KUALA LUMPUR: Lebih 650 peserta hadir dalam pusingan terakhir program pembangunan akar umbi untuk bintang badminton muda dalam pemilihan Astro Kem Badminton (AKB) di ibu negara pada Sabtu.

Berlangsung di Setapak Badminton Centre, Setapak, setiap peserta diuji kemahiran dan teknik di empat stesen berbeza iaitu servis (servis tinggi dan rendah), pukulan (lob, jatuh, jaring dan angkat, pandu dan smesy oleh bekas jurulatih profesional legenda, Chan Chong Ming dan Chew Choon Eng.

Dibuka kepada pelanggan Astro yang anak-anak berusia 10 hingga 12 tahun, seawal jam 7 pagi, AKB sudah diserbu peserta dari seluruh negara.

Bagi Zailan Mohamad, meskipun dari Terengganu, namun ia tidak mematahkan semangatnya untuk membawa anaknya Mohamad Amsyar Nasrullah untuk menyertai kem badminton itu.

"Saya dari Kemaman, Terengganu, (saya) bergerak semalam 7.30 pagi sampai jam 12 tengah hari. Untuk Astro Kasih Kem Badminton sebab di Pantai Timur tiada, sebab itu saya datang ke Kuala Lumpur.

"Saya berterima kasih kepada Astro kerana dapat mendidik anak-anak seluruh Malaysia untuk masa hadapan mereka," katanya.

Setiap peserta yang terpilih pada sesi pertama AKB hari ini, akan ke sesi kedua pada Ahad untuk latihan lanjutan.

Bagi Koh Chon Yean dari Bahau, Negeri Sembilan ini pula berpendapat, AKB perlu diteruskan untuk memberi pendedahan awal kepada bintang muda badminton tanah air.

"Saya dan anak Koh Ban Tian, datang dari Bahau, Negeri Sembilan. Bertolak pada jam 5 pagi dan tiba jam 7.30 pagi tadi.

"Dia mahu meningkatkan skil badmintonnya, ini adalah peluang dan pendedahan terbaik untuknya. Saya berharap program seperti ini dapat diteruskan setiap tahun, demi meningkatkan peluang kepada pemain badminton muda di negara ini," katanya.

Sehingga kini, AKB dengan kerjasama Pioneer Badminton Academy dan Felet International Holdings Sdn Bhd telah menerima lebih 1600 penyertaan untuk kem latihan di lima negeri iaitu Sarawak, Sabah, Johor, Pulau Pinang dan Kuala Lumpur dari Jun hingga Julai tahun ini.