Persatuan Usahawan Little India, Klang menggesa kerajaan persekutuan menaik taraf kawasan perniagaan itu demi kemudahan peniaga dan pembeli-belah.

Pengerusinya, N.P. Raman berkata kawasan itu, yang mengandungi lebih 100 kedai yang dibina pada abad ke-18, perlu dilengkapi pelbagai infrastruktur tambahan agar ia terus menjadi tempat pilihan utama orang ramai yang tinggal di sekitar Lembah Klang, terutama pada musim perayaan Deepavali.

"Kami mahu kerajaan menjadikan Jalan Tengku Kelana sebagai 'Little India' seperti Brickfields dan menyediakan lebih banyak kemudahan untuk kemudahan serta keselesaan pelancong dan pembeli-belah.

"Little India Klang memerlukan wajah baharu dengan pembinaan pintu gerbang yang mengalu-alukan kedatangan orang ramai dengan tulisan 'Selamat Datang ke Little India'," katanya kepada Bernama.

Jalan Tengku Kelana, yang secara tidak rasmi dikenali sebagai 'Little India' kerana mempunyai banyak perniagaan kaum India, menjadi pusat tarikan masyarakat India setiap kali menjelang Deepavali.

Raman, yang juga pengarah urusan Thangaram Jewellers Sdn Bhd di Jalan Tengku Kelana, membidas kerajaan negeri Selangor kerana tidak mengambil sebarang inisiatif untuk menaik taraf kawasan Little India Klang sejak mengambil alih kuasa daripada kerajaan Barisan Nasional pada Mac 2008.

Mengulas tentang perniagaan di kawasan itu menjelang perayaan Deepavali Selasa ini, Raman berkata penganjuran Karnival Deepavali di Shah Alam menjejaskan kerancakan perniagaan yang sebelum ini dinikmati peniaga di Little India Klang dan kawasan sekitarnya.

"Kami tak mahu kawasan Little India di pelbagai tempat di Malaysia hilang daya tarikannya akibat kemunculan karnival perniagaan yang disertai orang asing di negara ini. Kami menentang karnival seperti ini," katanya.

Sementara itu, setiausaha Persatuan Peniaga Tekstil dan Barang Am India Malaysia (MITA) Maheswary Ramasamy, berkata karnival dan pesta perniagaan yang disertai syarikat tekstil, kraftangan dan barang kemas asing menjejaskan kerancakan perniagaan yang dinikmati peniaga tempatan pada musim perayaan.

Tidak adillah jika peniaga asing datang ke negara kita dan merampas perniagaan peniaga tempatan," katanya.

Pada mulanya, pesta perniagaan yang dianjurkan syarikat pengurusan acara tempatan adalah bertujuan menarik penyertaan pekilang dari India, Pakistan dan Bangladesh untuk memperkenalkan produk mereka seperti tekstil, kraftangan dan barang kemas kepada peniaga tempatan.

Bagaimanapun, kata Maheswary, lama kelamaan, objektif itu berubah apabila peniaga asing yang menyertai pesta itu turut menjual barangan mereka secara runcit kepada pengunjung.
Tinjauan Bernama mendapati suasana beli-belah di Little India Klang agak kurang meriah berbanding beberapa tahun sebelum ini kerana semua peniaga kecil dipindahkan ke Lorong Tingkat, Off Jalan Tengku Kelana di sini.

Ada juga peniaga yang bersungut bahawa pelaksanaan Cukai Barang dan Perkhidmatan (GST) sebanyak enam peratus oleh kerajaan mulai 1 April tahun ini menjejaskan kerancakan perniagaan mereka pada musim perayaan.

Seorang peniaga yang enggan dikenali berkata dia terpaksa menyerap GST untuk menarik minat pembeli.