ADALAH menjadi harapan semua pihak dalam negara kita supaya tidak akan ada pengumuman cukai baru, peningkatan terhadap mana-mana cukai sedia, serta kenaikan harga barangan dan perkhidmatan dalam negara kita sempena proses pembentangan Bajet 2022 yang akan diumumkan pada petang ini. Namun, sekiranya pihak kerajaan masih mahu menaikkan kadar cukai atau harga barangan dan perkhidmatan dalam negara kita adalah disarankan supaya pihak kerajaan menaikkan harga dan cukai barangan berkaitan dengan rokok sahaja. Oleh yang demikian, adalah ingin disarankan harga sekotak rokok dan cukai berasaskan hasil tembakau yang digunakan untuk membuat rokok dinaikkan sebanyak 100% sekali gus menjadikan rokok sebagai barangan mewah dan sukar untuk diperolehi perokok. Cadangan kenaikan harga dan cukai terhadap rokok ini adalah bagi memberi tekanan psikologi jangka panjang kepada golongan perokok yang ada dalam negara kita supaya mereka berhenti daripada tabiat dan ketagihan merokok. Di samping memberi tekanan psikologi kepada golongan perokok, kenaikan harga dan cukai rokok ini juga boleh dijadikan sebagai sumber pendapatan sampingan negara kita. Memandangkan terdapat berjuta-juta rakyat Malaysia yang masih ketagih dengan rokok ini, kenaikan harga dan cukai terhadap komoditi ini dijangka dapat meningkatkan lagi sumber pendapatan negara kita. Sumber pendapatan sampingan ini kelak dapat digunakan untuk membiaya pelbagai projek pembangunan dan pengurusan negara kita untuk tahun-tahun yang akan datang.

Demi menjaga kesihatan rakyat negara ini buat tempoh jangka masa panjang adalah penting supaya sebarang bahan atau barangan yang boleh mengundang ketagihan serta membawa kepada masalah kesihatan kepada rakyat kita seperti rokok diberi peningkatan harga dan cukai yang berterusan setiap tahun bagi memberi tekanan psikologi khususnya dari aspek beban kewangan terhadap mereka yang ketagih dengan pengunaan bahan berkenaan. Umum telah pun mengetahui mengenai bahaya yang datang akibat daripada aktiviti ketagihan merokok terutamanya dari sudut kesihatan. Bahaya yang hadir daripada aktiviti merokok ini bukan sahaja akan mengundang bahaya kepada diri si perokok itu sendiri malah turut mengundang bahaya kepada orang sekeliling yang terpaksa bau asap yang dihasilkan oleh rokok terbabit.

Pelbagai usaha telah dilakukan oleh pihak kerajaan terutamanya melalui Kementerian Kesihatan Malaysia (KKM) selama ini yang banyak memberi pendidikan, pendedahan serta kesedaran kepada orang ramai mengenai bahaya merokok seperti melalui iklan-iklan bahaya rokok serta melalui proses penambahbaikan undang-undang. Pihak kerajaan juga telah melaksanakan strategi promosi kesihatan menerusi media massa iaitu kempen antimerokok “TAK NAK”. Kempen ini telah direka dengan tujuan untuk memberi kesedaran tentang bahaya merokok, menggalakkan perokok agar berhenti merokok, dan mengekalkan hasrat bukan perokok (khususnya remaja agar tidak mula merokok). Namun usaha berkenaan ibarat mencurah air di daun keladi kerana masih ramai di kalangan rakyat kita yang dilihat masih gemar untuk merokok. Apa yang turut menjadi kebimbangan, ketagihan merokok ini juga dilihat telah mula menular di kalangan orang-orang muda dalam negara kita termasuklah mereka yang masih bersekolah.

Oleh yang demikian, sudah sampai masanya pihak kerajaan mengambil satu langkah yang lebih drastik dalam mengatasi masalah ketagihan terhadap rokok demi kebaikan rakyat kita terutamanya generasi muda. Langkah drastik bagi menaikkan harga rokok dan menaikkan cukai bagi barangan yang berasaskan tembakau untuk menghasilkan rokok perlu diberi perhatian yang serius oleh pihak kerajaan kerana ia sedikit sebanyak dapat membendung masalah ketagihan merokok di kalangan rakyat negara kita terutamanya di kalangan generasi muda. Jika harga rokok sudah dinaikkan, individu yang ketagih dengan rokok akan mula berfikir banyak kali sebelum mereka membeli rokok terbabit pada masa akan datang. Cadangan kenaikan harga dan cukai terhadap rokok ini bukanlah satu cadangan yang baru malah sudah terdapat pelbagai pihak terutamanya Badan Bukan Kerajaan (NGO) serta Persatuan Pengguna yang turut merasakan cadangan kenaikan harga dan cukai terhadap barangan terbabit perlu dilaksanakan supaya tabiat merokok dapat ditangani dengan lebih berkesan. Cadangan kenaikan harga dan cukai ini juga selaras dengan peruntukkan yang terdapat didalam Konvensyen Rangka Kerja Organisasi Kesihatan Sedunia mengenai Kawalan Tembakau (WHO FCTC) 2003 di mana Malaysia telah meratifikasinya pada tahun 2005.

Pada masa yang sama pihak penguatkuasa perlu melakukan proses pemantauan ketat serta penguatkuasaan undang-undang sedia ada bagi membendung kegiatan penyeludupan rokok-rokok haram sekiranya harga dan cukai terhadap rokok dinaikkan kelak. Alasan dari pihak-pihak tertentu untuk tidak menaikkan harga atau cukai rokok hanya kerana kita bimbang dan takut akan berlakunya peningkatan proses penyeludupan dan pengunaan rokok seludup yang lebih berbahaya ataupun peningkatan pengunaan rokok elektronik seperti vape tidak harus dilayan kerana tujuan utama kita pada ketika ini ialah untuk memberi tekanan yang berterusan dan hebat bagi membendung masalah ketagihan merokok dalam negara kita khususnya di kalangan generasi muda. Isu berkaitan dengan rokok seludup dan rokok elektronik seperti vape boleh ditangani melalui penguatkuasaan undang-undang sedia ada serta proses penambahbaikan terhadap peruntukkan undang-undang yang sedang dilakukan sekarang oleh pihak kerajaan dari masa ke semasa.


* Dr Muzaffar Syah Mallow ialah Profesor Madya di Fakulti Syariah & Undang-Undang (FSU), Universiti Sains Islam Malaysia (USIM)

** Kenyataan di dalam artikel ini adalah pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mencerminkan pandangan Astro AWANI.