun yang menyingkirkan Iraq 2-0 di Stadium Jassim bin Hamad Doha, dengan Mao Hosoya dan Ryotaro Araki masing-masing menjaringkan gol pada minit ke-28 dan ke-42.

Kemenangan itu bermakna Jepun mengekalkan rekod kelayakan mereka untuk setiap Sukan Olimpik sejak 1996.

Uzbekistan, pemenang Piala Asia B-23 2018 akan menentang Jepun pada Jumaat dalam perlawanan akhir, manakala Indonesia dan Iraq bertemu pada Khamis penentuan tempat ketiga sekali gus slot ketiga Asia ke Olimpik.

Pasukan yang kalah dalam penentuan tempat ketiga itu akan menentang Guinea yang berada pada kedudukan keempat dalam kejohanan kelayakan Afrika untuk slot terakhir ke temasya itu. - Sinar Harian