Bukan sekadar bersuka-suka.

Buat peserta Larian Amal Chardikala, mereka sanggup meredah hujan sekadar untuk melihat sendiri ‘peserta istimewa’, Fauja Singh yang turut serta dalam larian sejauh 5 kilometer yang berlangsung di Padang Astaka, Petaling Jaya, pada Ahad.

Larian turut menarik minat lebih 1,000 peserta termasuk peserta antarabangsa daripada Kenya, Jepun, India dan Malaysia. Turut hadir Setiausaha Kehormat Majlis Olimpik Malaysia, Datuk Sieh Kok Chi.

Fauja yang berusia 101 tahun,berasal daripada United Kingdom dan baru tiba daripada Singapura selepas menyertai larian 10km Standard Chartered.

“Berlari adalah penawar buat saya. Saya perlu terus berlari” kata Fauja.

“Saya gembira untuk turut serta dan mengharapkan lebih ramai akan berlari. Golongan muda seharusnya bersukan kerana aktiviti ini adalah sihat dan bagi mengelak daripada terjebak ke kancah dadah atau perkara lain yang tidak elok.”

Fauja sebelum ini mendapat perhatian dunia olahraga apabila mencatatkan masa yang baik ketika mula berlari sekitar 80an.

Dia kemudiaannya membuat penampilan di London Flora Marathon pada tahun 2000. Sejak itu tidak berpaling lagi dengan menyertai banyak acara marathon di dunia termasuk New York Marathon (2003), Toronto Waterfront Marathon (2003, 2004 and 2011) dan Larian Hong Kong 10km.

Catatan terbaik yang pernah direkodkan beliau adalah di Marathon Toronto dengan masa 8 jam 25 minit untuk muncul juara kategori usia 90 tahun ke atas.

Dia juga pernah membawa obor olimpik untuk dua acara iaitu Olimpik 2004 di Athens dan Olimpik 2012 di London.

“Saya bangga kerana bukan sahaja dapat membawa obor tetapi dianggap satu pengiktirafan kepada masyarakat Sikh, bahawa salah seorang daripada kami dari luar India dapat menjadi wakil untuk membawa obor.” tambah beliau.

Fauja merupakan seorang petani tetapi telah berhijrah ke United Kingdom selepas isteri dan anak lelakinya meninggal dunia. Dia mula berlari bagi menghilangkan rasa sugul ekoran kehilangan mereka yang disayangi dan menjadikannya sebagai satu motivasi untuk terus berlari.

Hari ini dia menghabiskan masa lebih 4 jam sehari untuk berlari, dan setiap lapan hari dia akan mempertingkatkan larian.

“Saya bangun pada pukul 8 pagi dan mengambil sarapan capati, kacang dal dan dadih. Makanan di United Kingdom kebanyakkannya berlemak, jadi saya cuba mengelaknya,” tambahnya.

“Saya gembira dan amat bersyukur dengan kehidupan ini dan akan terus berlari selagi termampu.

Nasihat beliau kepada mereka yang ingin berlari pada lewat usia;

“Lihat sahaja saya, jika saya boleh lakukan...anda juga boleh.”